Khi xây dựng hoặc nâng cấp máy tính, bạn sẽ nhận thấy rằng kem tản nhiệt thường đi kèm trong hộp CPU hoặc được bôi sẵn trên heatsink của bộ tản nhiệt. Tương tự, card đồ họa cũng có lớp kem tản nhiệt được nhà máy phủ sẵn trên chip GPU. Mặc dù lớp kem này đủ để ngăn CPU hay GPU của bạn quá nóng, nhưng nếu bạn muốn đạt được nhiệt độ tốt hơn, việc đầu tư vào một loại kem tản nhiệt chất lượng cao là hoàn toàn xứng đáng. Thay vì chọn các loại kem tản nhiệt giá rẻ chỉ từ 5 đô la, chuyên gia khuyên bạn nên chi khoảng 10-20 đô la cho các sản phẩm cao cấp như Arctic MX-6, Noctua NT-H2 hoặc Thermal Grizzly Kryonaut Extreme. Khoản chi thêm này sẽ mang lại giá trị lâu dài, với những lợi ích vượt trội được phân tích dưới đây.
1. Độ Dẫn Nhiệt Vượt Trội
Tăng cường khả năng truyền nhiệt hiệu quả
Kem tản nhiệt đóng vai trò là lớp dẫn nhiệt quan trọng giữa CPU (hoặc GPU) và bộ tản nhiệt (heatsink). Nếu không có lớp kem này, các bề mặt không hoàn hảo của CPU và heatsink sẽ tạo ra những túi khí nhỏ, gây cản trở nghiêm trọng quá trình truyền nhiệt do không khí là chất dẫn nhiệt kém. Tuy nhiên, không phải loại kem tản nhiệt nào cũng có khả năng dẫn nhiệt như nhau; một số loại vượt trội hơn hẳn. Vì vậy, bạn nên kiểm tra chỉ số độ dẫn nhiệt của kem trước khi mua.
Độ dẫn nhiệt được đo bằng đơn vị W/mK và thường được ghi rõ trong thông số kỹ thuật của các sản phẩm có thương hiệu. Các loại kem tản nhiệt giá rẻ thường có độ dẫn nhiệt khoảng 4-5 W/mK. Mặc dù con số này không tệ, nhưng kem tản nhiệt cao cấp hiện nay có thể đạt gấp đôi hoặc hơn. Chẳng hạn, Arctic MX-6 tự hào với độ dẫn nhiệt 10.5 W/mK. Chỉ số W/mK càng cao, khả năng truyền nhiệt từ CPU hoặc GPU sang heatsink càng nhanh, giúp linh kiện của bạn hoạt động mát mẻ hơn.
Một số hợp chất tản nhiệt kim loại lỏng như Thermal Grizzly Conductonaut có thể đạt độ dẫn nhiệt lên tới 73 W/mK. Tuy nhiên, chúng tôi không khuyến nghị sử dụng loại này do tính dẫn điện cao; bất kỳ sự cố tràn nào cũng có thể gây chập mạch và làm hỏng bo mạch chủ của bạn.
So sánh kem tản nhiệt thông thường và kem tản nhiệt cao cấp Corsair TM30
2. Nhiệt Độ Hệ Thống Giảm Đáng Kể
Truyền nhiệt nhanh hơn, CPU/GPU mát mẻ hơn
Với khả năng dẫn nhiệt cao hơn, kem tản nhiệt chất lượng tốt có thể nhanh chóng truyền nhiệt từ chip CPU hoặc GPU sang bộ tản nhiệt, ngăn chặn sự tích tụ nhiệt và giúp bộ làm mát hoạt động hiệu quả hơn. Điều này dẫn đến nhiệt độ hoạt động thấp hơn đáng kể. Qua thử nghiệm thực tế với kem tản nhiệt đi kèm bộ làm mát CPU và sau đó thay thế bằng loại cao cấp có độ dẫn nhiệt khoảng 10 W/mK, nhiệt độ CPU đã giảm khoảng 5 đến 10 độ C. Bạn thậm chí có thể đạt được kết quả tốt hơn nếu độ dẫn nhiệt của kem cao hơn nữa.
Kem tản nhiệt cao cấp cung cấp “khoảng trống nhiệt” (thermal headroom) cần thiết nếu bạn có ý định ép xung CPU để tăng hiệu suất chơi game. Ngoài ra, khi CPU hoạt động mát hơn, nó có thể duy trì tốc độ xung nhịp cao trong thời gian dài hơn và tránh được các vấn đề về giảm hiệu suất do quá nhiệt (thermal throttling). Đừng quên rằng một CPU mát hơn cũng sẽ có tuổi thọ cao hơn nhờ giảm căng thẳng nhiệt lên chip bán dẫn. Kem tản nhiệt cao cấp cũng đảm bảo độ đặc và độ nhớt ổn định, giúp phủ đều bề mặt IHS (Integrated Heat Spreader) của CPU, mang lại các chỉ số nhiệt độ ổn định hơn.
Bộ tản nhiệt Gigabyte hiển thị nhiệt độ CPU tối ưu
3. Giảm Tốc Độ Quạt, Tăng Sự Yên Tĩnh
Hệ thống hoạt động êm ái hơn
Đây là một lợi ích gián tiếp nhưng rất đáng giá của việc sử dụng kem tản nhiệt chất lượng cao. Bạn có thể nhận thấy quạt của bộ làm mát CPU tăng tốc đáng kể khi chơi game, render hoặc thực hiện các tác vụ nặng khác trên PC. Điều này xảy ra vì nhiệt độ CPU tăng cao dưới tải nặng, và bộ làm mát phải hoạt động hết công suất để hạ nhiệt. Tuy nhiên, nếu bạn có thể giảm nhiệt độ CPU xuống 10 độ C nhờ kem tản nhiệt cao cấp, quạt sẽ không cần phải quay nhanh thường xuyên.
Kết quả là, PC của bạn sẽ hoạt động êm ái hơn rõ rệt trong các tác vụ đòi hỏi hiệu năng cao. Quan trọng hơn, điều này có thể kéo dài tuổi thọ của bộ làm mát CPU vì quạt không phải liên tục chạy ở tốc độ tối đa để ngăn CPU quá nhiệt.
Quạt tản nhiệt CPU bên trong thùng máy G5 hoạt động hiệu quả
4. Tuổi Thọ Sử Dụng Lâu Dài
Tiết kiệm thời gian và công sức bảo trì
Kem tản nhiệt không có tuổi thọ vĩnh viễn, nhưng các loại rẻ tiền thường có xu hướng khô nhanh và mất hiệu quả chỉ trong vòng một năm. Điều này đồng nghĩa với việc bạn sẽ phải tháo bộ làm mát và bôi lại kem tản nhiệt để duy trì nhiệt độ tối ưu, một công việc khá tẻ nhạt. Ngược lại, kem tản nhiệt cao cấp có thể duy trì hiệu quả trong nhiều năm vì chúng ít bị khô do nhiệt độ. Mặc dù bạn có thể thấy nhiệt độ CPU tăng nhẹ theo thời gian, nhưng nó sẽ không đủ đáng báo động để phải bôi lại.
Tóm lại, kem tản nhiệt cao cấp là một khoản đầu tư xứng đáng nếu bạn muốn tránh phiền phức bảo trì. Và vì bạn không phải bôi lại thường xuyên, nó có thể trở nên tiết kiệm chi phí hơn về lâu dài. Thà chi 15 đô la cho Arctic MX-6 và không phải lo lắng về nhiệt độ trong 3 đến 4 năm, còn hơn là chi 5 đô la mỗi năm cho một loại kem tản nhiệt rẻ tiền.
Hướng dẫn bôi kem tản nhiệt lên CPU Ryzen 5 5600X
Kem tản nhiệt là một linh kiện nhỏ nhưng quan trọng và không hề đắt đỏ. Khoản chi thêm khoảng 10 đô la có thể tạo ra sự khác biệt lớn về nhiệt độ CPU và tuổi thọ của bộ làm mát về lâu dài. Bạn thậm chí có thể sử dụng một bộ làm mát CPU ít mạnh mẽ hơn miễn là bạn kết hợp với kem tản nhiệt cao cấp như Thermal Grizzly Kryonaut Extreme. Vì vậy, lần tới khi bạn tìm mua một bộ làm mát CPU mới, hãy nhớ mua kèm một tuýp kem tản nhiệt cao cấp thay vì chỉ dùng loại có sẵn trong hộp. Đầu tư thông minh hôm nay để có hiệu suất và độ bền tối ưu cho hệ thống của bạn ngày mai!