Là một người từng lớn lên cùng các trò chơi điện tử vào đầu những năm 2000, tôi vẫn nhớ một thời kỳ mà “couch co-op” (chơi game hợp tác trên cùng một màn hình) không phải là một tính năng đặc biệt mà là cách chúng ta vẫn thường chơi game. Từ chia đôi màn hình trong NFS 2 SE, Tanaka 3D, hay thậm chí Timesplitters 2, tôi đã có những kỷ niệm tuyệt vời bên anh trai mình. Thuở ấy, chơi game ồn ào, vui nhộn và luôn được chia sẻ.
Thế rồi, mọi thứ dần trở nên tĩnh lặng. Các phòng chờ online thay thế những đêm thức khuya, và các tựa game nhiều người chơi bắt đầu quay lưng với chế độ co-op cục bộ. Dần dần, chiếc tay cầm thứ hai bắt đầu bám bụi. Tuy nhiên, một lần nữa, mọi thứ lại thay đổi. Chậm rãi nhưng chắc chắn, couch co-op đang dần trở lại trong các cuộc trò chuyện về game, và bằng cách nào đó, nó cảm giác quan trọng hơn bao giờ hết.
Nhân vật Doom Slayer đứng trên đống đổ nát, phía sau là một con rồng khổng lồ, minh họa cho một tựa game hành động.
1. Các Nhà Phát Triển Độc Lập Luôn Giữ Vững Tinh Thần Couch Co-op
Họ không từ bỏ game chia màn hình và co-op trên cùng máy, ngay cả khi các studio AAA đã làm vậy
Các studio game lớn có thể đã chuyển hướng sang mô hình luôn kết nối online, nhưng các nhà phát triển độc lập (indie developers) thì sao? Họ vẫn nhớ. Họ nhớ cảm giác chuyền tay cầm, la hét với bạn bè giữa trận đấu trùm, hay mắc kẹt ở khung cửa với đồng đội trong đám cháy nhà bếp của Overcooked! (AYCE). Khi chơi game chia màn hình trở thành một di tích đang lụi tàn, tôi vẫn nhớ cảm giác dũng cảm đến khó tin mà các tựa game như Blur, Split/Second, và Rocket League đã mang lại.
Những game như Moving Out, A Way Out và Brothers: A Tale of Two Sons không xuất hiện với những đoạn giới thiệu hoành tráng hay chiến dịch marketing toàn cầu. Chúng xuất hiện với cả trái tim. Các tựa game này không được thiết kế để tăng giá trị cho cổ đông – chúng được tạo ra cho tiếng cười, sự hỗn loạn và những chiến thắng được sẻ chia. Đó là điều khiến những game này nổi bật – không có battle pass, không đăng nhập hàng ngày, không cấp độ PvP để cày cuốc. Chỉ có bạn, một người bạn, một màn hình và âm thanh của niềm vui chân thật, không bị pha tạp – một điều quá hiếm hoi trong thế giới game hiện đại.
Hình ảnh tổng hợp từ các tựa game co-op trên cùng màn hình nổi bật, minh chứng cho sự sáng tạo của các nhà phát triển indie.
2. Nhu Cầu Tương Tác Vật Lý Tăng Cao Sau Đại Dịch
Game online vẫn tuyệt vời, nhưng không gì sánh bằng trải nghiệm chơi cùng nhau trực tiếp
Đã có một thời, chơi game online là sự tiện lợi. Sau đó, nó trở thành một sợi dây cứu sinh. Trong đại dịch, game là cách chúng ta giữ kết nối – từ những buổi phản bội trong Among Us đến những đêm dài trong Warzone. Chúng ta đã cùng cười, dù ở xa nhau. Và chúng ta biết ơn vì điều đó.
Nhưng giờ đây, chúng ta đã trở lại phòng khách. Lại ở cùng một không gian. Và có điều gì đó trong chúng ta đã khác. Có một khao khát về sự hiện diện – về những cái liếc mắt đầy ẩn ý, về việc huých nhẹ ai đó trên ghế sofa, về cảm giác có mặt ở đó. Couch co-op hoàn toàn phù hợp với tâm trạng đó. Đó là cuộc tụ họp “dễ chịu” lý tưởng. Không vấn đề về mic. Không giật lag. Không tiếng vang khó chịu. Chỉ có đồ ăn vặt, những câu chuyện phiếm và bản sao cuối cùng của NBA hoặc WWE 2K mà bạn có thể còn giữ trong bộ sưu tập. Cá nhân tôi, tôi chắc chắn đã rất nhớ sự ấm áp của việc chơi game trực tiếp, và tôi không thể vui mừng hơn khi nó đang trở lại mạnh mẽ như vậy.
Ảnh bìa game Split Fiction, một tựa game hành động phiêu lưu co-op được mong chờ.
Hai người chơi game Split Fiction trên máy tính, thể hiện trải nghiệm chơi game co-op trên cùng màn hình.
3. Phần Cứng Hiện Đại Đã Đủ Khả Năng Hỗ Trợ
Đồ họa mượt mà không còn đòi hỏi mọi bit sức mạnh từ console
Lý do này thực ra ít người nghĩ đến, nhưng lại khá quan trọng. Trong “thời kỳ đen tối” khi cụm từ “chia màn hình” nghe có vẻ cấm kỵ, PS3, PS4 và các đối tác Xbox của chúng đã đẩy đồ họa và gameplay lên mức cao đến nỗi co-op cục bộ trở thành một gánh nặng kỹ thuật. Việc chạy cùng một tựa game nặng hai lần trên cùng một màn hình là điều không thể vào thời điểm đó, khi các bước nhảy vọt đang được thực hiện giữa các thế hệ máy, và các nhà phát triển đã chọn độ chân thực hơn là niềm vui. Đáng buồn thay, game couch co-op đã phải trả giá.
Nhưng bây giờ thì sao? Công nghệ đã theo kịp. PS5 và Xbox Series X/S có đủ sức mạnh để hiển thị hai hoặc nhiều góc nhìn mà không đổ mồ hôi. Và tất nhiên, điều đó cũng đã được áp dụng cho các phiên bản PC. Quan trọng hơn nữa, một số nhà phát triển, đặc biệt là Hazelight, đang coi co-op cục bộ là một ưu tiên, chứ không phải là một tính năng bổ sung.
It Takes Two là một kiệt tác. Diablo IV mang đến cho bạn trải nghiệm diệt quỷ song song thực thụ. Khi các nhà phát triển học cách tận dụng phần cứng để phục vụ mục tiêu của họ thay vì chỉ cố gắng nhồi nhét càng nhiều đa giác càng tốt, chúng ta sẽ có được điều kỳ diệu. Một loại kỳ diệu thuộc về phòng khách, chứ không chỉ đấu trường thể thao điện tử.
4. Các Câu Chuyện Thành Công Mở Ra Cơ Hội Mới
Game co-op cục bộ được đón nhận nồng nhiệt, khuyến khích các nhà phát triển tạo ra nhiều hơn
It Takes Two không chỉ chinh phục người chơi – nó còn càn quét các giải thưởng và bán được hàng triệu bản. Thậm chí, nó còn giành giải Game of the Year, và tựa game tiếp theo của studio này, Split Fiction, còn chứng tỏ mình tốt hơn về quy mô và tham vọng, đồng thời vẫn giữ đúng tinh thần chia màn hình. Khi những tựa game như vậy đạt thành công vượt xa ngân sách của chúng, nó gửi một thông điệp quan trọng đến các studio – người chơi muốn điều này. Họ sẽ tìm đến và mua nó – sự thành công đó có tính lan truyền. Các nhà phát hành giờ đây sẵn lòng cấp phép cho những ý tưởng couch co-op mà vài năm trước sẽ bị coi là mạo hiểm. Còn các nhà phát triển? Họ trở nên táo bạo hơn, sáng tạo hơn – tạo ra những trò chơi xoay quanh niềm vui, sự hỗn loạn và sự hiện diện.
Chúng ta đang chứng kiến một khoảnh khắc trọn vẹn: không phải là một xu hướng nhất thời, mà là sự trở lại của một giá trị vượt thời gian. Không phải vì thị trường yêu cầu, mà vì người chơi đã âm thầm, kiên trì bỏ phiếu cho nó – bằng thời gian, tiền bạc và ký ức của họ. Và bây giờ? Các studio cuối cùng cũng lắng nghe. Couch co-op không còn là “ngách” nữa. Nó là một thể loại đang tự chứng minh giá trị của mình một lần nữa – từng màn hình chia nhỏ một. Hãy lấy ví dụ game Out of Words vừa được công bố tại Summer Games Fest 2025 làm minh chứng. Đây là dấu hiệu cho những điều tốt đẹp hơn sẽ đến với các game co-op trên cùng màn hình, nơi các câu chuyện và trải nghiệm được xây dựng xoay quanh ý tưởng chơi cùng nhau.
Tổng hợp hình ảnh các game co-op thành công vang dội, chứng minh sức hút của game chơi chung màn hình.
5. Nỗi Nhớ Về Trải Nghiệm Chơi Game “Cùng Nhau”
Luôn khao khát game chia màn hình, bất kể thời gian hay địa điểm
Thành thật mà nói – nếu bạn lớn lên với PS2, GameCube hoặc OG Xbox, rất có thể một số ký ức cốt lõi của bạn không chỉ là về các trò chơi, mà là về những người bạn đã chơi cùng. Những buổi marathon Tekken thâu đêm, những trận đấu Budokai Tenkaichi nảy lửa, và những cuộc đối đầu chia màn hình NFS kết thúc bằng những tiếng la hét và cười đùa. Những khoảnh khắc đó thực sự khác biệt.
Khi chúng ta lớn hơn, kiểu chơi game đó đã trở nên khó lặp lại hơn. Nhưng không phải là không thể. Thực tế, nhiều người trong chúng ta giờ đây đang cố gắng chia sẻ điều kỳ diệu đó với những người khác – với đối tác của mình, con cái, bạn bè. Và couch co-op mang đến cho chúng ta công cụ để làm điều đó.
Đây không chỉ còn là về các trò chơi nữa. Đó là về sự gắn kết. Sự khám phá chung. Học cách vượt qua một câu đố platform cùng ai đó khi ngồi cạnh họ thay vì cách xa hàng trăm dặm và chỉ dựa vào tai nghe và kênh thoại. Có một kiểu gắn bó đặc biệt chỉ xảy ra khi hai người cùng lúc la lớn “RẼ TRÁI!” – rồi bật cười khi cả hai đều không nghe theo.
Hình ảnh sản phẩm game Dragon Ball: Sparking! Zero, tựa game đối kháng nổi tiếng mang lại ký ức chơi game cùng bạn bè.
Couch co-op không phải là xu hướng – nó đang trỗi dậy mạnh mẽ
Đây không phải là một bài viết chống lại game online. Chế độ multiplayer trực tuyến vẫn vô cùng tuyệt vời và sẽ tiếp tục phát triển. Nhưng couch co-op thì sao? Đó là linh hồn của việc chơi game mà chúng ta đã lãng quên. Và giờ đây khi nó đang trở lại, chúng ta nhận ra mình đã nhớ nó đến nhường nào.
Cho dù bạn đang đắm mình vào sự hỗn loạn của Joy-Con, hồi sinh lẫn nhau trong Streets of Rage 4, hay lại đốt cháy một món ăn khác trong Overcooked vì ai đó rõ ràng đã không xem đồng hồ – những khoảnh khắc đó đều có giá trị. Chúng ở lại với bạn. Trong một thế giới nơi mọi thứ đang trở nên cô lập và kỹ thuật số hơn, hành động đơn giản là ngồi xuống, cạnh nhau và chia sẻ một màn hình? Điều đó giống như một cuộc nổi loạn. Một cuộc nổi loạn đẹp đẽ, mạnh mẽ. Hãy chia sẻ những tựa game co-op trên cùng màn hình yêu thích của bạn và lý do bạn muốn trải nghiệm này trở lại!