Kể từ khi ra mắt, Doom: The Dark Ages đã tạo nên một làn sóng mạnh mẽ và nhận được nhiều đánh giá tích cực. Tuy nhiên, có một khía cạnh của trò chơi này khiến không ít người hâm mộ cảm thấy thất vọng: việc thiếu đi chế độ multiplayer. Mặc dù đây là một xu hướng khá phổ biến đối với các tựa game tập trung vào chiến dịch chơi đơn trong năm 2025, nhưng đối với Doom, một thương hiệu đã từng có các chế độ multiplayer đáng nhớ trong hai phiên bản gần nhất, sự vắng mặt này để lại một khoảng trống đáng kể.
Thời kỳ mà mọi trò chơi đều phải có chế độ multiplayer đã qua, nhưng chính trong kỷ nguyên đó, chúng ta đã chứng kiến nhiều chế độ chơi độc đáo và khác biệt. Khi một game được xây dựng chủ yếu xoay quanh multiplayer, nó thường được thiết kế để có sức hấp dẫn rộng rãi. Ngược lại, những tựa game như Bioshock 2 và Mass Effect 3 lại có thể “thử sức” với các chế độ chơi kỳ lạ hơn, bởi chúng không phải là yếu tố chính để bán game. Loạt game Doom hiện đại cũng có lịch sử mạnh mẽ về sự độc đáo này, và đó chính là lý do khiến việc Doom: The Dark Ages thiếu chế độ nhiều người chơi trở nên đáng thất vọng.
Hình ảnh nghệ thuật biểu tượng của series game Doom
Lịch sử rực rỡ của Multiplayer trong các bản Doom tiền nhiệm
Dù không quá phổ biến, nhưng các chế độ này đều mang lại trải nghiệm độc đáo
Phiên bản Doom (2016) từng giới thiệu một chế độ PvP theo phong cách đấu trường (arena-style), gợi nhớ đến Quake hay Halo, mang lại cảm giác cực kỳ thú vị. Là một tựa game bắn súng xuất sắc, việc có các chế độ như đấu đội (Team Deathmatch), cướp cờ (Capture the Flag) và nhiều hơn nữa, nơi người chơi có thể tự do chạy nhảy và bắn phá đối thủ, đã tạo nên những giờ phút giải trí tuyệt vời. Mặc dù chế độ này không thực sự “bùng nổ”, nhưng vẫn có đủ lượng người chơi để dễ dàng tìm thấy trận đấu. Với một trong những trải nghiệm bắn súng “đã tay” nhất thời điểm đó, người chơi rất dễ dàng bị cuốn hút.
Doom Eternal lại mang đến một hướng đi khác biệt. Sau khi chế độ multiplayer của Doom (2016) không đạt được thành công vang dội, id Software đã lựa chọn một chế độ bất đối xứng (asymmetrical mode). Trong đó, một người chơi sẽ điều khiển Doom Slayer, và hai người chơi khác sẽ hóa thân thành những con quỷ cấp cao. Những người chơi quỷ này còn có thể triệu hồi các quỷ NPC nhỏ hơn để hỗ trợ trong nỗ lực hạ gục Doom Slayer. Đây là một ý tưởng thú vị trên lý thuyết, mặc dù trên thực tế, nó chưa bao giờ tạo cảm giác lôi cuốn bằng chế độ của phiên bản trước.
Chế độ Multiplayer của Doom Eternal với ba con quỷ lớn đối đầu Doom Slayer
Multiplayer giúp tăng giá trị chơi lại cho Doom The Dark Ages
Thiết kế cấp độ theo chương khiến việc hoàn thành 100% khá nhanh chóng
Một trong những lý do chính đáng nhất để đưa vào các chế độ multiplayer là việc bổ sung giá trị chơi lại (replay value) cho game. Doom: The Dark Ages có một chiến dịch khá đồ sộ, nhưng việc lựa chọn cấp độ cho phép bạn dễ dàng quay lại và hoàn thành 100% trong thời gian tương đối ngắn. Ngay cả khi đã chơi qua game ở độ khó cao nhất, bạn vẫn có thể cảm thấy “thiếu thiếu” một điều gì đó từ Doom: The Dark Ages. Một chế độ phụ multiplayer có thể giúp lấp đầy khoảng trống về giá trị chơi lại, đặc biệt nếu đó là một chế độ PvP truyền thống có khả năng chơi lại vô hạn. Cá nhân người viết quan tâm nhiều hơn đến multiplayer, nhưng cũng có cơ hội để id Software nắm bắt các xu hướng hiện tại với một chế độ roguelike, có thể đi kèm bảng xếp hạng để tạo cảm giác cạnh tranh.
Cơ hội thử nghiệm những ý tưởng độc đáo đã bị bỏ lỡ
Khi một game không cần multiplayer để bán chạy, đó là cơ hội tuyệt vời để thử nghiệm
Phần hấp dẫn nhất của các chế độ multiplayer này chính là khả năng thử nghiệm. Đây là những cơ hội để thử những điều khác biệt và kỳ lạ, bởi bạn không đặt toàn bộ hy vọng thành công của game vào chế độ multiplayer. Lý do mọi người yêu thích chế độ PvP cũ của Assassin’s Creed là vì thời điểm đó không có gì tương tự. Có vô số game bắn súng multiplayer, nhưng Doom: The Dark Ages vẫn tiếp nối truyền thống của các tựa game Doom hiện đại, tạo cảm giác độc đáo giữa các game bắn súng khác. Tuy nhiên, sự độc đáo đó chưa được tận dụng triệt để nếu không được dùng để thử nghiệm. Thay vào đó, trò chơi lại thử nghiệm với các màn chơi điều khiển mech và rồng, nhưng những yếu tố này không hoàn toàn đạt được hiệu quả tương tự.
Chi phí phát triển tăng cao: Lý do ẩn sau quyết định cắt giảm?
Khi game ngày càng đắt đỏ, bất cứ thứ gì không cần thiết đều có thể bị loại bỏ
Với chi phí phát triển game ngày càng tăng và thông tin về việc Grand Theft Auto VI có thể tiêu tốn 100 USD, nhiều nhà phát triển game AAA phải tìm cách giảm chi phí. Với việc các chế độ multiplayer trong Doom (2016) và Doom Eternal không thực sự “gây sốt”, việc Doom: The Dark Ages không bao gồm chế độ này là điều dễ hiểu. Thay vào đó, trò chơi tập trung vào các chế độ chơi khác như lái mech và rồng, bên cạnh việc tăng cường yếu tố kể chuyện với nhiều đoạn cắt cảnh hơn. Rõ ràng, id Software đã dành thời gian và nguồn lực của mình để tập trung hoàn toàn vào việc tạo ra một chiến dịch chơi đơn tuyệt vời, ngay cả khi điều đó phải đánh đổi một yếu tố tiềm năng độc đáo.
Người chơi không cần phải biện hộ cho nhà phát triển
Cuối cùng, việc bào chữa cho các quyết định kinh doanh của nhà phát triển game không phải là trách nhiệm của người viết hay của những người tiêu dùng khác. Một số công ty tính giá game cao hơn, nhưng Mafia: The Old Country chỉ là một trong nhiều ví dụ về điều ngược lại. Dù có thể hiểu lý do kinh doanh đằng sau việc không có chế độ multiplayer trong Doom: The Dark Ages, điều đó không thay đổi cảm nhận của người viết khi trải nghiệm game. Người viết cảm thấy có điều gì đó còn thiếu trong trải nghiệm của mình, và dù điều này có đúng với đa số người chơi Doom: The Dark Ages hay không, thì việc các tính năng bị loại bỏ trong các phiên bản kế nhiệm vẫn đáng được lên tiếng. Người viết vẫn rất yêu thích Doom: The Dark Ages, nhưng có lẽ nó sẽ không chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim như Doom (2016) và Doom Eternal đã từng.
Ảnh bìa chính thức của game Doom The Dark Ages
Cảnh gameplay hành động trong Doom The Dark Ages
Bạn nghĩ sao về việc Doom: The Dark Ages không có chế độ multiplayer? Liệu đó có phải là một thiếu sót lớn hay chỉ là sự tập trung cần thiết vào trải nghiệm chơi đơn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!