Lịch sử ngành công nghiệp game luôn chứa đựng vô vàn những thử nghiệm táo bạo và đôi khi là kỳ quái. Từ những tựa game độc đáo, mang tính đột phá định hình cả một thể loại, cho đến các ý tưởng console game đầy khác biệt mà cuối cùng hoặc không bao giờ ra mắt, hoặc đã trải qua quá trình tiến hóa để trở thành một thứ hoàn toàn khác. Trong suốt nhiều năm, các nhà sản xuất đã không ngừng đẩy lùi giới hạn, thử nghiệm mọi ý tưởng để tìm ra những gì thực sự có thể “định hình” thị trường.
Trên hành trình đổi mới đó, họ đã cho chúng ta thấy những nguyên mẫu (prototype) và concept sản phẩm chứng minh rằng con đường dẫn đến sự đổi mới trong gaming đôi khi được lát bằng những ý tưởng thực sự “điên rồ”. Dù kết cục ra sao, những nguyên mẫu này vẫn là cái nhìn đầy mê hoặc vào những thực tại gaming song song mà lẽ ra đã có thể xảy ra, và chúng ta sẽ cùng 360congnghe.com khám phá những thiết kế console game độc đáo này.
1. Bộ Kit Phát Triển PlayStation 5 của Sony: “V” Bí Ẩn và Sự Cồng Kềnh Khó Tin
Vào năm 2020, khi những tin đồn về thiết kế của PlayStation 5 còn đang lan truyền chóng mặt, những hình ảnh rò rỉ về bộ kit phát triển (dev kit) của Sony đã “đốt cháy” internet. Với hình dáng chữ V táo bạo cùng các đường cắt sâu, những bộ dev kit này trông như thể bước ra từ một bộ phim khoa học viễn tưởng. Khác hẳn với thiết kế PS5 cuối cùng — vốn tự hào với vẻ ngoài bóng bẩy, hiện đại — những bộ dev kit này là những “chú bé đô con” tuyệt đối, dường như phù hợp để làm mát một con tàu vũ trụ hơn là chạy các tựa game thế hệ tiếp theo.
Mặc dù các bộ dev kit hiếm khi được thiết kế để đẹp mắt, những nguyên mẫu PlayStation 5 này đã đạt đến một cấp độ kỳ lạ khác. Cộng đồng mạng đã có một phen “cười ra nước mắt”, với vô số những câu chuyện đùa về việc Sony bí mật lên kế hoạch bán một chiếc máy làm bánh waffle tương lai thay vì một console game. Chúng ta sẽ không bao giờ biết liệu có một phiên bản thực tế nào mà Sony thực sự cân nhắc thiết kế này để sản xuất hàng loạt hay không. Dù sao đi nữa, một số bộ dev kit này đã từng xuất hiện trên eBay cách đây một thời gian trước khi Sony phải ra tay thu hồi chúng khỏi internet. Chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm khi Sony đã không hiện thực hóa thiết kế này cho phiên bản thương mại, và thay vào đó, họ tiếp tục đầu tư vào các tựa game đơn mà hủy bỏ các dự án game dịch vụ trực tuyến.
Bộ kit phát triển PlayStation 5 với thiết kế hình chữ V độc đáo và các khe tản nhiệt lớn
Hộp máy console Sony PlayStation 5 với thiết kế gọn gàng, hiện đại
2. Concept Xbox Nguyên Bản: “X” Khổng Lồ và Tay Cầm Boomerang
Xbox nguyên bản là một cột mốc quan trọng đối với Microsoft, và chắc chắn là một console đã định hình ngành game như chúng ta biết. Tuy nhiên, trước khi họ đạt được thiết kế console quen thuộc ngày nay, họ đã có, à thì, cái “thứ này”. Được công bố tại bài phát biểu quan trọng của Bill Gates tại GDC 2000 cùng với Dwayne “The Rock” Johnson, nguyên mẫu Xbox là một chữ “X” khổng lồ, bằng kim loại — trông giống như thứ bạn sẽ tìm thấy trong một giấc mơ sốt của một giám đốc công nghệ. Đó là một khối nhôm đặc với các cạnh sắc bén trông giống một tác phẩm nghệ thuật hơn là một chiếc máy chơi game. Một kỹ sư cơ khí có thể sẽ thích thiết kế này, nhưng quả thực, việc chế tạo hay sở hữu nó sẽ là một cơn ác mộng.
Nếu điều đó chưa đủ, thì tay cầm của nguyên mẫu này cũng kỳ quặc không kém. Tay cầm Xbox nguyên bản lẽ ra đã là Microsoft SideWinder Game Pad Pro. Nó có thiết kế hình boomerang (điều gì đã khiến các nhà thiết kế đầu những năm 2000 lại mê mẩn tay cầm boomerang đến vậy?), một cần analog duy nhất và sáu nút được nhồi nhét vào nhau. Toàn bộ thiết lập này quá “quá đà” đến mức khiến ngay cả tay cầm Duke nguyên bản cũng trông hợp lý hơn hẳn khi so sánh. Rõ ràng, yếu tố “ngầu” đã thắng thế ở đây, và mặc dù nó không bao giờ được sản xuất để bán lẻ, đây vẫn là một di vật tuyệt đối của thời đại đó.
Bề mặt trên của máy console Xbox Series X màu đen với lưới tản nhiệt tròn
3. DualShock 3 Nguyên Mẫu: Tay Cầm “Boomerang” Gây Sốc của PlayStation 3
PlayStation 3 là một console mang tính tương lai theo nhiều khía cạnh, nhưng concept tay cầm nguyên bản của nó lại thẳng thừng mang hơi hướng phản địa đàng (dystopian). Thay vì thiết kế công thái học, đã được thử nghiệm qua nhiều “trận chiến” mà chúng ta liên tưởng đến dòng DualShock, Sony ban đầu đã công bố một tay cầm trông như một chiếc boomerang được vũ khí hóa. Không đùa đâu — đó là một “quái vật” cong màu bạc trông giống như lấy cảm hứng từ series Terminator và The Matrix hơn là một thiếu niên vào năm 2005.
Mặc dù hình dáng boomerang kỳ lạ của nó có thể đã khiến nó quay trở lại tay chúng ta nếu chúng ta ném đi trong cơn giận dữ, chúng ta chỉ có thể tưởng tượng cảm giác khi chơi với tay cầm này thay vì Sixaxis mà chúng ta nhận được sau đó. Cho đến ngày nay, vẫn không rõ Sony đã nghĩ rằng thiết kế này thực tế như thế nào — chắc chắn, nó có thể có khí động học tuyệt vời để ném ngang phòng sau một trận thua Call of Duty, nhưng để chơi game đòi hỏi độ chính xác cao? Không hẳn. May mắn thay, Sony đã lắng nghe phản ứng gay gắt của công chúng, loại bỏ thiết kế phi lý này và quay trở lại bố cục DualShock đã được kiểm chứng. Đôi khi, sự đổi mới nằm ở việc biết khi nào nên dừng đổi mới.
Thiết kế ban đầu của tay cầm PlayStation 3 với hình dáng boomerang màu chrome
Render của tay cầm Sony DualSense màu trắng với các tính năng cảm ứng và rung haptic tiên tiến
4. Nintendo PlayStation: “Điều Gì Sẽ Xảy Ra Nếu…” Lớn Nhất Lịch Sử Gaming
Có những “điều gì sẽ xảy ra nếu…” trong gaming, và sau đó là Nintendo PlayStation — một nguyên mẫu “điên rồ” đến mức có lẽ đây là một trong những console bạn chưa từng nghe đến. Sự hợp tác giữa Sony và Nintendo này được dự định sẽ kết hợp Super Nintendo và khả năng chơi game bằng đĩa CD. Tuy nhiên, do những khác biệt về quan điểm sáng tạo, Nintendo đã rút lui khỏi thỏa thuận mà không thông báo cho Sony, từ đó khai sinh ra một trong những cuộc cạnh tranh gaming vĩ đại nhất giữa hai ông lớn Nhật Bản này.
SNES-CD chưa bao giờ nhìn thấy ánh sáng ban ngày, nhưng hãy dành một chút thời gian để hình dung điều gì đã có thể xảy ra. Một thế giới nơi Nintendo và Sony cùng tồn tại như những đối tác thay vì đối thủ? Nơi Final Fantasy VII, một trong những tựa game có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, có thể đã vẫn là một tựa game độc quyền của Nintendo? Chúng ta sẽ không bao giờ biết console này có thể đã thay đổi quỹ đạo của ngành game như thế nào, nhưng sự tồn tại của nó dưới dạng nguyên mẫu đủ để thổi bùng những suy đoán không hồi kết. Một trong số ít các đơn vị còn sót lại thậm chí đã được bán với giá hàng trăm nghìn đô la, chứng tỏ game thủ yêu thích một chương bị mất trong lịch sử game đến mức nào.
Hộp bán lẻ của máy Nintendo Switch màu Neon với Joy-Con xanh và đỏ
Điều Gì Đã Có Thể Xảy Ra?
Lịch sử gaming chắc chắn đầy rẫy những ngã rẽ kỳ lạ, những thử nghiệm bị bỏ dở, và những concept có thể đã đi trước thời đại một chút. Một số đã biến thành những hệ thống mà chúng ta biết và yêu thích ngày nay, nhưng những cái khác đã lặng lẽ bị xếp xó. Bất kể số phận của chúng là gì, những console này chắc chắn đã để lại dấu ấn trong ngành, cho thấy con đường dẫn đến sự đổi mới trong gaming có thể khó lường đến nhường nào.
Thực tế, đây chính là điều làm cho lịch sử gaming trở nên hấp dẫn. Ai biết được — có thể nguyên mẫu phi lý tiếp theo mà chúng ta thấy thực sự sẽ định hình kỷ nguyên gaming tiếp theo. Cho đến lúc đó, tuy nhiên, hãy cùng biết ơn rằng Sony đã không khiến chúng ta phải “chịu đựng” một tay cầm boomerang! Bạn nghĩ sao về những nguyên mẫu console game này? Đâu là ý tưởng khiến bạn tiếc nuối nhất? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn với 360congnghe.com trong phần bình luận bên dưới!