Việc sở hữu kết nối Internet đồng nghĩa với việc bạn phải chi trả một khoản phí hàng tháng cho nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP). Các ISP này có thể khác nhau đáng kể về chất lượng dịch vụ trên toàn thế giới. Tuy nhiên, một điểm chung giữa họ là đều cung cấp các gói cước được phân cấp theo tốc độ.
Bạn có thể nghĩ rằng gói cước mình chi trả sẽ đảm bảo tốc độ như quảng cáo, nhưng thực tế lại không hoàn toàn như vậy. Các nhà cung cấp dịch vụ Internet (ISP) đôi khi sẽ bóp băng thông mạng (throttle), tức là giảm tốc độ kết nối của bạn để bảo tồn băng thông trên toàn hệ thống. Điều này có thể khiến người dùng gặp phải trải nghiệm trực tuyến không như ý muốn. Nếu bạn nghi ngờ kết nối của mình đang bị bóp băng thông, dưới đây là 4 dấu hiệu giúp bạn xác định chắc chắn, cùng với những gì bạn có thể làm để giảm thiểu tình trạng này.
Bộ định tuyến Wi-Fi màu đen đặt trên bàn tròn nhỏ với nền xanh lá cây
1. Trải nghiệm Internet kém hơn vào giờ cao điểm
Bóp băng thông để giảm tải mạng khi lưu lượng cao
Khi mọi người trong khu vực của bạn cố gắng truy cập Internet cùng lúc, điều này có thể gây ra tình trạng chậm đáng kể cho tất cả mọi người, đặc biệt nếu hạ tầng mạng không đủ khả năng xử lý. Để giảm thiểu tình trạng nghẽn mạng, các ISP đôi khi sẽ bóp băng thông các kết nối trong những giờ cao điểm này. Thời gian cao điểm có thể khác nhau tùy thuộc vào vị trí địa lý, nhưng thường rơi vào khoảng 8 giờ sáng đến 12 giờ trưa và từ 5 giờ chiều đến 10 giờ tối. Đây là những lúc hầu hết mọi người trực tuyến, phục vụ cho công việc hoặc giải trí. Cuối tuần cũng là thời điểm có lưu lượng truy cập đặc biệt cao.
Việc xác định xem bạn có bị ảnh hưởng bởi việc bóp băng thông vào những giờ này hay không khá đơn giản. Chạy hai bài kiểm tra tốc độ, một lần vào giờ cao điểm và một lần ngoài khoảng thời gian đó, có thể cung cấp cho bạn một số manh mối về vấn đề đang xảy ra. Nếu bạn không nhận được tốc độ tối đa đã trả tiền trong cả hai lần kiểm tra, đó có thể là một vấn đề hoàn toàn khác. Nhưng nếu bạn đạt được tốc độ quảng cáo trong cả hai bài kiểm tra, thì rất có thể đó không phải là vấn đề nghẽn mạng do bóp băng thông.
Giao diện Speedtest Tracker trên MacBook hiển thị bảng điều khiển tốc độ mạng
2. Chất lượng xem video trực tuyến giảm sút dù tốc độ cao
ISP có thể điều tiết lưu lượng dựa trên loại nội dung
Không phải tất cả lưu lượng mạng đều giống nhau; các luồng video độ phân giải cao yêu cầu nhiều băng thông hơn so với việc truy vấn một trang web thông thường. Các ISP có thể kiểm soát “tốc độ luân chuyển” của các loại kết nối này. Kiểm tra tốc độ kết nối của bạn đến các trang web như YouTube hoặc Netflix so với một bài kiểm tra tốc độ thông thường có thể cho bạn một số ý tưởng về những gì đang xảy ra, nhưng đây không phải là một phương pháp chính xác tuyệt đối. Có nhiều yếu tố khác ảnh hưởng hơn là chỉ “ISP có đang bóp băng thông video của tôi không”, nhưng đó là một mảnh ghép của bức tranh tổng thể. Các gói cước tốc độ cao cung cấp kết nối gigabit sẽ khó bị bão hòa hoàn toàn với việc phát trực tuyến và duyệt web thông thường. Tuy nhiên, nếu bạn có một trong những gói cước này mà vẫn gặp khó khăn với việc bộ đệm liên tục (buffering) và chất lượng thấp, đó có thể là dấu hiệu cho thấy ISP của bạn đang can thiệp vào kết nối.
Mẹo phát trực tuyến video trên iPhone
3. Vấn đề được giải quyết khi sử dụng VPN
Nếu có sự cải thiện, có thể ISP của bạn là nguyên nhân
Một trong những cách để che giấu các loại nội dung bạn đang xem khỏi “con mắt” của ISP là sử dụng mạng riêng ảo (VPN). VPN rất hữu ích để khắc phục các sự cố mạng, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến tốc độ. VPN có thể gây ra một chút độ trễ mạng, nhưng không đủ để tạo ra sự khác biệt đáng kể trong hầu hết các trường hợp. Nếu bạn có thể đạt được tốc độ quảng cáo và không gặp phải tình trạng chậm trễ khi sử dụng VPN, điều đó có thể có nghĩa là ISP của bạn đang bóp băng thông kết nối. Hãy dành chút thời gian kiểm tra tất cả các trang web quen thuộc và thực hiện một số bài kiểm tra tốc độ bằng nhiều nguồn khác nhau, có và không có VPN. Điều này sẽ cung cấp cho bạn cái nhìn rõ hơn về những gì có thể đang xảy ra.
Tiện ích mở rộng NordVPN trên Firefox hiển thị màn hình đăng nhập chính trên máy Mac
4. Thay đổi ISP có thể là lựa chọn cuối cùng
Khi nào cần liên hệ hoặc cân nhắc thay đổi nhà cung cấp
Nếu bạn vẫn không thể xác định liệu kết nối của mình có đang bị bóp băng thông hay không, có lẽ đã đến lúc bạn nên liên hệ với ISP của mình. Đáng tiếc, đội ngũ hỗ trợ khách hàng đôi khi có thể không mấy hữu ích, và các kỹ thuật viên họ cử đến cũng có thể hên xui. Điều quan trọng là bạn cần trang bị đầy đủ thông tin khi liên hệ với ISP.
Nếu bạn có thể khắc phục hoặc chẩn đoán tình hình bằng một chiến lược cụ thể nào đó, dù là sử dụng VPN hay thực hiện nhiều bài kiểm tra tốc độ, những thông tin này đều hữu ích cho ISP của bạn. Lý tưởng nhất là bạn muốn họ khắc phục sự cố cho mình, nhưng có thể đáng cân nhắc chuyển đổi nhà cung cấp hoàn toàn nếu không tìm được giải pháp. Thật không may, ở nhiều khu vực, điều này thậm chí không phải là một lựa chọn do sự độc quyền của dịch vụ Internet. Tuy nhiên, nếu bạn có một vài lựa chọn khác nhau, rất đáng để nghiên cứu chúng.
Các ISP không thích mất khách hàng trả tiền, và theo kinh nghiệm, mỗi khi gọi điện để hủy dịch vụ, họ đều cố gắng mọi cách để giữ chân tôi. Giảm giá hàng tháng, tăng tốc độ, gói truyền hình – bất cứ thứ gì bạn muốn, họ đều đề nghị. Đây cũng là một cách bạn có thể thử nếu cảm thấy thất vọng với dịch vụ của mình. Hãy gọi cho họ, nói rằng bạn đang cân nhắc hủy dịch vụ vì chất lượng kém, và bạn có thể sẽ nhận được giải pháp cho vấn đề của mình (cũng như một mức giá tốt hơn cho gói cước).
Lưu ý quan trọng: Không phải lúc nào cũng do bóp băng thông
Mặc dù có thể dễ dàng đổ lỗi cho ISP về tình trạng kết nối chậm của bạn, điều quan trọng là bạn phải loại trừ càng nhiều yếu tố càng tốt trước khi làm vậy. Hãy đảm bảo rằng bạn đang thực hiện các bài kiểm tra tốc độ bằng một thiết bị được kết nối trực tiếp vào bộ định tuyến của bạn thông qua cáp Ethernet chức năng và được biết là tốt. Kiểm tra nhiều thiết bị khác nhau cũng có thể hữu ích trong việc chẩn đoán bất kỳ sự cố mạng nào.
Kết luận
Việc nhận biết khi ISP bóp băng thông là một bước quan trọng để đảm bảo bạn nhận được chất lượng dịch vụ Internet xứng đáng với số tiền bỏ ra. Từ việc theo dõi hiệu suất vào giờ cao điểm, kiểm tra chất lượng streaming video, cho đến việc thử nghiệm với VPN, mỗi dấu hiệu đều cung cấp một manh mối giá trị. Đừng quên rằng, trước khi kết luận ISP là nguyên nhân, hãy kiểm tra kỹ lưỡng các yếu tố khác như thiết bị mạng và cáp kết nối của bạn.
Nếu bạn đang gặp phải tình trạng mạng chậm và nghi ngờ bị bóp băng thông, hãy áp dụng những cách kiểm tra trên và chủ động trao đổi với nhà cung cấp dịch vụ của mình. Hãy chia sẻ kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới!