Công nghệ Ray Tracing đã chính thức gia nhập thế giới game vào năm 2018 cùng với sự ra mắt của dòng card đồ họa RTX 20-series của Nvidia. Thời điểm đó, Nvidia đã định vị Ray Tracing là một công nghệ mang tính cách mạng, hứa hẹn một bước nhảy vọt khổng lồ về độ chân thực hình ảnh. Tuy nhiên, những tựa game đầu tiên hỗ trợ Ray Tracing thời gian thực không thực sự gây ấn tượng mạnh với tôi, bởi tất cả đều chỉ cung cấp các tính năng RT một cách có chọn lọc. Phải đến bản cập nhật RT Overdrive của Cyberpunk 2077 vào năm 2023, khi khả năng Ray Tracing toàn diện được mở khóa, thì những cải tiến mới thực sự mang lại cảm giác đột phá đáng kể.
Mặc dù Ray Tracing đã có những tiến bộ vượt bậc qua nhiều năm, tôi vẫn gần như không bao giờ bật nó trong các tựa game được hỗ trợ. Hầu hết các game AAA hiện đại chạy ổn định ở mức 60-100 FPS trên chiếc RTX 4090 của tôi mà không cần Ray Tracing. Và khi tôi kích hoạt nó, con số đó giảm đi một nửa, đây là một sự đánh đổi quá lớn chỉ để có hình ảnh đẹp hơn. Dưới đây là những lý do chính giải thích tại sao Ray Tracing chưa thực sự xứng đáng với sự suy giảm hiệu năng khủng khiếp đối với game thủ phổ thông.
Game Alan Wake 2 với hiệu ứng ánh sáng Ray Tracing
Giảm Khung Hình (FPS) Đáng Kể
Đánh Đổi Trải Nghiệm Mượt Mà Lấy Hình Ảnh Đẹp Hơn
Tôi phải bắt đầu với lý do hiển nhiên nhất, vì game thủ PC luôn ám ảnh với số khung hình mỗi giây (FPS). Một điều không hề thay đổi về Ray Tracing kể từ khi nó ra mắt vào năm 2018 là sự sụt giảm hiệu năng không thể tránh khỏi mà nó mang lại. Ngay cả khi bạn sở hữu chiếc GPU mạnh nhất thị trường hiện nay, FPS của bạn sẽ giảm đi một nửa ngay khi bạn bật Ray Tracing trong các game được hỗ trợ. Đây thực sự là một cơn ác mộng đối với những người đam mê PC, vốn mong đợi có thể chơi các game AAA hiện đại ở độ phân giải 4K/60 FPS với card đồ họa cao cấp của họ.
Khi tôi thử nghiệm tính năng Path Tracing và Full Ray Tracing trong các tựa game như Cyberpunk 2077 và Black Myth: Wukong, sự giảm sút hiệu năng quá rõ rệt đến mức trò chơi không còn mang lại cảm giác thú vị nữa. Chắc chắn, hình ảnh lúc đó rất đẹp mắt, nhưng tôi tin rằng game, kể cả các tựa game chơi đơn, sẽ hấp dẫn hơn ở tốc độ khung hình cao. Ngoài việc FPS trung bình thấp hơn đáng kể, tôi còn phải đối phó với hiện tượng giật lag gây mất trải nghiệm. Nhìn chung, những cải tiến về hình ảnh đơn giản là không thể bù đắp cho sự mất đi khả năng phản hồi và lối chơi mượt mà.
Phụ Thuộc Vào Công Nghệ Nâng Cấp Hình Ảnh
DLSS và FSR Là Giải Pháp Bất Đắc Dĩ Để Bù Đắp FPS
Giải pháp cho tình trạng giảm FPS nghiêm trọng khi bật Ray Tracing là kích hoạt các công nghệ nâng cấp và tạo khung hình như DLSS và FSR, nhưng chúng không hề hoàn hảo. Chắc chắn, bạn sẽ nhận được một cú hích đáng kể về tốc độ khung hình, nhưng điều đó thường phải đánh đổi bằng chất lượng hình ảnh. Mặc dù cả DLSS và FSR đã được cải thiện đáng kể trong những năm gần đây, hình ảnh được nâng cấp vẫn không đẹp bằng hình ảnh được kết xuất ở độ phân giải gốc. Đôi khi, bạn sẽ nhận thấy các hiện tượng tạo tác (artifacts) và hiệu ứng lấp lánh (shimmering), đặc biệt nếu bạn không chơi game ở độ phân giải 4K.
Mặt khác, công nghệ tạo khung hình (Frame Generation) giúp bạn tăng gấp đôi tốc độ khung hình hoặc hơn, nhưng đi kèm với đó là sự gia tăng độ trễ và độ trễ đầu vào (input lag). Một trong những lợi ích lớn nhất của việc chơi game ở tốc độ khung hình cao là khả năng phản hồi được cải thiện, nhưng nếu bạn tăng FPS bằng các khung hình “giả”, trò chơi sẽ không còn cảm giác phản hồi nhanh nhạy như vậy. Đó là lý do tại sao tôi sẽ không bao giờ khuyến nghị bật nó cho các game cạnh tranh như Call of Duty: Warzone. Tôi thà tắt Ray Tracing và cố gắng tối đa hóa tốc độ khung hình gốc.
Cải Thiện Hình Ảnh Không Luôn Đột Phá
Nhiều Hiệu Ứng Ray Tracing Dễ Bị Bỏ Qua Trong Game
Không thể phủ nhận rằng Ray Tracing làm cho game trông đẹp hơn, nhưng điều đó không đảm bảo một trải nghiệm biến đổi hoàn toàn trên tất cả các tựa game hỗ trợ. Hãy xem xét hiệu ứng phản xạ được Ray Tracing chẳng hạn. Chúng trông thật tuyệt vời trong các ảnh chụp màn hình quảng cáo, nhưng bạn nghĩ mình sẽ nhìn chằm chằm vào các phản xạ đó bao lâu khi đang tập trung vào cốt truyện? Hầu hết thời gian, các hiệu ứng được cung cấp khá tinh tế đến mức bạn sẽ khó nhận thấy sự hiện diện của chúng trong quá trình chơi game.
Ngay cả những hiệu ứng Ray Tracing nổi bật nhất, chẳng hạn như bóng đổ và phản xạ chính xác, cũng trở thành “nền” sau một thời gian ngắn, khiến bạn tự hỏi liệu việc đánh đổi FPS có xứng đáng với những cải thiện này không. Sự khác biệt giữa 100 FPS và 50 FPS gần như có thể nhận thấy ngay lập tức, nhưng sự khác biệt giữa phản xạ không gian màn hình (Screen Space Reflections) và phản xạ Ray Tracing thời gian thực? Không nhiều. Để thực sự thấy một sự khác biệt rõ rệt, trò chơi phải hỗ trợ Path Tracing hoặc Full Ray Tracing, chứ không chỉ là các hiệu ứng phản xạ hoặc đổ bóng được Ray Tracing. Đáng tiếc, chúng ta thậm chí còn chưa có đến 10 tựa game hiện đại triển khai Ray Tracing một cách đầy đủ.
So sánh sự khác biệt hình ảnh có và không có Ray Tracing trong game Doom
Rào Cản Gia Nhập Vẫn Còn Quá Cao
GPU Tầm Trung và Thấp Gặp Khó Khăn Với Ray Tracing
Ray Tracing đã xuất hiện được bảy năm, nhưng ngay cả ngày nay, bạn vẫn cần một card đồ họa cao cấp để đảm bảo các game hiện đại có thể chơi được khi bật tính năng này. Đáng tiếc, phần lớn game thủ không đủ khả năng chi trả 1.500-2.000 USD cho RTX 4090 hoặc 5090. Theo khảo sát phần cứng của Steam, các card đồ họa phổ biến nhất hiện nay là RTX 3060 và 4060. Mặc dù các mẫu này hỗ trợ Ray Tracing, bạn sẽ không có được tốc độ khung hình có thể chơi được nếu không có DLSS, ngay cả ở độ phân giải 1080p.
Chi tiêu hơn một nghìn đô la để kích hoạt một tính năng đồ họa mà chỉ tạo ra sự khác biệt có ý nghĩa trong một số ít game hỗ trợ nó không có ý nghĩa về mặt tài chính. Với giá GPU đang tăng cao và việc triển khai Ray Tracing một phần của các nhà phát triển hiện nay, tôi cho rằng Ray Tracing vẫn cần thêm vài năm nữa mới có thể được game thủ đón nhận rộng rãi. Nếu một người như tôi, sở hữu RTX 4090, hiếm khi sử dụng Ray Tracing, thì khả năng một người dùng GPU tầm trung hoặc phổ thông thấy nó khả thi là bao nhiêu?
Ray Tracing Cần Thêm Thời Gian Để Trưởng Thành
Ray Tracing chắc chắn sẽ ở lại, nhưng hiện tại, nó còn lâu mới là yếu tố thiết yếu để có hình ảnh game tuyệt vời. Bạn nên ưu tiên theo đuổi tốc độ khung hình hơn là hiệu ứng ánh sáng bóng bẩy, cho đến khi card đồ họa trở nên phải chăng hơn và đủ mạnh để xử lý Ray Tracing mà không phải chịu sự suy giảm hiệu năng nghiêm trọng. Các nhà phát triển cũng cần triển khai Ray Tracing theo cách tạo ra sự khác biệt có ý nghĩa; các hiệu ứng Ray Tracing một phần không còn đủ sức hấp dẫn nữa. Ở thời điểm hiện tại, Ray Tracing chỉ thực sự đáng giá đối với những người dùng cao cấp, những game thủ chủ yếu chơi các tựa game AAA mới nhất. Hy vọng các nhà sản xuất GPU và nhà phát triển sẽ thúc đẩy ngành công nghiệp đi đúng hướng, khi biết rằng game thủ PC quan tâm nhiều hơn đến tốc độ khung hình hơn bất cứ điều gì khác.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Ray Tracing và trải nghiệm của bạn với công nghệ này trong phần bình luận bên dưới!