Chắc hẳn ai trong chúng ta cũng từng trải qua cảm giác bàng hoàng, chiếc tay cầm như muốn rơi khỏi tay, khi chứng kiến một nhân vật game bị hạ gục. Đôi khi, một cái chết trong game có thể giáng một đòn mạnh mẽ vào cảm xúc người chơi. Những lúc khác, nó lại khiến chúng ta bối rối, thất vọng, hay thậm chí là tức giận. Tại sao ư? Bởi vì không phải cái chết của mọi nhân vật đều được “kiếm lấy” một cách xứng đáng.
Dù một số cái chết mang tính biểu tượng và đầy sức nặng, nhưng nhiều cái khác lại giống như lỗi kịch bản, được tạo ra chỉ để gây sốc, hoặc là những bước đi sai lầm trong các câu chuyện vốn đã rất đáng nhớ. Bài viết này sẽ đi sâu vào những cái chết nhân vật game gây tiếc nuối nhất, những khoảnh khắc mà chúng ta ước gì đã không xảy ra, dù cho chúng có đóng góp vào cốt truyện hay không.
8. Soap MacTavish — Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011)
Chiếc bàn gỗ tầm thường và cái chết của linh hồn câu chuyện
Hãy chuẩn bị tinh thần, các bạn – tôi sắp bắt đầu “ca thán” đây. Soap chính là trụ cột cảm xúc của series Modern Warfare gốc. Anh là người Scotsman điềm tĩnh, cực kỳ trung thành, có thể vừa pha trò trong một giây, vừa cứu mạng bạn ngay giây tiếp theo. Các biên kịch của Modern Warfare 3 (2011) đã làm rất tốt trong việc tạo ra sức nặng cho cái chết của anh ấy, nhưng nó vẫn cảm thấy… sai sai. Soap không phải là một người lính bình thường trong cỗ máy xay thịt của cốt truyện. Anh ấy là nhân vật chính của Call of Duty mà người hâm mộ đã gắn bó qua nhiều tựa game. Và khi anh ấy đổ máu trên chiếc bàn gỗ đó, với Price hét lên tên anh, cảm giác như một phần của thương hiệu cũng đã chết cùng anh.
Cái chết của anh ấy để làm gì? Để chúng ta thấy Makarov độc ác hơn? Hay để tiết lộ rằng Makarov quen Yuri, điều này có thể được thực hiện theo hàng triệu cách khác? Đây không phải là cách để nâng tầm mức độ căng thẳng của câu chuyện, mà thay vào đó, nó đã hủy hoại trái tim của cốt truyện. Soap chắc chắn xứng đáng được yên nghỉ, nhưng đây không phải là cách để trao nó cho anh ấy. Anh ấy đáng lẽ nên đi câu cá cùng Price, chứ không phải chết trên một chiếc bàn gỗ tầm thường sau khi rơi xuống nhiều tầng lầu vì một vụ nổ.
Hình ảnh cận cảnh Soap MacTavish trên bàn gỗ sau vụ nổ trong Call of Duty Modern Warfare 3
7. Jesse — The Last of Us Part II
Yếu tố gây sốc lấn át chiều sâu kể chuyện
Mặc dù nhịp độ của The Last of Us Part II có thể khá lộn xộn, nhưng câu chuyện và cốt truyện của nó vẫn ám ảnh tôi hơn năm năm qua. Chắc chắn đây là một trò chơi đầy bi kịch, với vô vàn cái chết và nỗi đau. Tuy nhiên, một cái chết nổi bật là của Jesse vào giữa game, ngay trước khi góc nhìn người chơi chuyển từ Ellie sang Abby.
Khi Abby bất ngờ bắn hạ Jesse, và anh nằm chảy máu trên sàn nhà hát, tôi không khỏi cảm thấy sốc và thất vọng về những gì mình đang chứng kiến trên màn hình. Nếu có một cái chết nhân vật nào trong game thuần túy chỉ để gây sốc, thì đó chính là cái chết này. Không có sự chuẩn bị, không có sự phô trương, chỉ một viên đạn vào mặt và anh ấy biến mất.
Chứng kiến điều đó chắc chắn rất đau lòng, nhưng nó cũng cảm thấy rẻ tiền. Jesse là một người điềm tĩnh, vững vàng và anh ấy đã cân bằng tâm lý ngày càng rạn nứt của Ellie. Anh ấy là một sự hiện diện đáng tin cậy, và động lực của anh ấy với cả Ellie và Dina xứng đáng có nhiều thời gian hơn. Thay vào đó, anh ấy nhận một cái kết đột ngột thường dành cho những nhân vật phụ dễ dàng bị loại bỏ. Đối với một trò chơi xử lý sự mất mát và đau khổ một cách nghiêm túc như The Last of Us Part II, Jesse xứng đáng có một cái kết hơn là một màn biến mất chớp nhoáng.
Jesse nằm gục trên sàn nhà hát sau cái chết bất ngờ trong The Last of Us Part II
6. Aerith Gainsborough — Final Fantasy VII
Nỗi căm phẫn tột độ dành cho Sephiroth
Bạn có thể gần như nghe thấy cả một thế hệ game thủ hét lên đồng thanh khi Sephiroth lao xuống và đâm xuyên ngực Aerith. Đó là một khoảnh khắc gây sốc và đầy chấn động, nhưng Aerith không phải là một nhân vật phụ. Cô ấy là trái tim của cả nhóm. Một người chữa lành đúng nghĩa, một biểu tượng của hy vọng, và là người duy nhất có thể triệu hồi Holy để cứu lấy hành tinh. Thế nhưng, cốt truyện lại tước đoạt cô ấy đi đúng vào thời điểm chúng ta cần cô nhất.
Tôi biết rằng cái chết của cô ấy đã phục vụ cho câu chuyện và trở thành một trong những plot twist đáng nhớ nhất trong lịch sử game. Tuy nhiên, tôi vẫn không thể ngừng đau buồn về sự ra đi của cô, ước gì điều đó chưa bao giờ xảy ra. Dù Cloud có ủ rũ hay những lời thì thầm ma quái trong dòng thời gian của FFVII Remake cũng không thể xoa dịu nỗi đau đó. Tôi vẫn ước Aerith có thể ở lại, giúp đánh bại Sephiroth và nhìn thấy hành tinh mà cô yêu thương cuối cùng cũng được giải thoát khỏi bóng tối.
Aerith Gainsborough chuẩn bị sử dụng phép thuật trong Final Fantasy VII Rebirth
Ảnh bìa trò chơi Final Fantasy VII Remake với Cloud và Sephiroth
5. Owen và Mel — The Last of Us Part II
Họ cũng không đáng phải chết như vậy
Tôi biết điều này gây tranh cãi, bởi vì tôi hiểu. Mọi người đều mất đi người thân trong The Last of Us Part II, và đó là toàn bộ mục đích của trò chơi – khám phá chu kỳ báo thù không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chứng kiến Owen và Mel ra đi theo cách đó không gây đau đớn. Cái chết của họ rất bạo lực, hỗn loạn, đầy đau khổ và thiếu bất kỳ phẩm giá nào, đặc biệt là khi Ellie phát hiện ra Mel đang mang thai sau khi cô ấy giết Mel.
Trong khi đó, Owen có lẽ là nhân vật yêu hòa bình nhất trong toàn bộ trò chơi. Anh ấy sẵn sàng từ bỏ bạo lực, cùng Mel trốn thoát và bắt đầu một cuộc sống mới. Thay vào đó, anh ấy bị cuốn vào giữa, cố gắng ngăn mọi thứ bùng nổ. Nếu chủ đề cốt lõi của trò chơi là về sự đồng cảm, thì cái chết của Owen và Mel lại giống như việc cốt truyện cố tình tước bỏ sự đồng cảm của người chơi. Họ không đáng bị hy sinh để một nhân vật khác đạt đến giới hạn.
4. Bloody Baron — The Witcher 3: Wild Hunt
Cái chết nhân văn nhất trong thế giới quái vật và phép thuật
Bạn có thể nói bất cứ điều gì về các lựa chọn phân nhánh và những quyết định đạo đức khó khăn của The Witcher 3, nhưng ít nhiệm vụ nào gây ấn tượng mạnh như nhiệm vụ liên quan đến Bloody Baron. Ông ta là một người đàn ông tàn nhẫn, một người đàn ông tan vỡ, nhưng đồng thời, bằng cách nào đó, ông ta cũng là một trong những nhân vật bi kịch nhất và con người nhất trong toàn bộ trò chơi. Cốt truyện của ông ta, đã tạo nên một trong những nhiệm vụ phụ đáng nhớ nhất trong game, nằm trên ranh giới mong manh giữa sự cứu rỗi và sự hủy hoại, và thường thì nó nghiêng về phía sau.
Tùy thuộc vào lựa chọn của bạn, Baron hoặc tự tử vì đau buồn, hoặc rời đi cùng người vợ đang hôn mê, hy vọng chữa lành cho bà. Cả hai kết cục đều không mang lại hy vọng, nhưng tôi sẽ chọn kết cục sau hơn kết cục trước bất cứ lúc nào. Người đàn ông này là một trong số ít NPC có chiều sâu câu chuyện thực sự, và một cơ hội để thay đổi, và trò chơi (qua cả hai cái kết, thành thật mà nói), đã tước đi phần thưởng đó của chúng ta. Tôi không yêu cầu một cái kết cổ tích, đặc biệt là sau một thập kỷ, nhưng một chút hy vọng về sự cứu rỗi không phải là quá nhiều để mong đợi. Thay vào đó, chúng ta nhận được nỗi đau, và trong một trò chơi đầy quái vật và phép thuật, cái chết của Baron lại là cái chết con người nhất trong tất cả.
Bloody Baron với vẻ mặt đau khổ trong The Witcher 3 Wild Hunt
Geralt và Bloody Baron trò chuyện, minh họa mối quan hệ phức tạp trong The Witcher 3 Wild Hunt
3. Dominic Santiago — Gears of War 3
Người đàn ông xứng đáng với bình yên hơn là sự tử vì đạo
Bàn phím của tôi có thể bị hỏng mất khi tôi viết xong phần này, vì cái chết này đã khiến tôi tức giận suốt hơn một thập kỷ qua. Marcus có thể là người gánh vác cuộc chiến trên vai, nhưng Dom là linh hồn cảm xúc đã làm cho mọi thứ trở nên nhân văn. Người đàn ông này đã mất con cái, vợ mình, và cuối cùng là hy vọng của anh, nhưng anh vẫn tiếp tục chiến đấu. Đó là điều khiến cái chết của anh trong Gears 3 trở nên đau lòng khủng khiếp. Anh đã hy sinh bản thân để cứu bạn bè, lái một chiếc xe tải lao vào một xe chở nhiên liệu và ra đi trong ngọn lửa tử vì đạo.
Vâng, nó rất mạnh mẽ và đáng nhớ. Ý tôi là, này, tôi vẫn đang nói về nó mười bốn năm sau, phải không? Nhưng liệu chúng ta có thể cho anh ấy một kết thúc yên bình hơn không? Tôi ước anh ấy có được sự nghỉ ngơi mà anh ấy xứng đáng, thay vì ra đi trong một hành động bạo lực khác. Để anh ấy tìm thấy điều gì đó để sống, sau tất cả mọi chuyện, sẽ là một thông điệp mạnh mẽ hơn nhiều thay vì lái xe vào một chiếc xe chở nhiên liệu đang đứng yên. Cái chết này vẫn còn đau, và tôi nghi ngờ nó sẽ không bao giờ ngừng đau.
Dominic Santiago trong khoảnh khắc hy sinh cuối cùng trong Gears of War 3
2. John Marston — Red Dead Redemption
Và rồi, chính phủ tìm đến
Nếu có một cái chết nào định nghĩa từ “ngọt ngào nhưng đắng cay”, thì đó chính là cái chết của John Marston. Sau những sự phản bội, đổ máu và cuộc chiến vì gia đình, John cuối cùng đã có được trang trại nhỏ và cuộc sống yên bình mà anh hằng mong ước. Trong vài phân cảnh ngắn ngủi, trò chơi thực sự khiến tôi tin rằng anh đã thoát được… và rồi chính phủ tìm đến.
Lần cuối cùng anh đứng lên, bước ra khỏi chuồng ngựa giữa làn mưa đạn, không gì khác ngoài một khoảnh khắc mang tính biểu tượng. Tuy nhiên, nó cũng cực kỳ bất công. Marston đã làm mọi thứ có thể để chuộc lỗi, và anh thậm chí không cố gắng sống xa hoa. Anh chỉ muốn trở thành một người chồng và một người cha, và việc giết anh đi cảm giác như cách trò chơi trừng phạt chính hy vọng. Chắc chắn nó đã cho Jack một lý do để tiếp tục trong phần kết, nhưng với cái giá nào? Trong thế giới tàn khốc đầy hiện thực của Red Dead Redemption, tôi vẫn tin rằng sẽ là một thông điệp mạnh mẽ hơn nhiều nếu để anh ấy già đi và cuối cùng được tự do.
John Marston đối mặt với số phận không thể tránh khỏi trong Red Dead Redemption
1. Desmond Miles — Assassin’s Creed III
Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho Ubisoft vì điều này
Tôi không đơn độc khi nói rằng cái chết của Desmond Miles là một trong những cái chết nhân vật vô dụng nhất trong lịch sử game. Ngay từ trò chơi Assassin’s Creed đầu tiên, anh ấy là cầu nối của chúng ta với quá khứ, đóng vai trò là “mỏ neo” hiện đại cho vòng xoáy của các âm mưu lịch sử và dòng thời gian. Là những game thủ lớn lên cùng thương hiệu này trong những năm đầu, chúng ta đã luyện tập cùng anh, chứng kiến anh trưởng thành và học cách nhìn qua con mắt của tổ tiên anh. Đến khi AC III ra mắt, Desmond đã trở thành nhiều hơn một công cụ kể chuyện. Rõ ràng là mọi thứ đang dẫn đến việc anh trở thành một nhân vật chính với những thách thức thực sự trong trò chơi AC hiện đại của riêng mình. Vậy tại sao Ubisoft lại giết anh ấy trong một đoạn cắt cảnh với rất ít sự khép lại?
Cái chết của Desmond cảm thấy vội vã, bởi vì nó thực sự là vậy. Rõ ràng là nhà phát triển rất háo hức muốn loại bỏ toàn bộ cốt truyện hiện đại. Sự phát triển, hiệu ứng chảy máu (bleeding effect), và các đền thờ Isu trong thời hiện đại đều bị bỏ qua để series có thể tiếp tục ra mắt các tựa game mới mà không cần phải liên kết tất cả các nhân vật chính với Desmond. Hành trình của anh ấy xứng đáng có một cái kết thích đáng thay vì một khoảnh khắc hy sinh hời hợt trong một căn phòng khoa học viễn tưởng phát sáng. Desmond là Sát thủ hiện đại mà Ezio đã có cuộc trò chuyện cùng. Anh ấy là sợi dây liên kết tất cả, và họ đã cắt đứt nó quá sớm.
Desmond Miles đứng giữa Ezio Auditore và Edward Kenway, biểu tượng kết nối trong Assassin's Creed
Tám cái chết này vẫn ám ảnh tâm trí tôi
Có một ranh giới mỏng manh giữa những lựa chọn kể chuyện táo bạo và nỗi đau không cần thiết.
Đừng hiểu lầm tôi. Tôi yêu những câu chuyện biết chấp nhận rủi ro. Các trò chơi không phải lúc nào cũng cần kết thúc một cách gọn gàng với mọi người mỉm cười dưới ánh hoàng hôn. Nhưng có một ranh giới mỏng manh giữa những lựa chọn kể chuyện táo bạo và nỗi đau không cần thiết. Khi các nhân vật đã tạo được sự đồng cảm sâu sắc, chúng ta không muốn mất họ chỉ vì một tình tiết bất ngờ hay để tăng thêm sức nặng cảm xúc.
Tám cái chết này, đặc biệt, vẫn ám ảnh tâm trí tôi, ngay bên cạnh các tệp lưu game mà tôi sẽ không bao giờ ghi đè lên. Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay có nhân vật game nào đã ra đi không xứng đáng khác mà bạn muốn chia sẻ? Hãy để lại ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!