Trong thế giới game, những trận đấu trùm (boss fight) luôn là thước đo cuối cùng của kỹ năng, sự kiên nhẫn và ý chí sắt đá của người chơi. Một số được thiết kế như những thử thách công bằng, đòi hỏi sự tinh tế và khả năng làm chủ các cơ chế, nhưng sau đó, có những trận đấu vượt quá giới hạn – những con boss khiến người chơi cảm thấy ám ảnh đến mức cá nhân. Chúng đẩy giới hạn của chúng ta, phá vỡ tinh thần, và trong một số trường hợp, cả tay cầm chơi game. Dù là những kiểu tấn công bất khả thi, lượng máu vô lý, hay những cơ chế được tạo ra để hủy hoại một ngày tốt lành của chúng ta, những boss game khó nhất này biến chiến thắng thành một cảm giác ít giống như một chiến thắng lẫy lừng, mà giống như vừa sống sót qua một cuộc chiến khốc liệt.
Đôi khi, một series game có thể kéo dài nhiều năm mà không có một boss đáng nhớ nào, như series Assassin’s Creed, trong khi một số tựa game độc lập lại trở nên không thể quên nhờ một con boss cực khó. Những con boss này biến chúng ta thành huyền thoại trong chính câu chuyện của mình, đứng vững sau những gì tưởng chừng như vô tận những thất bại. Vì vậy, hãy hít thở sâu, nắm chặt tay và cùng nhau sống lại những trận đấu boss cam go nhất, từng khiến chúng ta đứng trên bờ vực phá tan màn hình.
10. Raven Beak — Metroid Dread
Kẻ phản diện tàn bạo nhất của Samus Aran
Metroid Dread được xây dựng để đẩy Samus đến giới hạn của cô, và Raven Beak đã làm điều đó một cách triệt để. Bạn sẽ nhận ra mình yếu thế đến mức nào ngay từ khoảnh khắc đầu tiên – Raven Beak là một chiến binh sánh ngang với Samus về tốc độ, sức mạnh và sự hung hãn. Những pha di chuyển của hắn nhanh như chớp, các đòn tấn công bao phủ gần như toàn bộ màn hình, và nếu bạn không phản ứng kịp trước khi cửa sổ phản đòn (counter window) mở ra, bạn đã nắm chắc cái chết.
Raven Beak từng khiến tôi phải tự nhắc nhở rằng chiếc Nintendo Switch của mình là một món quà, và việc làm hỏng nó có thể đe dọa mối quan hệ của tôi. Mỗi giai đoạn của trận đấu boss này đều mang đến các cơ chế mới, thời gian phản ứng hẹp hơn và đòi hỏi người chơi phải làm chủ hoàn toàn trò chơi. Chiến thắng trước Raven Beak không chỉ là về kỹ năng – đó là về việc sống sót sau một đợt tấn công dữ dội có thể đánh gục bất kỳ ai khác.
Bìa game Metroid Dread với nhân vật chính Samus Aran và boss Raven Beak hùng mạnh
9. Malenia, Blade of Miquella — Elden Ring
Lưỡi kiếm của Miquella, kẻ cướp đi thanh máu
Không phải một thử thách. Thậm chí không phải một bài kiểm tra kỹ năng. Malenia, Blade of Miquella, là một trải nghiệm. Cô ta không chỉ giết bạn – cô ta còn làm nhục bạn, nhắc nhở bạn bằng mỗi pha né tránh bất khả thi, mỗi đòn tấn công hút máu rằng cô ta chưa bao giờ biết đến thất bại. Và đối với hầu hết chúng ta, điều đó đúng trong quá nhiều giờ liền – trừ khi bạn là một người đàn ông chỉ mặc khố, đội một cái vại trên đầu, với mỗi tay một thanh kiếm.
Một trong những boss game khó nhất từng được tạo ra, những pha di chuyển của Malenia nhanh đến mức vô lý, và điệu nhảy Waterfowl Dance của cô ta là một bản án tử hình nếu bạn không có thời gian phản ứng chính xác đến từng pixel. Tôi đã nhắc đến việc cô ta hồi máu sau mỗi đòn đánh và có tới hai giai đoạn chưa? Sau vô số cái chết và sự quyết tâm nghiến răng, khi cuối cùng tôi đứng vững chiến thắng, không chỉ Malenia mà tôi cũng chưa bao giờ biết đến thất bại. Trải nghiệm này đã nâng tầm Elden Ring thành một trong những tựa game vĩ đại nhất mọi thời đại.
Malenia, Blade of Miquella với mũ giáp có cánh và thanh kiếm sắc bén trong game Elden Ring
8. Frost — Fight Night Champion
Tay đấm huyền thoại khiến bạn phải nghiến răng
Một boss Souls-like trong sàn đấu quyền anh – Isaac Frost từ Fight Night Champion ít giống một trận đấu boss mà giống một bài kiểm tra tàn nhẫn về sự kiên nhẫn, sức chịu đựng và ý chí. Dựa trên hình tượng Randy Orton, Frost là một quái vật cơ bắp với những cú đấm như búa tạ. Frost đòi hỏi sự hoàn hảo, khả năng làm chủ cơ chế và, thành thật mà nói, rất nhiều may mắn. Trên PC, việc sử dụng trình giả lập để chơi game khiến cảm giác càng thêm phần bực bội.
Chiến đấu với Frost là sự thất vọng tột độ – gần như phá hỏng tay cầm và sự hoài nghi khi hắn dễ dàng chịu đựng những cú đấm mạnh nhất của bạn trong khi vẫn hạ gục bạn một cách dễ dàng, khiến bạn nguyền rủa nhà phát triển đã lập trình hắn. Để sống sót, bạn phải chịu đựng những đợt tấn công bất khả thi, chờ đợi những cơ hội hiếm hoi và bằng cách nào đó trụ vững cho đến khi trò chơi cuối cùng cho phép bạn lật ngược tình thế. Khi Frost ngã xuống sàn, đó là một cảm giác trả thù ngọt ngào đến khó tả.
Hai võ sĩ quyền anh đang giao đấu trên sàn trong game Fight Night Champion với trọng tài quan sát
7. Sigrun — God of War
Nữ hoàng Valkyrie – Trùm cuối thực sự của God of War
Mặc dù Sigrun là một boss tùy chọn trong game, nhưng độ khó của cô ta cao hơn hẳn so với Baldur – boss cuối thực sự của game. Trận đấu với Baldur chưa bao giờ khó đến mức làm mất đi sự nhập tâm (hoặc phá hỏng màn hình), nhưng Sigrun, ngược lại, là một boss mà tôi chỉ cuối cùng đánh bại được sau khoảng 50 lần thử vào ngày thứ ba. God of War có thể là một trong những tiết lộ game vĩ đại nhất mọi thời đại, nhưng trời ơi, nó vẫn giữ bí mật về trận đấu boss đe dọa sự tỉnh táo này.
Sigrun suýt khiến tôi phải chi 75 đô la để mua một tay cầm mới và một TV mới nữa. Các đòn tấn công của Nữ hoàng Valkyrie rất dữ dội, đa dạng và nhanh đến chóng mặt, gần như khiến chúng ta tin rằng không có cách nào để né tránh hay đỡ đòn. Lạy chúa, việc cô ta liên tục dùng chân chà đạp lên quai hàm của Kratos thực sự gây khó chịu. Phải cần đến bộ giáp được nâng cấp tối đa và một viên đá hồi sinh (resurrection stone) để cuối cùng hạ gục Nữ hoàng Valkyrie và xé toạc đôi cánh của cô ta, biến cô ta, không thể nghi ngờ gì nữa, thành boss khó nhất trong các game God of War mới.
Kratos đang bị Sigrun, Nữ hoàng Valkyrie, đặt chân lên mặt trong game God of War (2018)
6. Promised Consort Radahn — Elden Ring: Shadow of the Erdtree
Tướng quân hùng mạnh với những đòn tấn công thiên thạch
Đối với một boss đáng lẽ đã chết khi bạn đến đó, Radahn chắc chắn không hành động như vậy. Chiến đấu với Radahn trong game gốc đã đủ khó khăn, nhưng hắn trở lại trong bản DLC Shadow of the Erdtree để “gây sự” thêm. FromSoftware nổi tiếng với việc đặt người chơi vào những trận đấu boss khó, nhưng Elden Ring – [một trong những game RPG yêu thích nhất của tôi](https://www.xda-developers.com/favorite-modern-rp gs-steam-deck-verified/) – đã tận dụng mọi thứ ở đây, biến trận đấu với Radahn thành một chiến trường quy mô lớn, với những chiến binh có thể triệu hồi, những trận mưa thiên thạch và một màn xuất hiện bất chấp trọng lực khiến bạn biết rằng bạn chưa sẵn sàng.
Thân hình đồ sộ của Radahn trái ngược với sự nhanh nhẹn đáng sợ của hắn, và các đòn tấn công của hắn đến dồn dập với sức hủy diệt khủng khiếp. Né quá sớm? Bạn chết. Hồi máu sai thời điểm? Chết. Đánh giá thấp giai đoạn hai của hắn? Bây giờ bạn chết từ trên quỹ đạo. Một chiến binh với tài năng của hắn xứng đáng có một số phận tốt hơn, và vào khoảnh khắc bạn cuối cùng đánh bại hắn, bạn gần như cảm thấy tiếc cho hắn. Gần như vậy.
Tướng quân Radahn, một trong những boss khó nhất của Elden Ring, đang ở trên chiến trường
5. Senator Armstrong — Metal Gear Rising: Revengeance
Kẻ phản diện không thể xuyên phá của Raiden
Bạn nghĩ rằng các boss trong toàn bộ series Metal Gear đều là về người máy và lén lút ư? Metal Gear Rising: Revengeance đã xem xét ý tưởng đó, bật cười và ném bạn vào một trận đấu tay đôi trần trụi với một thượng nghị sĩ Mỹ được tiêm nano-machine, có thân hình như một tiền vệ phòng ngự. Thượng nghị sĩ Steven Armstrong không chỉ là một trận đấu boss – ông ta là một bài kiểm tra về sức chịu đựng, phản xạ và khả năng chịu đựng những bài diễn thuyết chính trị.
Người đàn ông này không chặn đòn tấn công – ông ta hấp thụ chúng. Những cú đấm của ông ta khiến bạn bay vòng quanh đấu trường như một con búp bê vải, và mỗi khi bạn nghĩ mình đã nắm được lợi thế, ông ta lại nhắc nhở bạn rằng “nanomachines, con trai!” khiến ông ta gần như không thể bị phá hủy. Giai đoạn cuối cùng của ông ta không khác gì một cơn sốt – né tránh và đỡ đòn đúng lúc, và hy vọng kỹ năng blade mode của bạn đủ sắc bén để cắt hạ hiện thân của quyền lực vô hạn này.
Senator Steven Armstrong với khuôn mặt giận dữ trong Metal Gear Rising: Revengeance
4. Isshin, the Sword Saint — Sekiro: Shadows Die Twice
Kiếm Thánh về hưu với sức mạnh đáng sợ
Sau vô số cái chết, những tay cầm bị hỏng và những cuộc khủng hoảng gần như hiện sinh, Sekiro: Shadows Die Twice trao cho bạn một thử thách cuối cùng – kiếm sĩ vĩ đại nhất từng sống. Isshin, the Sword Saint, không chỉ là một boss cuối – ông ta là đỉnh cao của mọi thứ mà game đã rèn luyện bạn. Không có lối đi tắt, mánh khóe hay lừa đảo – chỉ có lối chơi kiếm thuần túy, tàn bạo đòi hỏi sự làm chủ tuyệt đối trong việc đỡ đòn (deflecting), né tránh và trừng phạt những sơ hở nhỏ nhất.
Isshin mở đầu trận đấu như một cơn bão, hạ gục bạn bằng sự chính xác không ngừng – chuỗi đòn tấn công của ông ta dường như vô tận, tư thế chiến đấu hầu như không bị phá vỡ, và sự hung hãn thuần túy của ông ta buộc bạn phải chiến đấu theo điều kiện của ông ta. Không có bài kiểm tra kỹ năng nào vĩ đại hơn trong Sekiro – nhưng khi bạn cuối cùng giáng đòn kết liễu cuối cùng, đứng trên cơ thể ngã xuống của Kiếm Thánh, đó là một huy hiệu danh dự để bạn mang đi từ trò chơi, vì đã trải qua và hoàn thành Sekiro, và vì đã hạ gục Kiếm Thánh.
Isshin, The Sword Saint, đang sử dụng kiếm trong một cảnh chiến đấu đầy kịch tính trong Sekiro: Shadows Die Twice
3. Hades — Hades
Ông bố khó tính nhất trong thần thoại Hy Lạp
Thoát khỏi Địa ngục đã là một nhiệm vụ phi thường, nhưng Hades đã dành thử thách khó khăn nhất cho đến tận cuối cùng – chính người cha của bạn, vị thần cai quản cái chết. Hades không chỉ là một boss khác; ông ta là một bức tường đứng giữa Zagreus và tự do, và chiến đấu như một bức tường vững chắc. Với mỗi lần thử, bạn trở nên mạnh mẽ hơn, tinh chỉnh chiến thuật, tối ưu hóa các sức mạnh (boons), và học hỏi các kiểu tấn công của ông ta – chỉ để bị hủy diệt hoàn toàn bởi những cú vung kiếm tàn bạo, những đòn bắn sọ người chết chóc và các đòn tấn công phủ đầu không ngừng.
Và khi bạn nghĩ rằng mình đã làm được, khi thanh máu của ông ta về không, ông ta lại đứng dậy. Giai đoạn hai của ông ta là một bài kiểm tra sức chịu đựng tàn nhẫn hơn nữa, buộc bạn phải vượt qua sự kiệt sức và gom góp bất kỳ tài nguyên nào còn lại. Mọi chuyến đi qua Địa ngục đều hướng đến khoảnh khắc này, và khi bạn cuối cùng vượt qua được vị thần cai quản cái chết, đó là một chiến thắng trước sự tất yếu. Hades đã chứng minh rằng các game indie có thể mang lại phần thưởng không kém gì các tựa game AAA, nếu không muốn nói là hơn.
Hades, vị thần cai quản địa ngục, cầm bút lông vũ vàng trong game Hades
2. Sans — Undertale
Xương khô biết nói với những pha tấn công không ngừng
“Vẫn là bạn,” tôi tự nhắc nhở khi nhìn vào màn hình đen sau khi tắt PC trong thất vọng, sau vô số lần thất bại khi cố gắng đánh bại Sans. Đi theo con đường Diệt chủng (Genocide Route) trong Undertale – một game indie đáng được ca ngợi không ngớt – đã đủ khó khăn khi bạn giết chết mọi nhân vật mà bạn từng quan tâm. Nhưng cuối cùng, trò chơi ném ra một thử thách cuối cùng – bộ xương lười biếng hầu như không cố gắng trong mọi trận chiến khác. Tuy nhiên, lần này, hắn sẽ khiến bạn phải chịu đựng vì đã tàn sát tất cả những người mà hắn yêu quý.
Sans bỏ qua các khung bất khả chiến bại (invincibility frames), các kiểu tấn công của hắn không ngừng nghỉ, và khi bạn né tránh để giữ mạng sống trong nền nhạc Megalovania rộn ràng, bạn nhận ra tầm quan trọng của mối thù mà hắn dành cho bạn. Đòn tấn công cuối cùng của Sans là một kiệt tác của sự tàn nhẫn tuyệt đối, buộc bạn phải chờ đợi, chờ đợi và chờ đợi cho đến khi sự thiếu kiên nhẫn của chính bạn chiến thắng bạn. Đến lúc này, bạn đã chứng tỏ mình là một thế lực không ngừng, không thể ngăn cản trong game, nhưng đánh bại Sans là sự thừa nhận thực sự về việc trở thành quái vật trong câu chuyện này.
Sans, bộ xương với đôi mắt phát sáng màu xanh và nụ cười ranh mãnh, trong Undertale
1. Abby — The Last of Us Part II
Trận đấu mang nặng cảm xúc nhất
Chiến đấu với Abby trong The Last of Us Part II không phải là thử thách về cơ chế – không có mánh lới nào để thành thạo – nhưng đó là một trong những trận đấu boss khó nhất để chịu đựng. Một trận chiến dao găm tàn khốc, thực tế và đau lòng, nó đòi hỏi sức mạnh cảm xúc tuyệt đối để nhấn nút, vung dao vào người phụ nữ mà bạn đã muốn giết từ lâu nhưng không thể tự mình ra tay làm tổn thương.
Sau 20 giờ chơi đầy gian nan, bạn cuối cùng đối mặt với Abby trong vai Ellie. Tuy nhiên, tại thời điểm này, tất cả những gì bạn muốn là chấm dứt sự đau khổ của các nhân vật này, mà không ai trong số họ phải trả giá bằng mạng sống. Mỗi lần nhấn nút làm cạn kiệt sức mạnh tinh thần của bạn khi cả Ellie và Abby tham gia vào cuộc chiến nguyên thủy, những tiếng hét đau đớn của họ tràn ngập không khí. Trận chiến này – mặc dù không đòi hỏi nhiều kỹ năng – nhưng không thể phủ nhận là một trong những khoảnh khắc khó khăn nhất trong game để chịu đựng.
Hai người phụ nữ đang đánh nhau dữ dội bằng dao trong The Last of Us Part II
Tại sao chúng ta lại yêu thích nỗi đau này?
Dù phải chịu đựng tất cả sự thất vọng, những bàn phím bị hỏng, và hàng giờ đồng hồ bị mất vì những thất bại liên tiếp, chúng ta vẫn quay trở lại với những trận đấu này. Tại sao? Bởi vì đánh bại chúng không chỉ là hoàn thành một trò chơi – đó là chứng minh cho chính chúng ta rằng chúng ta có thể. Một trận đấu boss vĩ đại là một chuyến tàu lượn siêu tốc cảm xúc, từ cơn thịnh nộ của vô số cái chết đến niềm hân hoan khi cuối cùng vượt qua điều tưởng chừng bất khả thi. Cuối cùng, đó không phải là điều khiến game trở nên thực sự khó quên sao? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về con boss nào đã khiến bạn phát khóc nhiều nhất!