Ngày 2 tháng 7 vừa qua, Microsoft đã thực hiện một đợt cắt giảm lớn với 9.000 nhân sự trên toàn công ty, và mặc dù số lượng chính xác những người bị ảnh hưởng từ bộ phận Xbox chưa được công bố, tác động của nó là vô cùng rõ ràng. Một số studio game đã bị đóng cửa, và hàng loạt tựa game đang được phát triển đã buộc phải hủy bỏ. Phil Spencer, người đứng đầu bộ phận Xbox trong hơn một thập kỷ qua, đã khẳng định rằng việc cắt giảm nhân sự là cần thiết cho tương lai của Xbox.
Trong khi lý do cụ thể của làn sóng sa thải chưa được xác nhận, báo cáo tài chính mới nhất của Microsoft cho thấy doanh thu tăng trưởng trên diện rộng, và hãng vẫn là một trong những công ty có lợi nhuận cao nhất thế giới. Điều này khiến tương lai của Xbox trở nên ảm đạm hơn bao giờ hết. Việc hủy bỏ các dự án không chỉ ảnh hưởng đến lịch phát hành game trên Xbox Game Pass, mà quan trọng hơn cả là sự mất mát hàng trăm nhà phát triển tài năng cùng những năm tháng họ đã cống hiến cho các dự án tâm huyết.
Cái nhìn Tổng quan về Làn Sóng Sa Thải và Tác Động đến Xbox
Đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn của Microsoft không chỉ là một tin tức tài chính đơn thuần mà còn là một cú sốc lớn đối với ngành công nghiệp game, đặc biệt là cộng đồng người hâm mộ Xbox. Những tuyên bố của Phil Spencer về “sự cần thiết” đặt ra câu hỏi lớn về chiến lược phát triển dài hạn của Xbox, nhất là khi công ty mẹ vẫn đang đạt được lợi nhuận khổng lồ. Sự mâu thuẫn này khiến nhiều người hoài nghi về việc liệu các quyết định này có thực sự vì lợi ích của việc phát triển game, hay chỉ đơn thuần là tối ưu hóa chi phí.
Hậu quả trực tiếp nhất là việc nhiều studio phải đóng cửa và các dự án game bị dừng lại đột ngột. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến các tựa game cụ thể mà còn tác động sâu rộng đến hệ sinh thái Game Pass, vốn là một điểm nhấn của Xbox. Tuy nhiên, mất mát lớn nhất chính là sự ra đi của những nhà phát triển tài năng, những người đã đổ công sức và đam mê vào việc kiến tạo những trải nghiệm chơi game độc đáo. Sự xáo trộn này chắc chắn sẽ để lại những khoảng trống lớn trong đội ngũ sáng tạo của Xbox và có thể làm suy yếu khả năng cạnh tranh trong tương lai.
Danh Sách Các Dự Án Game Xbox Lớn Bị Hủy Bỏ
Dưới đây là bốn dự án game đáng chú ý nhất đã bị hủy bỏ, để lại nhiều tiếc nuối cho cộng đồng game thủ:
1. Perfect Dark Reboot: Tham Vọng Không Thành tại The Initiative
Dự án Perfect Dark reboot, lần đầu được công bố vào năm 2020 như một phần của chiến lược ra mắt Xbox Series X|S, đã chính thức bị hủy bỏ. Cùng với đó, studio phát triển là The Initiative cũng đã bị đóng cửa. Perfect Dark vốn là một tựa game bắn súng khoa học viễn tưởng nổi tiếng về người ngoài hành tinh và công nghệ tương lai, ban đầu được phát triển bởi Rare cho Nintendo 64 và sau này là Xbox đời đầu.
Theo một báo cáo năm 2022 từ Windows Central, quá trình phát triển của Perfect Dark đã diễn ra “cực kỳ chậm chạp”. Mặc dù một bản demo gameplay của Perfect Dark đã được giới thiệu tại Xbox Showcase vào năm 2024, sau khi dự án bị hủy, nhiều người đã đồn đoán rằng đó chỉ là một bản demo giả. Tuy nhiên, Adam McDonald, một nhà thiết kế màn chơi từng tham gia dự án, hiện là nhà thiết kế game cấp cao tại Studio MDHR, đã xác nhận trên mạng xã hội rằng đó là một bản demo có thể chơi được, và có một số linh hoạt nhất định. Giờ đây, Perfect Dark sẽ tiếp tục là một thương hiệu “ngủ đông” mà Microsoft nắm giữ.
Nữ điệp viên Joanna Dark trong Perfect Dark reboot, game bắn súng khoa học viễn tưởng của The Initiative bị Xbox hủy bỏ, thể hiện đồ họa và bối cảnh tương lai.
2. Everwild: Giấc Mơ Kéo Dài Một Thập Kỷ của Rare Tan Vỡ
Everwild, một dự án game đã được Rare phát triển trong hơn một thập kỷ, với thông báo vào năm 2019 và một đoạn trailer vào năm 2020 là những dấu hiệu duy nhất của nó, nay cũng đã bị cắt bỏ. Mặc dù Rare vẫn hoạt động, một số tài năng kỳ cựu đã rời đi. Greg Mayles, người đã gắn bó với Rare hơn ba thập kỷ và từng chỉ đạo Everwild, cũng như làm việc trên các tựa game kinh điển như Banjo-Kazooie và Donkey Kong Country, đã rời công ty. Nhà sản xuất điều hành Louise O’Connor, người từng làm việc trên Conker’s Bad Fur Day và Kameo, cũng đã rời công ty do việc hủy bỏ dự án.
Rare không bị đóng cửa, có lẽ nhờ vào sự thành công liên tục của Sea of Thieves. Tuy nhiên, công ty này chỉ phát hành hai game trong thập kỷ qua (Sea of Thieves và Battletoads), điều này có thể được xem là một thất bại của lãnh đạo Xbox trong việc hỗ trợ nhà phát triển này tạo ra các tựa game thành công.
Thiên nhiên huyền ảo và sinh vật độc đáo trong Everwild, dự án game phiêu lưu hành động của Rare bị Microsoft cắt giảm, phản ánh phong cách nghệ thuật đặc trưng.
3. Blackbird: MMO Đầy Hứa Hẹn từ ZeniMax Online Studios
ZeniMax Online Studios, nhà phát triển của tựa game thành công The Elder Scrolls Online, đã chứng kiến dự án tiếp theo của mình, với tên mã là Blackbird, bị hủy bỏ trong đợt sa thải. Theo báo cáo của Bloomberg, tựa game chưa từng được công bố này đã bị dừng phát triển và các nhân sự của dự án đã bị sa thải. Công đoàn đang trong quá trình đàm phán các gói bồi thường.
Việc hủy bỏ Blackbird là một trong những tiết lộ gây sốc nhất, bởi theo Bloomberg, tựa game này được đánh giá là rất hay. Trong một cuộc họp chỉ vài tháng trước, Matt Booty thậm chí đã phải giật tay cầm điều khiển từ Phil Spencer, người quá say mê với bản demo đến mức chủ động trì hoãn cuộc họp về game. Studio này cũng nổi tiếng với The Elder Scrolls Online, một trong nhiều tựa game dịch vụ trực tuyến thành công của Xbox. Blackbird được cho là một game MMO bắn súng khoa học viễn tưởng (looter-shooter), pha trộn gameplay của Destiny với tính thẩm mỹ của Blade Runner. Đáng tiếc, tựa game này sẽ không bao giờ được nhìn thấy ánh sáng.
Bối cảnh thành phố tương lai đậm chất Blade Runner của Blackbird, tựa game MMO bắn súng mới từ ZeniMax Online Studios bị hủy bỏ bởi Xbox, một tổn thất lớn cho game thủ.
4. Dự Án FPS Tiếp Theo của John Romero (Romero Games)
Romero Games, studio được thành lập và điều hành bởi John Romero, một trong những người tạo ra tựa game Doom huyền thoại, đã buộc phải hủy bỏ một dự án game FPS sắp tới do nhà phát hành rút vốn. Studio này không đóng cửa hoàn toàn, nhưng phần lớn nhân sự đã bị cho nghỉ việc vì thiếu tài trợ.
Mặc dù Romero Games không trực tiếp xác nhận nhà phát hành nào đã rút vốn, thông báo này đến cùng ngày với đợt sa thải lớn của Microsoft, và trong một bức thư làm rõ rằng studio không đóng cửa, Romero Games ngụ ý rằng các báo cáo là chính xác. Studio đã cho biết rằng họ đang tìm kiếm một nhà phát hành mới cho tựa game FPS này, vì vậy vẫn có cơ hội rằng nó có thể được hồi sinh trong tương lai. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng một nhà phát hành khác sẽ đứng ra hỗ trợ. Romero Games đã phát triển một số bản mod Doom được coi là phần tiếp theo tinh thần, và phát triển tựa game chiến thuật Empire of Sin, lấy bối cảnh xã hội đen thập niên 1920.
Hình ảnh đại diện cho dự án game FPS đầy hứa hẹn của huyền thoại John Romero và Romero Games, bị dừng phát triển do rút vốn đầu tư từ nhà phát hành.
Hậu Quả và Những Ẩn Số về Tương Lai Xbox
Mặc dù bốn tựa game này là những dự án duy nhất bị hủy bỏ trực tiếp như một phần của đợt sa thải lớn của Xbox và Microsoft, vẫn còn nhiều studio khác đang trong tình trạng bấp bênh. Turn 10, nhà phát triển của Forza Motorsport, đã cắt giảm 50% nhân sự của mình. Điều này khiến một số người tin rằng Forza Motorsport đã “chết”, và studio này bị thu hẹp lại thành công việc hỗ trợ cho Playground Games, nhà phát triển Forza Horizon.
Tất cả các dự án bị hủy bỏ này sẽ tạo ra những khoảng trống đáng kể trong lịch phát hành của Game Pass trong tương lai. Hơn nữa, những quyết định này đã làm lung lay niềm tin của người hâm mộ Xbox, những người cảm thấy rằng các đợt cắt giảm như vậy là không bền vững đối với một công ty muốn tiếp tục tạo ra những trò chơi điện tử chất lượng. Mặc dù việc mất đi những dự án này thật đáng tiếc, nhưng sự mất mát các nhà phát triển tài năng tại Xbox mới là bi kịch lớn hơn cả.
Kết Luận
Làn sóng cắt giảm nhân sự quy mô lớn tại Microsoft và Xbox đã để lại những vết sẹo sâu sắc trong ngành công nghiệp game. Việc hủy bỏ các dự án được mong chờ như Perfect Dark reboot, Everwild, Blackbird và game FPS của John Romero không chỉ là tổn thất về mặt tài chính hay thời gian, mà còn là sự mất mát về sáng tạo, đam mê và tài năng của hàng trăm nhà phát triển. Điều này vẽ ra một bức tranh ảm đạm về tương lai của Xbox và đặt ra câu hỏi lớn về định hướng của một trong những gã khổng lồ công nghệ này trong lĩnh vực giải trí tương tác.
Bạn nghĩ sao về những quyết định này của Microsoft? Liệu Xbox có thể vượt qua giai đoạn khó khăn này và lấy lại niềm tin từ cộng đồng game thủ không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận!