Đôi khi, một tựa game bùng nổ mà không hề nằm trong dự đoán của cộng đồng game thủ phổ thông. Umamusume: Pretty Derby, một game gacha miễn phí mới lạ xoay quanh các cô gái ngựa anime đua tốc độ, chính là ví dụ gần đây nhất. Cũng như các tựa game gacha khác nơi bạn phải “roll” để sở hữu nhân vật, nhưng gameplay của Umamusume: Pretty Derby lại tập trung vào phong cách đua ngựa derby, với điểm khác biệt là những “ngựa” này lại là các cô gái anime. Dù ban đầu ý tưởng này nghe có vẻ không thực sự thu hút đông đảo, nhưng sau vài giờ trải nghiệm, tôi nhận ra tại sao Umamusume: Pretty Derby lại đang chiếm giữ những vị trí cao trên bảng xếp hạng cả về số lượng người chơi và doanh thu trên Steam Charts, đồng thời đứng thứ 8 trong số các game miễn phí hàng đầu trên Apple App Store vào thời điểm bài viết này được thực hiện.
Hình ảnh bìa chính của Umamusume Pretty Derby với các nhân vật cô gái ngựa trong trang phục đua
Umamusume: Pretty Derby Là Gì?
Tiểu thuyết hình ảnh (Visual Novel) kết hợp yếu tố Roguelite độc đáo
Umamusume: Pretty Derby được xây dựng dựa trên một bộ anime cùng tên, với tiền đề rằng các cô gái ngựa anime tồn tại và họ cảm thấy bị thôi thúc phải tham gia vào các cuộc đua derby. Tựa game này trước đây đã có mặt ở một số khu vực và giờ đây đã ra mắt tại Mỹ cùng các thị trường khác, đi kèm với bản dịch tiếng Anh. Mặc dù có rất nhiều yếu tố của một visual novel, cấu trúc của game chủ yếu tuân theo định dạng roguelite. Bạn bắt đầu một chiến dịch đơn người chơi với một trong những học viên của mình – được thu thập từ các lượt gacha – và ghép đôi với hai tay đua kỳ cựu để học hỏi, cùng với một đội thẻ hỗ trợ.
Giao diện huấn luyện và chọn nhân vật trong Umamusume Pretty Derby, thể hiện đồ họa anime sống động
Trong suốt chiến dịch, bạn sẽ được giao các mục tiêu và một số ngày giới hạn để đạt được chúng. Trong thời gian đó, bạn có thể luyện tập, nghỉ ngơi và học các kỹ năng mới. Nếu hoàn thành mục tiêu, bạn tiếp tục; nếu thất bại, chiến dịch sẽ kết thúc. Khi chiến dịch kết thúc, bạn sẽ có một phiên bản kỳ cựu mới của nhân vật với bất kỳ cải tiến chỉ số nào bạn đạt được trong lượt chơi, người này có thể tham gia đội hỗ trợ hoặc được sử dụng cho một chiến dịch mới. Vì các chỉ số được giữ lại, bạn sẽ có thời gian dễ dàng hơn trong mỗi lượt chơi tiếp theo.
Giao diện hiển thị chỉ số và tiến độ huấn luyện của nhân vật cô gái ngựa
Chế độ đua trực tuyến và thử thách hàng ngày
Ngoài các lượt chạy đơn người chơi, bạn có thể mở khóa các cảnh truyện mới cho mỗi cô gái ngựa và đưa họ vào các cuộc đua trực tuyến. Các cuộc đua online có chu kỳ luân phiên, nhưng bạn sẽ cần những cô gái ngựa xếp hạng cao để thực sự thành công ở cấp độ cao nhất, điều mà chế độ chơi đơn cung cấp trực tiếp. Tất cả các hoạt động này đều thưởng vật phẩm, bao gồm nguyên liệu nâng cấp cho cả tay đua và các cô gái hỗ trợ, cùng với tiền tệ miễn phí trong game, có thể dùng để roll các tay đua cấp thấp hơn.
Tôi chưa đề cập đến phần đua xe thực tế, một phần vì không có nhiều điều để nói. Trước mỗi cuộc đua, bạn có thể xem năng lượng và tâm trạng của tay đua, yếu tố ảnh hưởng đến hiệu suất, và bạn có thể chọn một trong bốn chiến lược đua, mặc dù hầu hết các tay đua chỉ chuyên về một chiến lược. Bản thân cuộc đua hoàn toàn tự động, vì bạn thực chất đang đóng vai trò là huấn luyện viên chứ không phải các cô gái ngựa, nhưng bạn có thể xem toàn bộ cuộc đua và thấy tất cả các kỹ năng bạn đã dạy cho tay đua của mình được thực hiện.
Cảnh đua gay cấn của các cô gái ngựa trong Umamusume Pretty Derby, thể hiện kỹ năng và chiến lược
Những Yếu Tố Nào Đã Giúp Umamusume: Pretty Derby Gặt Hái Thành Công?
Sự kết hợp hoàn hảo của nhiều xu hướng giải trí
Về lý do tại sao Umamusume: Pretty Derby lại nổi bật, có một vài nguyên nhân chính góp phần vào thành công của nó. Thứ nhất, các tựa game gacha, đặc biệt là những game có nhân vật anime, đã trở nên cực kỳ phổ biến trong những năm gần đây, với những cái tên như Genshin Impact dẫn đầu làn sóng văn hóa này. Thứ hai, game đã thu hút một số streamer nổi tiếng chơi thử, như Northernlion, người có thể đã giới thiệu nó đến với những người hâm mộ mới. Tất nhiên, việc game dựa trên một bộ anime nổi tiếng với ba mùa cũng là một lợi thế, tạo ra một lượng fan sẵn có ngay từ đầu.
Lối chơi độc đáo và chiều sâu chiến thuật bất ngờ
Ngoài những lý do trên, tiền đề độc đáo của Umamusume: Pretty Derby có lẽ là yếu tố giữ chân người chơi. Tôi chưa từng trải nghiệm bất kỳ tựa game nào tương tự, và các yếu tố chiến lược của nó có chiều sâu đáng kinh ngạc, vượt xa những gì tôi mong đợi. Game cũng có những khía cạnh thú vị về xây dựng thế giới. Ví dụ, tất cả các cô gái đều được đặt tên theo những con ngựa đua thực tế của Nhật Bản. Mục tiêu của họ trong chiến dịch dựa trên sự nghiệp của những con ngựa thật đó, tạo thêm một lớp kiến thức thực tế thú vị được xây dựng từ game. Ngoài ra, còn có các buổi hòa nhạc thần tượng sau mỗi cuộc đua, với người chiến thắng sẽ đảm nhận vai trò chính trong buổi biểu diễn, và cả hoạt hình lẫn âm nhạc đều được thực hiện rất tốt. Thực sự chỉ có một điều duy nhất kìm hãm nó.
Buổi hòa nhạc thần tượng rực rỡ sau cuộc đua, nơi các cô gái ngựa Umamusume trình diễn
Mặt Tối Của Umamusume: Pretty Derby – Cơ Chế Gacha “Khắc Nghiệt”
Tất nhiên, mặc dù tôi thực sự rất thích thời gian chơi Umamusume: Pretty Derby và khuyến nghị bất cứ ai dù chỉ hơi quan tâm cũng nên thử, tôi cần phải đề cập đến cơ chế kiếm tiền của nó. Đây là một tựa game gacha, kiểu game mà bạn phải quay để nhận nhân vật mới, thường là bằng cách chi tiền thật cho các lượt quay. Nếu bạn quen thuộc với Diamond Dynasty trong MLB the Show hoặc Ultimate Team trong các game EA FC, thì cơ chế này cũng tương tự. Loại giao dịch vi mô này được thiết kế để tạo ra cảm xúc giống như cờ bạc nhằm khuyến khích mọi người chi tiêu nhiều hơn, điều này có tính chất lợi dụng. Umamusume: Pretty Derby không phải là người tạo ra cơ chế này, và giá cả của nó cũng không quá cắt cổ, nhưng có một khía cạnh khiến người chơi cảm thấy khá khó chịu. Umamusume: Pretty Derby còn phân chia giữa tiền tệ miễn phí bạn kiếm được trong game và tiền tệ trả phí, với một số banner chỉ có thể quay bằng tiền tệ trả phí. Trong hầu hết các game gacha, người chơi có thể kiếm lượt quay cho tất cả các banner chỉ bằng cách chơi, vì vậy việc có một banner yêu cầu mua sắm thực sự khiến trải nghiệm có phần “lợi dụng” hơn.
Màn hình chiêu mộ nhân vật gacha trong Umamusume Pretty Derby, hiển thị các lựa chọn nhân vật
Umamusume: Pretty Derby Rất Đáng Để Bạn Trải Nghiệm
Ngay cả với những vấn đề liên quan đến cơ chế kiếm tiền, điều quan trọng cần nói là trong thời gian tôi trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby, tôi chưa hề cảm thấy mình cần phải chi tiền để tiếp tục chơi game. Mặc dù điều này có thể thay đổi sau khi dành nhiều thời gian hơn, hầu hết các game gacha hiện đại đều cố gắng không khóa nội dung nếu bạn không sở hữu các nhân vật nhất định, có lẽ để tránh làm mất lòng người chơi về các giao dịch vi mô. Tôi không chắc mình sẽ dành thêm bao nhiêu thời gian để huấn luyện các cô gái ngựa của mình giành chiến thắng trong các cuộc đua derby lớn, nhưng tôi dự đoán tựa game này sẽ duy trì được sự phổ biến khá tốt. Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm độc đáo và khác biệt, Umamusume: Pretty Derby rất đáng để thử trên cả Steam lẫn thiết bị di động.