Là một người không quá đam mê các phần mềm chú trọng năng suất, tôi phải thừa nhận rằng có một tiện ích đã định nghĩa lại hoàn toàn cách tôi sử dụng máy tính của mình. Đó chính là Espanso, một công cụ mở rộng văn bản (text expander) mạnh mẽ và linh hoạt. Với Espanso, bạn chỉ cần gõ một từ khóa kích hoạt (hoặc một chuỗi ký tự), và Espanso sẽ tự động thay thế nó bằng nội dung bạn mong muốn. Chẳng hạn, bạn có thể thiết lập để thay thế “:poke” bằng “Pokémon” hoặc tiết kiệm thời gian bằng cách biến “:greeting” thành một mẫu email soạn sẵn. Đó chỉ là ý tưởng cơ bản, nhưng Espanso còn có thể làm được nhiều hơn thế nữa.
Đây là một trong những tiện ích mạnh mẽ nhất mà tôi từng sử dụng, và nếu bạn sẵn sàng bỏ một chút công sức để thiết lập nó đúng cách, Espanso chắc chắn sẽ trở thành một trong những công cụ đắc lực nhất trên máy tính của bạn, giúp tối ưu hóa đáng kể quy trình làm việc và tăng cường năng suất gõ phím.
Logo chính thức của Espanso
Espanso Hoàn Toàn Miễn Phí – Không Có Ràng Buộc Nào
Không phí đăng ký, không phiên bản trả tiền
Có rất nhiều công cụ mở rộng văn bản miễn phí khác trên thị trường, nhưng hãy thành thật mà nói, chúng thường không thực sự “miễn phí”. Phần mềm TextExpander nổi tiếng sử dụng mô hình đăng ký theo tháng, trong khi các công cụ như aText hay Phrase Text lại yêu cầu một khoản phí mua một lần. Một số lựa chọn “miễn phí hơn” như Blaze Text chỉ hoạt động trong trình duyệt của bạn. Tuy nhiên, Espanso hoàn toàn miễn phí. Không có tùy chọn trả phí, không có đăng ký ẩn, và thậm chí không hề có một lời kêu gọi quyên góp nào trước khi bạn tải về (mặc dù bạn nên cân nhắc ủng hộ nhà phát triển nếu thấy Espanso hữu ích).
Espanso hiển thị các gói cấu hình (packages) đa dạng
Như bạn sẽ thấy xuyên suốt bài viết này, Espanso bao gồm vô số tính năng đáng lẽ có thể bị đặt sau bức tường phí, nhưng tôi rất mừng vì điều đó không xảy ra. Cuối mỗi trang trên trang web của Espanso đều có dòng chữ: “cùng nhau, chúng ta sẽ biến Espanso thành công cụ mở rộng văn bản phổ quát đầu tiên, mở cửa cho tất cả mọi người.” Vì vậy, tôi không nghĩ chúng ta sẽ thấy một bức tường phí trong tương lai gần. Điều này có thể không quá quan trọng với một số người, nhưng đối với tôi, cam kết về phần mềm miễn phí và phát triển mã nguồn mở có ý nghĩa rất lớn khi lựa chọn các ứng dụng tôi muốn sử dụng. Đây chính là một yếu tố then chốt giúp Espanso xây dựng sự tin cậy và uy tín trong cộng đồng công nghệ.
Mã Nguồn Mở: Yếu Tố Quan Trọng Với Một Công Cụ Mở Rộng Văn Bản
Không, nó không phải là một công cụ ghi lại bàn phím (keylogger)
Nói về phát triển mã nguồn mở, Espanso tự hào là một dự án mã nguồn mở hoàn toàn. Tất nhiên, bạn sẽ nhận được tất cả những lợi ích điển hình của phần mềm mã nguồn mở, bao gồm các bản cập nhật thường xuyên và danh sách các cộng tác viên đang làm việc trên dự án. Nhưng trên thực tế, việc Espanso là mã nguồn mở còn quan trọng hơn rất nhiều, đặc biệt khi đây là một công cụ mở rộng văn bản. Một text expander cần một cơ chế để theo dõi phím bấm và một cách để chèn các đầu vào mà bạn không tự gõ. Từ góc độ bảo mật, nó có thể là một trong những ứng dụng tệ nhất bạn có thể cài đặt. Ngay cả khi ứng dụng không thực hiện bất kỳ hành động độc hại nào, nếu có cách nào đó để truy cập nhật ký của phần mềm trên máy tính của bạn, đó sẽ là một vấn đề bảo mật lớn.
Espanso được thiết kế để khắc phục nhược điểm này. Mọi thứ đều được xử lý trong bộ nhớ (in-memory), vì vậy không có đầu vào nào của bạn được ghi nhật ký. Chỉ năm ký tự cuối cùng được lưu trữ trong bộ nhớ cho các lệnh thông thường; một giới hạn mà bạn có thể thay đổi nếu muốn. Các đầu vào liên tục được luân chuyển ra khỏi bộ nhớ, do đó trong trường hợp xấu nhất, nếu dữ liệu được lưu trữ trong bộ nhớ bị xâm phạm, kẻ tấn công nhiều nhất chỉ có thể thấy trigger cuối cùng bạn đã sử dụng. Và, như nhà phát triển đã viết, “Nếu bạn không tin tôi, bạn có thể kiểm tra tất cả mã nguồn!” Điều này nhấn mạnh sự minh bạch và cam kết về bảo mật của Espanso.
Giao diện tìm kiếm nhanh trong Espanso, minh họa khả năng truy vấn nội dung
Hoạt Động Im Lặng Trong Nền: Bạn Sẽ Quên Rằng Nó Đang Tồn Tại
Cấu trúc đơn giản giúp nó hòa mình vào môi trường
Nhược điểm lớn nhất của Espanso cũng chính là sức mạnh lớn nhất của nó: nó không có giao diện người dùng đồ họa (GUI). Thay vào đó, tất cả các cấu hình của bạn được lưu trữ trong một loạt các tệp trên máy tính mà bạn có thể chỉnh sửa bằng bất kỳ trình soạn thảo văn bản nào. Đây là một sự điều chỉnh, và tôi sẽ không giả vờ rằng việc chỉnh sửa một tệp văn bản dễ dàng hơn so với thiết lập mọi thứ thông qua GUI. Tuy nhiên, cách thiết lập này giúp Espanso trở nên cực kỳ đơn giản sau khi bạn đã cài đặt mọi thứ. Ví dụ, nếu bạn chuyển sang một máy tính mới, việc di chuyển thư viện các trigger của bạn chỉ đơn giản là sao chép một vài tệp.
Quan trọng hơn, cách tiếp cận này có nghĩa là bạn có thể sẽ quên mất rằng mình đã cài đặt Espanso. Nó cực kỳ nhẹ và sau khi bạn đã thiết lập tất cả các trigger của mình, không có lý do gì để tương tác với Espanso nữa. Bạn thậm chí có thể liên kết các trigger với các ứng dụng cụ thể, vì vậy bạn không cần phải liên tục thay đổi tệp hoặc tắt Espanso. Nó hòa mình vào môi trường, hoạt động trong nền một cách âm thầm, điều mà một công cụ mở rộng văn bản phổ quát như thế này nên làm.
Các file cấu hình của Espanso trong thư mục hệ thống, thể hiện cách thức hoạt động không GUI
Thư Viện Cấu Hình Khổng Lồ Từ Cộng Đồng (Espanso Hub)
Tận dụng sức mạnh của cộng đồng nhiệt huyết
Nếu ý tưởng tự thiết lập một loạt các tệp cấu hình bằng tay khiến bạn nản lòng, đừng lo lắng: Espanso có một trung tâm (Hub) nơi các thành viên cộng đồng có lẽ đã thực hiện công việc khó khăn đó giúp bạn. Espanso Hub có vô số gói cấu hình được tạo bởi cộng đồng, bao gồm mọi thứ từ việc chèn biểu tượng cảm xúc, sửa lỗi chính tả phổ biến đến chèn các chữ cái có dấu hoặc ký hiệu tiền tệ. Đối với mỗi gói, bạn có thể xem tệp cấu hình trong Hub để kiểm tra xem nó có thực hiện đúng những gì bạn cần không, và một lệnh duy nhất được cung cấp trên cùng trang sẽ cài đặt nó vào đúng vị trí. Nếu bạn chỉ muốn một phần cấu hình, điều đó cũng khả thi; chỉ cần sao chép những gì bạn cần từ bản xem trước vào tệp của riêng bạn.
Thật khó để đánh giá hết số lượng tùy chọn mà bạn có trong Espanso Hub. Có các đoạn mã (snippets) cho định dạng Discord markdown, các lời nhắc (prompts) cho Mô hình Ngôn ngữ Lớn (LLM), cơ sở dữ liệu hàng không và thuốc mà bạn có thể tìm kiếm, công cụ dịch thuật và nhiều hơn thế nữa. Cũng có các gói cho các loại công việc cụ thể, như ghi biểu đồ y tế, toán học và lập trình. Ngay cả khi bạn không tìm thấy gói cho mọi thứ mình cần, việc duyệt qua Hub cũng là một minh chứng tuyệt vời về sức mạnh của Espanso và những gì bạn có thể làm với nó chỉ với một chút sáng tạo.
Espanso Hub – Giao diện trình bày các gói cấu hình do cộng đồng đóng góp
Hoạt Động Trên Mọi Nền Tảng và Ứng Dụng
Mọi hệ điều hành lớn, và trên mọi ứng dụng
Espanso hoạt động trên Windows, macOS và Linux, điều mà các công cụ như TextExpander khó có thể sánh bằng. Hơn nữa, không có bất kỳ hạn chế nào về hỗ trợ. Có cả phiên bản cài đặt và phiên bản di động (portable) có sẵn trên Windows. Có các phiên bản riêng biệt cho Wayland và X11 trên Linux. Và thậm chí có phiên bản ARM gốc thông qua bản phát hành Mac. Tất cả các phiên bản này đều sử dụng cùng một tệp cấu hình, vì vậy bạn có thể thêm cấu hình của mình vào Espanso trên các máy khác nhau, ngay cả khi chúng đang sử dụng một hệ điều hành khác.
Nó cũng hoạt động trên mọi thứ trong hệ điều hành của bạn, vì vậy bạn không cần phải sử dụng một ứng dụng hoặc trình duyệt cụ thể để truy cập các trigger của mình. Điều này có thể gây khó chịu trong một số trường hợp, ví dụ như khi bạn đang sử dụng thanh tìm kiếm trong hệ điều hành của mình. Nhưng may mắn thay, Espanso cho phép bạn thiết lập một phím nóng để bật và tắt nó, cũng như thiết lập các tệp cấu hình của bạn sao cho phần lớn các trigger chỉ hoạt động trong các ứng dụng cụ thể. Đây là yếu tố then chốt để đảm bảo tính linh hoạt và trải nghiệm người dùng tối ưu, không làm gián đoạn công việc.
Ví dụ Espanso tự động hoàn thành một câu nói đùa "dad joke" sau một trigger
Không Chỉ Là “Mở Rộng Văn Bản”: Sức Mạnh Đa Năng Của Espanso
Bạn có thể làm nhiều hơn là chỉ chèn các mẫu email
Có lẽ bạn dễ dàng coi một công cụ mở rộng văn bản chỉ là một tiện ích tập trung chủ yếu vào việc giảm bớt các đầu vào lặp đi lặp lại nếu bạn gõ bàn phím cả ngày. Và đúng, bạn có thể sử dụng chúng cho mục đích đó, nhưng như bất kỳ nhà phát triển nào cũng sẽ nói với bạn, văn bản là một thứ cực kỳ mạnh mẽ trên máy tính. Espanso đặt sức mạnh đó vào tay bạn. Bạn có thể thiết lập cơ sở dữ liệu làm tệp cấu hình và nhanh chóng tìm kiếm chúng theo nhu cầu dựa trên một trigger. Bạn có thể thực thi các tập lệnh (scripts) bằng các trigger và tự động kích hoạt các lệnh shell. Và bạn có thể truy cập các chi tiết từ máy tính của mình như địa chỉ IP hoặc ngày tháng hiện tại.
Có rất ít rào cản trên Espanso, và điều đó làm cho nó trở nên mạnh mẽ một cách đáng kinh ngạc. Giữa chức năng tìm kiếm mạnh mẽ, khả năng thực thi lệnh shell và chạy tập lệnh, cùng với một sơ đồ cấu hình được định nghĩa hoàn toàn bằng các tệp YAML, có vô số ứng dụng cho Espanso chỉ với một chút sáng tạo. Đây là một công cụ năng suất mạnh mẽ, vượt xa việc chỉ trả về một mẫu email soạn sẵn và giúp bạn dễ dàng gõ “café” hơn.
Espanso tự động chèn cấu trúc HTML cơ bản sau một trigger ngắn gọn
Còn gì để không yêu thích?
Không có quá nhiều lĩnh vực mà dễ dàng nói rằng một tùy chọn là tốt nhất cho tất cả mọi người, nhưng Espanso thực sự tốt đến mức đó. Thật khó để nghĩ ra một tình huống mà một công cụ mở rộng văn bản khác sẽ tốt hơn, ngoài việc đơn giản là dễ sử dụng hơn với GUI. Đây là một tiện ích đơn giản nhưng cực kỳ mạnh mẽ, và bạn sẽ nhanh chóng tìm thấy vô số ứng dụng cho nó nếu bạn sẵn sàng “xắn tay áo” làm việc với một trình soạn thảo văn bản. Hãy chia sẻ kinh nghiệm sử dụng Espanso của bạn trong phần bình luận dưới đây và cùng khám phá tiềm năng không giới hạn của công cụ “thay đổi cuộc chơi” này!