Được Valve ra mắt vào năm 2003, Steam đã nhanh chóng phát triển thành nền tảng phân phối game kỹ thuật số lớn nhất thế giới. Với thư viện game khổng lồ, các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và trải nghiệm người dùng vượt trội, Steam đã củng cố vững chắc vị thế của mình trong lòng game thủ. Mặc dù các đối thủ như Epic Games Store đã nổi lên mạnh mẽ trong những năm gần đây, không ai có thể soán ngôi Steam để trở thành lựa chọn hàng đầu cho các game thủ PC trên toàn cầu.
Epic Games, đặc biệt, đang nỗ lực giành lấy một phần lớn thị trường phân phối kỹ thuật số trong tương lai thông qua các chiến lược như cắt giảm tỷ lệ chia sẻ doanh thu và thường xuyên tặng game miễn phí. Tuy nhiên, có thể họ đã bỏ qua một yếu tố then chốt đã làm nên Steam như ngày hôm nay: chất lượng dịch vụ tuyệt vời. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng khám phá những lý do vì sao Steam vẫn là nền tảng chơi game PC tốt nhất mà bạn không thể bỏ qua.
Bàn phím và màn hình hiển thị logo Steam, biểu tượng của nền tảng game PC hàng đầu
1. Workshop và Hỗ trợ Modding: Dễ Dàng và Tiện Lợi
Tích hợp, dễ tiếp cận, tiện lợi
Modding (tùy chỉnh game) đã trở thành một phần không thể thiếu của PC gaming trong nhiều thập kỷ. Trong khi việc truy cập và chỉnh sửa các tệp game trên console cực kỳ khó khăn, thì đối với game thủ PC chuyên dụng, việc thêm các nhân vật hoặc thay đổi nội dung game là điều hoàn toàn có thể. Với Steam, các bản mod đã nhận được sự quan tâm xứng đáng khi trở nên vô cùng dễ tiếp cận.
Steam Workshop cho phép bạn duyệt qua một thư viện mod được tuyển chọn bởi cộng đồng của từng game. Việc cài đặt mod thủ công bằng cách thêm hoặc thay thế các tệp game có nguy cơ cao gây ra sự không tương thích giữa mod và phiên bản game. Đối với các game không có trên Steam, người chơi thường phải tải xuống hàng trăm tệp mỗi khi game được cập nhật. Steam cho phép bạn bật hoặc tắt các mod từ Workshop và chúng sẽ tự động cập nhật khi người tạo mod phát hành bản mới. Đây là vấn đề lớn nhất của tôi khi chơi Cities: Skylines trên Epic Games: khả năng hỗ trợ mod gần như không tồn tại.
Trang Steam Workshop của Crusader Kings 3, nơi game thủ tìm kiếm và cài đặt các bản mod dễ dàng
2. Tương tác Cộng đồng Mạnh mẽ: Diễn đàn và Đánh giá Người dùng
Diễn đàn, đánh giá người dùng và hơn thế nữa
Steam có thể chỉ là một cửa hàng game trực tuyến và một trình khởi chạy đơn thuần. Tuy nhiên, may mắn thay, điều đó không đúng. Ngoài việc hỗ trợ modding, Steam còn xây dựng một cộng đồng với 132 triệu người dùng hoạt động hàng tháng và khuyến khích họ tương tác theo nhiều cách khác nhau đối với mỗi tựa game được phát hành. Tôi đã gặp vô số vấn đề, đặc biệt là với các tựa game cũ, và gần như luôn có một bài đăng trên Diễn đàn Steam 10 năm trước hoặc một bài đăng trên Reddit giải quyết được vấn đề đó cho tôi.
Ngoài các diễn đàn, hệ thống đánh giá của người dùng trên Steam là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất của nó. Một vấn đề rõ ràng với các cửa hàng game khác là họ thiếu các bài đánh giá do người dùng tạo. Mặc dù điều này có thể khiến các nhà phát triển dễ bị “review-bombing” hơn, nhưng đây vẫn là một cách hữu ích để giúp người tiêu dùng điều hướng trong một thư viện game rộng lớn và đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt. Các bài đánh giá của người dùng trên Steam cũng có thể được tương tác, khi bạn có thể bình chọn bài đánh giá là hữu ích hoặc không hữu ích.
3. Steam Overlay Đa Năng: Hỗ trợ Tối Ưu Trải Nghiệm
Với âm thanh thông báo đặc trưng
Tôi không phải là người thích cài đặt nhiều phần mềm overlay trên PC, đặc biệt là khi đang chơi game. Mặc dù vậy, nếu phải chọn một overlay để giữ lại, đó sẽ là Steam Overlay. Đơn giản là nó cung cấp các tính năng nâng cao chất lượng trải nghiệm không thể thiếu, chẳng hạn như khả năng mở hướng dẫn, ghi chú, chụp ảnh màn hình, hiển thị FPS và nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, tính năng quan trọng nhất của nó là khả năng mời và tham gia bạn bè trực tiếp chỉ với vài cú nhấp chuột.
Một trong những nỗi thất vọng lớn nhất khi chơi game trực tuyến là không thể mời bạn bè vào các game phụ thuộc vào việc lưu trữ ngang hàng (peer-to-peer). Một số quốc gia, bao gồm cả nơi tôi sinh sống, đơn giản là không cho phép các giao thức kết nối mà các game này dựa vào. Hai ví dụ nổi tiếng là GTA: Online và Red Dead Online. Sự bất tiện này buộc tôi phải sử dụng VPN để bạn bè có thể tham gia cùng. Với Steam, đây không phải là vấn đề vì bạn có thể trực tiếp mời và tham gia cùng nhau mà không cần dựa vào hệ thống mời của game.
Giao diện Steam Overlay trên màn hình tải game Crusader Kings 3, hiển thị các tính năng hỗ trợ game thủ
4. Tính năng Sao lưu/Khôi phục Game: Giải Pháp Hiệu Quả
Khi phương pháp copy/paste không đáng tin cậy
Không phải tất cả các trình khởi chạy game đều cho phép các tính năng sao lưu/khôi phục đảm bảo chuyển đổi tệp game an toàn. Bạn đã bao giờ phải di chuyển giữa các thiết bị với bộ nhớ hoàn toàn mới? Hay có thể chia sẻ tệp game với bạn bè? Với nhiều tựa game AAA yêu cầu 70GB và một số vượt quá 100GB, việc liên tục tải xuống cùng một game nhiều lần là không thực tế.
Phương pháp thủ công là đánh lừa trình khởi chạy rằng bạn đã cài đặt game bằng cách di chuyển nó đến vị trí cài đặt. Mặc dù có vẻ trực quan, nhược điểm tồi tệ nhất của nó là khá không đáng tin cậy, đặc biệt là với các trình khởi chạy như Epic Games, có thể xóa các tệp game của bạn chỉ với một lỗi nhỏ nhất. Mặc dù tính năng này của Steam hơi cũ và không nhanh như mong muốn, nhưng nó vẫn tốt hơn nhiều so với việc không có gì, đặc biệt đối với những người có băng thông internet hạn chế.
Trang Steam của Call of Duty: Warzone, minh họa cho việc sao lưu và khôi phục các tựa game AAA dung lượng lớn
5. Hỗ trợ Khách hàng Xuất sắc: Nhanh Chóng và Linh Hoạt
Không, Steam, tôi không cố gắng đăng nhập từ Việt Nam
Dịch vụ khách hàng trong ngành công nghiệp game — hay, thẳng thắn mà nói, trong bất kỳ ngành nào — thường để lại nhiều điều đáng thất vọng. Tuy nhiên, bộ phận hỗ trợ của Steam nổi bật là một trong những dịch vụ đáng tin cậy nhất trong ngành game. Cho dù bạn cần hoàn tiền, gặp sự cố thanh toán, hoặc như trường hợp của tôi và nhiều người khác, tài khoản của bạn bị xâm nhập, việc tìm kiếm sự trợ giúp tương đối đơn giản.
Trước khi ứng dụng Steam Guard ra đời, tôi đã bị xâm nhập một trong các tài khoản của mình, và việc khôi phục nó thông qua hỗ trợ của Steam đã dễ dàng đến bất ngờ. Mặc dù đây là hệ thống dựa trên ticket và không có trò chuyện trực tiếp, nhưng nó vẫn tiện lợi và đủ nhanh chóng. Điều làm nên sự khác biệt của Steam còn là chính sách hoàn tiền linh hoạt, cho phép người dùng trả lại game trong vòng hai giờ chơi mà không cần lý do. Đây là một chính sách tuyệt vời và thường bị bỏ qua, nó giúp ích cho những người chơi có cấu hình PC kinh tế, những người có thể cần thử hiệu suất của từng game trước khi giữ nó trong thư viện của mình.
Trang hỗ trợ khách hàng của Steam, nơi game thủ tìm kiếm sự trợ giúp về các vấn đề tài khoản và hoàn tiền
6. Vị thế Đầu bảng: Nơi Hội Tụ của Game Thủ PC
Nơi những “tay chơi” thực thụ quy tụ
Ở thời điểm hiện tại, Steam đã trở thành đồng nghĩa với PC gaming. Nếu bạn là một game thủ nghiêm túc trên máy tính, rất có thể bạn đã có một tài khoản Steam. Với 132 triệu người dùng hoạt động đã đề cập, Steam là ngôi nhà của cộng đồng game thủ PC lớn nhất, tự nhiên biến nó thành trung tâm xã hội tối thượng cho người chơi trên toàn thế giới.
Ngoài lượng người dùng đông đảo, Steam còn cung cấp một hệ sinh thái game vô giá ngay trong trình khởi chạy và bên ngoài với các dịch vụ như thiết bị cầm tay Steam Deck — có khả năng chạy hầu hết thư viện Steam của bạn và là một tài sản quý giá nếu bạn thích giả lập — hoặc SteamOS dựa trên Linux. Cho dù bạn đang tìm kiếm những bom tấn AAA hay những viên ngọc indie ẩn mình, Steam là nền tảng mà bạn sẽ tìm thấy tất cả.
Trang chủ cửa hàng Steam với chương trình khuyến mãi mùa xuân, khẳng định vị thế dẫn đầu của nền tảng
Đối thủ còn nhiều điều phải học hỏi
Steam không chỉ là một trình khởi chạy game — đó là một hệ sinh thái hoàn chỉnh giúp nâng cao nhiều khía cạnh của PC gaming. Mặc dù các đối thủ cạnh tranh có thể vẫn cung cấp những lợi thế độc đáo, như thư viện game cổ điển phong phú của GOG hay các tựa game miễn phí hàng tuần của Epic, nhưng không ai có thể sánh kịp sự linh hoạt và mức độ phổ biến rộng rãi của Steam. Steam tiếp tục đặt ra tiêu chuẩn vàng cho việc phân phối game kỹ thuật số với những dịch vụ tuyệt vời mà nó cung cấp. Ở thời điểm hiện tại, các nhà phân phối và nhà phát hành game kỹ thuật số cùng với các trình khởi chạy của riêng họ còn rất nhiều điều phải học hỏi và cải thiện để bắt kịp.
Bạn nghĩ sao về Steam? Đâu là tính năng bạn yêu thích nhất trên nền tảng này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!