Thế hệ console thứ 9 đã bước sang năm thứ năm, và đối với nhiều người, nó thực sự là một quãng thời gian khá buồn tẻ và đáng thất vọng. Thay vì mang đến những lời hứa hẹn về quy mô hoành tráng, đồ họa tiên tiến và trải nghiệm chơi game tốt hơn bao giờ hết, thực tế lại khá ảm đạm. Với rất ít IP (tài sản trí tuệ) mới tạo được tiếng vang và thời gian phát triển game kéo dài một cách khó tin, thế hệ console này đã không thể đáp ứng được kỳ vọng của giới mộ điệu. Không ít người cảm thấy rằng, những gì thế hệ console thế hệ thứ 9 mang lại chỉ khiến họ muốn phủi bụi những cỗ máy chơi game cũ và quay trở lại với những tựa game từ các thế hệ trước tốt đẹp hơn.
1. Khởi Đầu Chậm Chạp: PS5 và Xbox Series X Khan Hiếm Kéo Dài
PS5 và Xbox Series X từng là hàng hiếm trong gần hai năm
Thế hệ console thứ 9 về mặt kỹ thuật đã bắt đầu vào tháng 11 năm 2020, nhưng đó chỉ là trên giấy tờ. Trên thực tế, nó đã không thể cất cánh trong gần hai năm sau đó, chủ yếu do cuộc khủng hoảng thiếu hụt chất bán dẫn toàn cầu. Suốt năm 2021 và thậm chí đến đầu năm 2022, việc sở hữu một chiếc PlayStation 5 hay Xbox Series X khó ngang với việc trúng số, và đa số người chơi, bao gồm cả tác giả, đành phải tiếp tục gắn bó với những chiếc console thế hệ thứ 8 của mình. Thêm vào đó là đại dịch toàn cầu khiến túi tiền của nhiều người bị thắt chặt, buộc họ phải cân nhắc lại việc mua phần cứng mới, khiến các nhà phát triển không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục hỗ trợ các hệ máy PS4 và Xbox One đã lỗi thời.
Hộp máy chơi game PlayStation 5, biểu tượng của sự khan hiếm console thế hệ thứ 9
Ngay cả đến năm 2025, các tựa game đa nền tảng (cross-gen) vẫn là một thực tế phổ biến, ngoại trừ một số ít như Alan Wake 2, Spider-Man 2 và Returnal. Với hầu hết các bản phát hành lớn vẫn còn một chân kẹt lại ở quá khứ và giới hạn những gì các console mới có thể thực sự làm được, thế hệ thứ 9 chỉ thực sự bắt đầu vào khoảng cuối năm 2022 hoặc đầu năm 2023. Đáng buồn thay, vào thời điểm đó, chúng ta đã bắt đầu nói về làn sóng phần cứng tiếp theo.
2. Thiếu Vắng Các IP Mới Đột Phá: Tràn Ngập Remake và Remaster
IP mới đang ở đâu?
Các bản remake hoặc remaster có vai trò quan trọng đối với ngành công nghiệp game nói chung, không thể phủ nhận điều đó. Tuy nhiên, khi chúng tích cực thay thế các IP mới, đó là lúc vấn đề bắt đầu nảy sinh. Trong vài năm qua, Sony đã phát hành The Last of Us Part II Remastered cho PS5, cùng với việc làm lại Part I có lẽ là lần thứ năm. Thay vì tạo ra và phát hành tựa game Horizon tiếp theo, hoặc một IP mới khác, chúng ta chỉ thấy Guerrilla Games mang đến một bản remaster cho Zero Dawn. Cộng thêm với bản remake của Resident Evil 4, Dead Space, Metal Gear Solid sắp ra mắt, và bản remake Final Fantasy VII gồm ba phần, sự kiên nhẫn của nhiều người đã gần cạn. Việc các bản remake chiếm chỗ của các IP mới là một xu hướng đáng lo ngại mà nhiều người hy vọng sẽ sớm kết thúc.
Máy chơi game Xbox Series X màu đen, cạnh tranh với PS5 trong thế hệ console hiện tại
Khi PS4 bước sang năm thứ tư hoặc thứ năm, chúng ta đã có những tựa game tuyệt vời như Bloodborne, Uncharted 4 và bản mở rộng The Lost Legacy, Horizon Zero Dawn, Assassin’s Creed Origins, GT Sport, Resident Evil VII và Wolfenstein 2: The New Order. Đây chỉ là một phần nhỏ, nhưng chúng đã biến PS4 trở nên không thể cưỡng lại. Khi tác giả đòi cha mẹ mua Xbox 360, đó không phải vì muốn có “console mới nhất” mà đơn giản là vì muốn chơi Halo 3, điều khiến chiếc console đó trở thành một thứ phải có. Giờ đây, khi chúng ta đã đi được nửa chặng đường của thế hệ console này, thật khó để thấy một thư viện game tuyệt vời trên cả Xbox Series X hay PlayStation 5 mà chỉ có thể thưởng thức trên những cỗ máy này.
3. Chi Phí Sở Hữu Console Tăng Vọt: PC Gaming Trở Thành Lựa Chọn Hấp Dẫn Hơn
Chuyển sang PC có thể là lựa chọn tốt hơn
Trong thời đại PlayStation 4 và Xbox One, việc ủng hộ console hơn PC là một lập luận khá đơn giản. Các console đơn giản là rẻ hơn để mua, game có giá tương đương, và chúng cho phép bạn tham gia vào thế giới game với chi phí thấp hơn nhiều so với một chiếc PC có cấu hình tương tự. Tuy nhiên, điều đó đã thay đổi. Tác giả đã chi 500 đô la cho chiếc PlayStation 5 của mình vào năm 2021, nhưng ngay khi cần một chiếc tay cầm mới, đó lại là thêm 75 đô la nữa. Cộng thêm chi phí đăng ký hàng năm cho PlayStation Plus hoặc Game Pass Core, và kể từ khi mua, tác giả đã chi nhiều hơn cho khả năng chơi game trực tuyến so với chi phí của chính chiếc console.
Biểu tượng dịch vụ PlayStation Plus, một trong những chi phí ẩn khi sở hữu console
Hiện tại, với hơn 1000 đô la đã chi trong bốn năm sở hữu, một chiếc PC chơi game giá 1000 đô la đơn giản sẽ là lựa chọn tốt hơn cho bất kỳ ai chưa có một chiếc PC cao cấp. Thêm vào đó, có tin đồn về PS5 Pro – một chiếc console giá 700 đô la hứa hẹn công nghệ tạo khung hình (frame generation) và chơi game 4K 60fps (quên đi trải nghiệm 120fps mà chúng ta từng được hứa hẹn). Với mức giá đó, một chiếc PC 700 đô la là một lựa chọn quá rõ ràng đến mức bạn sẽ khó có thể biện minh cho sự tồn tại của PS5 Pro, chứ đừng nói đến việc mua nó.
4. Phần Cứng PC Vượt Trội: Khiến Console Lỗi Thời Ngay Khi Ra Mắt
Game độc quyền đang dần biến mất, và PC cấu hình tương đương ngày càng phải chăng
Khi PlayStation 5 được công bố vào tháng 6 năm 2020, chỉ mất bốn tháng để các card đồ họa RTX 30-series ra mắt đầy mạnh mẽ. Theo nhiều người, ngay cả các card 30-series cũng đã khiến PlayStation 5 trông kém cạnh, và tình hình sẽ còn tệ hơn nhiều nếu không phải vì tình trạng khan hiếm các card đồ họa mới này đã làm xấu mặt Xbox và PlayStation mới trước cả khi chúng lên kệ.
So sánh giữa trải nghiệm chơi game trên PC và máy console PlayStation 5
Với việc thế hệ thứ 9 thực sự bắt đầu vào năm 2023, dòng card Nvidia 40-series đã tham gia vào cuộc chơi, với công nghệ nâng cấp hình ảnh (upscaling) và tạo khung hình (frame generation) mà các console chỉ có thể mơ ước. Các PC giá rẻ có giá tương đương với console mà không kèm theo các ràng buộc như phí chơi game trực tuyến đã trở nên mạnh mẽ một cách đáng nể, và với việc các tựa game độc quyền dần đổ bộ lên PC, còn lý do gì để cân nhắc một chiếc console chơi game nữa? Mặc dù việc game độc quyền không còn là điều tốt, nhưng nó cũng đang lấy đi một trong những lý do duy nhất để chọn mua PS5 hoặc Series X.
5. Xu Hướng Tiêu Cực Của Ngành Game: Nạn Sa Thải Và Thiếu Đổi Mới
Thế hệ console mới này là một giai đoạn tồi tệ cho các nhà phát triển
Một trong những điều đáng phàn nàn lớn nhất về thế hệ này là sự tàn khốc của nó đối với những người làm game – các nhà phát triển, thiết kế, và toàn bộ studio. Tình trạng sa thải hàng loạt đã diễn ra không ngừng, nhưng chỉ khi tìm hiểu sâu hơn, chúng ta mới nhận ra mức độ lan rộng của cuộc thảm sát này. Hàng ngàn nhà phát triển mất việc, các studio đóng cửa liên tục, tất cả chỉ vì game đã trở thành những khoản đầu tư lớn của các tập đoàn thay vì những nỗ lực sáng tạo. Khi ngân sách kéo dài lên hàng trăm triệu đô la, các nhà phát hành đặt ra những kỳ vọng doanh số vô lý, và ngay khi một tựa game không đạt được mục tiêu đó, nó dẫn đến những thất bại game thảm khốc và tốn kém. Kết quả là gì? Các studio bắt đầu trở nên ngại rủi ro, phát hành các phần tiếp theo an toàn của các thương hiệu đã có tiếng, dẫn đến một bức tranh ngành game nơi sự đổi mới trở thành một trách nhiệm pháp lý, ngoại trừ một vài trường hợp dũng cảm.
Poster game Forspoken, minh họa cho những dự án game lớn gặp khó khăn trong thế hệ này
Ngành game đang đi về đâu?
Cuối cùng, chơi game vốn dĩ phải là điều thú vị. Một thế hệ console mới lẽ ra phải mang đến sự hồi hộp của những vùng đất chưa được khám phá, lời hứa về những trải nghiệm chưa từng có. Nhưng thay vào đó, chúng ta đã dành phần lớn thế hệ này để chờ đợi – chờ đợi các console có sẵn, chờ đợi game thực sự mang hơi thở “next-gen”, chờ đợi các studio ổn định và ngành công nghiệp ngừng tự ăn thịt chính mình. Và bây giờ, khi cảm giác mọi thứ cuối cùng đã bắt đầu, cuộc trò chuyện lại chuyển sang những gì tiếp theo.
Phải mất hơn bốn năm để thế hệ console này thực sự “khởi động” – một điều không thể tưởng tượng được trong các thế hệ trước. Chúng ta không thể giả vờ rằng không có những tựa game trông tuyệt vời, nhưng chúng đã mất quá nhiều thời gian để xuất hiện. Có lẽ thế hệ này, không giống bất kỳ thế hệ nào trước đó, sẽ kéo dài 10 năm thay vì bảy hoặc tám năm như thường lệ, hoặc có lẽ đó chỉ là cách mọi thứ đang diễn ra bây giờ. Có thể chúng ta đã vượt qua ý tưởng về một thế hệ console thực sự mang tính cách mạng. Hoặc có lẽ, chỉ có thể thôi, chúng ta nên kỳ vọng nhiều hơn. Bởi vì với tình hình hiện tại, thế hệ thứ 9 không chỉ không đạt được những đỉnh cao mà nó hứa hẹn – nó thậm chí còn chưa thực sự xuất hiện một cách trọn vẹn.
Bạn nghĩ sao về thế hệ console hiện tại? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!