Tôi phải thừa nhận – và đã thừa nhận nhiều lần – rằng trong một thời gian dài, tôi không hề ưa thích thể loại game nhập vai (RPG). Chắc chắn, đôi khi vẫn có một vài tựa game xuất hiện khiến tôi yêu thích mặc dù có yếu tố RPG, nhưng nhìn chung, tôi vẫn không mấy mặn mà với thể loại này, hiểu rõ rằng đó là một vấn đề cá nhân. Tuy nhiên, bây giờ mọi thứ đã khác hoàn toàn. Sau khi chơi Elden Ring, và tiếp đó là toàn bộ bộ sưu tập Soulsborne, tôi đã dần hình thành một tình yêu sâu sắc với thể loại này.
Tương tự như vậy, trở lại những năm đầu thập niên 2000, tôi rất thích chơi trên chiếc Famiclone và SNES “nhái” mà tôi mua bằng tiền tiết kiệm. Nhưng những trò tôi chủ yếu chơi là đua xe, đối kháng (beat-em-ups), và game thể thao. Những trải nghiệm game dài hơn, nặng về cốt truyện, đặc biệt trên SNES, là điều tôi thường tránh né, và có một lý do rất rõ ràng cho điều đó. Những chiếc console mà tôi chơi game 16-bit thường được bán kèm băng game có 100, 200, hoặc 400 trò trong một, điều đó có nghĩa là đứa trẻ tám hay mười tuổi là tôi luôn có 399 trò khác để chơi, và chúng mang lại cảm giác thỏa mãn tức thì hơn cho cả tôi lẫn bất kỳ người bạn nào đến nhà.
Tất nhiên, vẫn có những ngoại lệ – những tựa game RPG dài hơi đòi hỏi hàng chục giờ chơi của tôi, nhưng tôi vẫn sẵn lòng dành thời gian cho chúng, bởi vì chúng cứ liên tục hấp dẫn và gây nghiện một cách điên cuồng. Đó là những trò chơi khiến tôi phải chơi – và tiếp tục chơi – bất chấp sự lôi cuốn của những tựa game như Top Gear 2 hay Super Punch Out!!
Super Mario RPG: Một Khải Huyền Về Thế Giới Nấm
Khi Mario “Biết Nói” và Cứu Thế Giới Khỏi Smithy
Trước khi lần đầu chơi Super Mario RPG vào cuối những năm 2000, tôi đã chơi rất nhiều game Mario trước đó. Thế nhưng, Super Mario RPG vẫn hoàn toàn làm tôi bất ngờ. Tôi vẫn đang trong giai đoạn chỉ thích “game đối kháng và đua xe”, nhưng tựa game này đã khiến tôi phải dừng lại, bởi vì tôi đã tìm kiếm một trò Mario đi cảnh thông thường, và thay vào đó, tôi nhận được những nhân vật Mario biết nói, xây dựng liên minh, chiến đấu theo lượt, và đắm mình vào một cốt truyện sâu sắc hơn nhiều so với việc chỉ cứu một nàng công chúa mà tôi chỉ thấy ở cuối game. Việc Bowser không phải là nhân vật phản diện cuối cùng đã cực kỳ bất ngờ đối với tôi, và càng ngạc nhiên hơn khi kẻ đó lại là một gã tên Smithy.
Super Mario RPG, đối với tôi, như thể sống động. Lời thoại cuốn hút, thế giới trông như một giấc mơ hoạt hình đất sét, và từng nhân vật đều có mục đích riêng. Hệ thống chiến đấu theo lượt, dù đôi khi có thể mệt mỏi và nhàm chán, vẫn hoạt động hiệu quả ở nhiều nơi. Đối với một đứa trẻ chưa từng trải nghiệm những cuộc phiêu lưu AAA kéo dài hàng chục giờ, Super Mario RPG gần như là một liều “thuốc dẫn lối”. Nó dạy tôi quan tâm đến các chỉ số và trang bị, và chứng minh rằng Mario có thể làm được nhiều hơn là chỉ nhảy lên Goomba và Koopa.
Mario và nhóm bạn trong cảnh chiến đấu theo lượt của Super Mario RPG trên Nintendo Switch
Terranigma: Bản Hùng Ca Hồi Sinh Thế Giới Vẫn Vang Vọng Đến Nay
Tôi không nghĩ mình đã có thể chơi Terranigma trên chiếc console “nhái” của mình nếu nó không nằm trong băng game lậu “400 trong 1” mà tôi đã mua. Giờ đây, khi đã trưởng thành, tôi nhận ra rằng đây sẽ luôn là một viên ngọc quý SNES bị đánh giá thấp, cho dù có bao nhiêu lời khen ngợi dành cho nó. Ban đầu, nó chỉ trông giống một trò hành động top-down kiểu Zelda khác, và tôi thậm chí đã ngừng chơi sau vài phút đầu tiên. Tuy nhiên, một lần chơi lại nhanh chóng đã khiến tôi nhận ra nó khác biệt đến thế nào, và đây là một trò chơi nơi bạn phải chịu trách nhiệm hồi sinh cả thế giới. Tôi không còn cứu một công chúa, một ngôi làng, hay thậm chí một vương quốc nữa – tôi đang xây dựng lại toàn bộ lục địa, hồi sinh động vật, và đưa các nền văn minh trở lại từ bờ vực tuyệt chủng trong tựa game 16-bit nhỏ bé này mà tôi tình cờ quyết định cho cơ hội thứ hai.
Một điều về Terranigma thực sự nổi bật đối với tôi vào thời điểm tôi đang tận hưởng kỳ nghỉ hè lớp tám, đó là “không khí” của nó. Trò chơi có một tông màu u buồn, gần như ám ảnh, nhưng lại cảm thấy đẹp đẽ vô tận. Mỗi thị trấn bạn giúp phát triển đều mang lại cảm giác như một chiến thắng cá nhân nhỏ bé, và dần trở nên ấm áp, thân thuộc như nhà. May mắn thay, chiến đấu không theo lượt. Nó nhanh và mượt mà, điều này làm mọi thứ trở nên tốt hơn nhiều đối với tôi, bởi vì nó như một cầu nối giữa vùng an toàn là các trò đối kháng của tôi với cơ chế RPG đầy đủ. Lúc đó tôi không biết, nhưng Terranigma, nhìn lại, đã dạy tôi yêu thích sự phức tạp. Nó dạy tôi rằng game không phải lúc nào cũng chỉ là việc trở nên mạnh hơn, mà còn là việc làm điều gì đó có ý nghĩa. Đó là lý do tại sao Terranigma luôn hiện hữu trong tâm trí tôi kể từ khi chơi Death Stranding 2 – dù cách nhau gần hai thập kỷ, cả hai trò chơi đều khiến tôi cảm thấy tốt hơn về việc kết nối mọi người.
Nhân vật Ark khám phá thế giới rộng lớn trong Terranigma, một tựa game RPG cổ điển trên SNES
Earthbound: Tựa Game RPG Đáng Yêu Nhất Từng Được Tạo Ra
Ba Đứa Trẻ Trên Chuyến Hành Trình Cứu Thế Giới
Một trong những câu chuyện game cá nhân yêu thích của tôi là cách tôi đã chơi Earthbound, và về cơ bản, điều đó xảy ra vì tôi đi vệ sinh và bạn tôi quyết định nhấp vào trò chơi có tên nghe kỳ lạ nhất mà cậu ấy tìm thấy. Khi đã bắt đầu, chính cậu ấy lại mất hứng khá nhanh, trong khi tôi không thể chờ đợi để bắt đầu lại trò chơi khi cậu ấy rời đi. Đây là một trò chơi mà bạn là một đứa trẻ sống trong một thị trấn ngoại ô hiện đại, sử dụng gậy bóng chày và con quay yoyo để chiến đấu với kẻ thù không phải quái vật, mà là chó hoang, dân hippie và người ngoài hành tinh. Để lưu game, bạn phải tìm một chiếc điện thoại và gọi cho bố mình – làm sao bạn lại không yêu thích điều đó chứ?
Earthbound là một tựa game hiếm hoi, hài hước. Nó không bao giờ quá nghiêm túc, nhưng lại sở hữu một dòng chảy cảm xúc sâu sắc mà có thể tôi chưa hoàn toàn cảm nhận được lúc đó, nhưng chắc chắn có thể nhận ra. Một nhóm trẻ em trên một chuyến đi đường dài, cố gắng ngăn chặn một người ngoài hành tinh quyền năng chiếm lấy và hủy hoại thế giới – đó là tiền đề của Earthbound, và không thể không bị cuốn hút. Trận chiến cuối cùng vẫn còn đọng lại trong tôi cho đến ngày nay, bởi vì nó là một cú đấm mạnh vào trái tim của một cậu học sinh lớp tám.
RPG không phải lúc nào cũng cần kiếm và phép thuật – đó là điều Earthbound đã dạy tôi. Chúng có thể lập dị, hiện đại, và trên hết, hài hước. Và chúng vẫn có thể chạm đến cảm xúc của bạn khi được thực hiện đúng cách.
Ness và các bạn trong khung cảnh đặc trưng của game Earthbound, thể hiện phong cách đồ họa độc đáo
Chrono Trigger: Ngự Trị Trên Ngai Vàng Game RPG
Một Trong Những Tựa RPG Vĩ Đại Nhất, Vẫn Vẹn Nguyên Giá Trị Sau 30 Năm
Đây. Đây chính là trò chơi. Tựa game không chỉ khiến tôi tôn trọng thể loại RPG một cách trọn vẹn. Một anh khóa trên ở trường – người tình cờ có mặt khi tôi mua chiếc SNES – đã bảo tôi phải chơi Chrono Trigger, bất kể điều gì xảy ra. Sự tôn kính mà anh ấy nói về nó tự nhiên khiến tôi muốn thử game, và dù tôi hoàn toàn mong đợi sẽ thất vọng, nhưng không. Hoàn toàn không.
Cho đến ngày nay, Chrono Trigger vẫn là một trong những tựa game được chế tác tinh xảo nhất mà tôi từng chơi, và không cần phải nói, nó đã giữ được giá trị cực kỳ tốt theo thời gian. Cơ chế du hành thời gian, nhịp độ, và sự chuyển đổi liền mạch giữa khám phá và chiến đấu – tất cả đều khiến tôi yêu thích trò chơi này. Tuy nhiên, chính cách kể chuyện đã đưa tựa game này vượt trội hơn hẳn so với những cái tên khác. Mọi điều bạn làm đều có ý nghĩa. Mọi nhân vật đều có một hành trình phát triển, và mọi lựa chọn đều cảm thấy có giá trị. Nghệ thuật của Akira Toriyama là không thể nhầm lẫn, và tình yêu của tôi dành cho mọi thứ liên quan đến Dragon Ball càng khiến tôi thêm yêu mến Chrono Trigger. Để giải thích theo cách tốt nhất có thể, Chrono Trigger mang lại cảm giác như đọc một cuốn tiểu thuyết, chơi một bộ anime, và là một phần của một bộ phim phiêu lưu, tất cả cùng một lúc.
Tôi nhớ Chrono Trigger là một trong những trò chơi đầu tiên thực sự tạo cho tôi sự kiên nhẫn với các hộp thoại và màn hình kho đồ. Nó cho tôi thấy định dạng RPG có thể mạnh mẽ đến mức nào, và mặc dù tôi mất một tháng để hoàn thành, tôi không hề nghĩ một giây nào là lãng phí.
Các nhân vật chính của Chrono Trigger, nổi bật với thiết kế của Akira Toriyama trong bối cảnh du hành thời gian
Những tựa game RPG 16-bit khác không thể tạo được sự kết nối mạnh mẽ với tôi như những cái tên vừa kể. Tất nhiên, có nhiều tựa game khác nữa. Đáng kể nhất trong số đó là Final Fantasy IV, V, và VI, tất cả đều đã được tôi thử qua. Nhưng tôi phải nói gì đây? Chúng không bao giờ thực sự tạo được sự đồng điệu với tôi, và tôi không thể buộc mình phải quan tâm đến các nhân vật hay thế giới của chúng. Thậm chí, tôi còn chuyển thẳng sang phần tiếp theo dù không thích phần trước, hy vọng điều gì đó sẽ thay đổi hoặc “khớp”, nhưng vô ích.
Giờ đây, khi tôi đã tìm lại tình yêu với tất cả những tựa game SNES mà tôi từng chơi khi còn nhỏ, và quan trọng hơn, những trò chơi mà tôi đã bỏ lỡ, tôi thực sự có kế hoạch chơi các tựa game nổi tiếng khác mà mọi người giới thiệu. Đứng đầu danh sách, mà tôi nóng lòng muốn thử trong chuyến bay 8 tiếng sắp tới, là Secret of Mana và Tales of Phantasia. Tôi hoàn toàn hy vọng sẽ tận hưởng chúng nhờ có RetroArch trên điện thoại của mình.
Hãy chia sẻ tựa game 16-bit nào đã thay đổi cách nhìn của bạn về thể loại RPG trong phần bình luận dưới đây!