Hẳn ai trong chúng ta cũng từng mơ ước được thấy một địa điểm thân thuộc, nơi mình gắn bó mỗi ngày, xuất hiện sống động trong thế giới game. Trong khi cư dân của các thành phố lớn như New York hay Seattle đã được thỏa mãn mong muốn này qua nhiều tựa game nổi tiếng, thì với những ai đến từ một thành phố nhỏ ở Việt Nam hay Ấn Độ, viễn cảnh đó dường như còn rất xa vời.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là ý tưởng này chưa từng nhen nhóm trong tôi. Với nhóm bạn thân từ thời trung học, chúng tôi đã cùng nhau trải qua vô số trò chơi trong nhiều năm. Chính vì vậy, ý tưởng tái tạo ngôi trường cấp ba của chúng tôi thành một bản đồ trong game luôn thường trực trong tâm trí tôi. Và thực tế, giấc mơ này đã bắt đầu được thực hiện từ năm 2017, ngay sau khi tôi tốt nghiệp. Hành trình đầy thử thách nhưng cũng không kém phần thú vị này đã đưa tôi từ những công cụ chỉnh sửa bản đồ cơ bản đến việc làm chủ Unreal Editor cho Fortnite (UEFN), biến một ký ức xa xưa thành một không gian chơi game sống động và cá nhân hóa.
I. Khởi đầu đầy chông gai: Thử nghiệm thất bại với CS:GO Hammer World Editor
Hammer World Editor – Không dễ dàng cho người mới
Sau khi rời ghế nhà trường, chúng tôi không có nhiều việc để làm ngoài việc chờ đợi kết quả từ các trường đại học. Trong khoảng thời gian này, chúng tôi bắt đầu chơi Fortnite, nhưng tựa game chính mà chúng tôi gắn bó ngày qua ngày vẫn là Counter Strike: Global Offensive (CS:GO).
Vì vậy, nỗ lực đầu tiên của tôi để tái tạo ngôi trường cấp ba trong game chính là trong CS:GO. Tôi đã khởi động Hammer World Editor và kiên trì theo dõi các video hướng dẫn của 3kliksphilip để bắt đầu.
Dù chỉ cố gắng dựng lại căn nhà của mình, tôi cũng phải mất cả tuần và thành quả trông thật tệ.
desklabs portable monitor with fortnite and xbox controller
Sau đó, tôi chuyển sang xây trường và hoàn thành được phần đầu tiên của tầng trệt. Tuy nhiên, tôi nhanh chóng nhận ra mình phải tối ưu hóa bản đồ theo các điểm mù để đảm bảo khả năng chơi được. Yêu cầu phức tạp này đã khiến tôi nản lòng và bỏ cuộc. Bỗng nhiên, ý tưởng biến văn phòng Hiệu trưởng và căng tin thành các địa điểm đặt bom A và B không còn đủ hấp dẫn để tôi tiếp tục nữa.
II. Fortnite Creative Mode – Nơi ươm mầm ý tưởng trở lại
Trình chỉnh sửa bản đồ thân thiện với người dùng
Đến năm 2018, Fortnite đã trở thành trò chơi độc quyền mà chúng tôi chơi, và chế độ Creative của nó đã giúp chúng tôi cải thiện kỹ năng xây dựng và nhắm bắn. Tuy nhiên, thực tế là chế độ này luôn là nơi trú ẩn an toàn để rút lui khi hệ thống SBMM (Skill-Based Matchmaking) gây khó dễ cho chúng tôi vào những ngày cụ thể.
Trong nhiều năm, những dự án này bị bỏ quên, cho đến khi tháng 9 năm 2024 đến. Tôi đã cập nhật hòn đảo riêng của mình trong Creative Mode với những cây cầu, thang leo, tòa nhà được dựng sẵn và thêm cả phương tiện. Hồi đó tôi cũng tạo một cấu trúc gỗ hình một từ tục tĩu, nhưng chúng ta sẽ không nhắc đến điều đó.
Những hòn đảo riêng tư này đã giúp chúng tôi nâng cao kỹ năng xây dựng và nhắm bắn.
Niềm vui mà tôi có được với các công cụ mới trong Creative Mode đã thôi thúc tôi. Cái ý nghĩ đã ấp ủ suốt tám năm lại trỗi dậy trong đầu tôi. Cảm giác như chiếc mặt nạ Green Goblin đang nhìn chằm chằm vào tôi, thách thức tôi nghĩ đến việc thực hiện dự án trường học cũ trong Creative, chờ đợi tôi nhượng bộ… và tôi đã làm theo.
Star Wars Tales of the Underworld screenshot with two new Jedi.
III. Giới hạn của Creative Mode và bước chuyển mình sang Unreal Editor cho Fortnite
Thiếu kiểm soát chi tiết và độ chính xác
Đương nhiên, tôi bắt đầu xây dựng trong Creative Mode trước, vì đó là cách duy nhất tôi biết. Sau hai ngày, tôi nhận ra mình đã xây dựng ở tầng trệt mà quên hoàn toàn việc phải chừa chỗ cho các tầng hầm dưới lòng đất. Quay lại xóa bỏ mọi thứ và bắt đầu lại như Perfect Cell vừa nhận ra một ô gạch bị thiếu trên sân đấu, tôi lại bắt đầu từ đầu.
A work-in-progress map in Fortnite Creative.
Ngay lập tức, tôi gặp phải vấn đề tiếp theo. Khi đến lúc đặt những tấm lát sàn dài hơn, hoặc mở rộng những cái đang có, những cử động nhỏ nhất của nhân vật tôi cũng khiến mọi thứ bị lệch. Phải mất đến hai phút với cài đặt DPI chuột thấp nhất mới có thể làm hai tấm lát sàn khớp nhau.
Nhận ra mình đã đi quá sâu, tôi nghĩ mình có thể bỏ cuộc, hoặc tiếp tục xây dựng theo các khối lưới 1×1 và vẫn nhận được sự khen ngợi từ nhóm bạn vì, ít nhất thì tôi cũng đã cố gắng.
A Mac Mini with a monitor displaying No Man
IV. Sức mạnh của Unreal Editor for Fortnite (UEFN) – Kiểm soát toàn diện
Tự học và khai thác tiềm năng của UEFN
Không chấp nhận cả hai lựa chọn trên, tôi quyết định cài đặt Unreal Editor cho Fortnite (UEFN), vì công cụ này hứa hẹn khả năng kiểm soát chi tiết hơn nhiều đối với bản đồ tôi đang tạo. Lần này, tôi không xem các video hướng dẫn trên YouTube để học về engine nữa. Thay vào đó, tôi học hỏi trong quá trình sử dụng UEFN, chỉ tìm kiếm giải pháp cho một vấn đề khi tôi thực sự gặp phải.
Sự dễ dàng trong việc tạo ra nội dung trong UEFN thật đáng kinh ngạc.
Phương pháp “đến đâu hay đến đó” này thực sự hiệu quả – tôi đã đạt được nhiều tiến bộ đáng kể trong vài tuần đầu tiên, và chỉ dành một vài giờ tìm kiếm trực tuyến, xem video để tìm cách vượt qua một số trở ngại. Phần lớn các truy vấn tìm kiếm của tôi chỉ là để tìm các phím tắt để thực hiện những gì tôi cần.
Sự dễ dàng trong việc sáng tạo với UEFN thực sự nổi bật – các chức năng và tính năng đến với tôi một cách trực quan, tất cả các prefab đều có thể tương tác và tùy chỉnh kích thước, và mọi tòa nhà, đạo cụ, hoặc cấu trúc mà Fortnite đã từng có đều nằm trong tay tôi để sử dụng.
V. Đấu tranh giữa “Gần giống” và “Chính xác tuyệt đối”
Khôi phục bản sắc thực sự của ngôi trường
Giờ đây, khi đã làm việc bên trong UEFN, tôi chỉ mong muốn đạt được sự chính xác hoàn hảo. Trong tuần đầu tiên, tôi tập trung vào việc xây dựng tầng trệt, cùng với sân chơi và các bãi cỏ phía trước. Đây là một thách thức, vì tầng trệt của mỗi cánh nhà lại bắt đầu ở các cấp độ khác nhau. Đây là lúc UEFN thực sự phát huy tác dụng, và việc chuyển sang engine này là quyết định đúng đắn nhất.
Mặc dù ban đầu tôi chấp nhận tìm những bức tường có kết cấu và màu sơn gần giống nhất, nhưng mọi thứ nhanh chóng trở nên xa lạ. Với hàng tá chi tiết chỉ “gần giống” mà không cái nào thực sự chính xác, tổng thể dự án trở nên rất khác so với thực tế về cả hình thức lẫn cảm giác. Cấu trúc thì vẫn vậy, nhưng nó không còn giống hay có cảm giác như ngôi trường cấp ba của tôi nữa.
Vì vậy, tôi bắt đầu cắt các bức ảnh cũ mà tôi có, nâng cấp chúng bằng Stable Diffusion, và khi tôi bắt đầu áp dụng những texture đó lên các bức tường và hành lang, tôi đã cảm thấy như mình đang thực sự trở lại ngôi trường thân yêu.
A collage of four free games on Epic Games, with the Epic Games logo in the center.
VI. Những thử thách không ngờ và sự ám ảnh của dự án
Từ kiến trúc phức tạp đến sự hỗ trợ từ bạn bè
Tôi gặp vấn đề với chính kiến trúc của trường, tự hỏi nhà thầu nào đã xây dựng ngôi trường này mà mọi thứ đều vô lý – cả trong đầu tôi lẫn trên bản đồ của tôi. Giấy kẻ ô li được lôi ra để phân tích cấu trúc. Hơn nữa, trong hai dịp khác nhau, tôi đã gọi điện cho những người bạn cũ đang sống gần trường để nhờ họ đến thăm trường và gửi cho tôi những bức ảnh về các texture.
Sau đó, có những lúc tôi gọi điện cho bạn bè đang đi làm giữa ban ngày để hỏi họ xem bức tường hoặc mái ngói nào trông giống thật hơn, hoặc chúng tôi có bao nhiêu cột trụ trong phòng cầu nguyện. Phải thừa nhận rằng, những tin nhắn đó đều nhận được câu trả lời, nhưng không phải trước khi kèm theo một tràng những lời chửi rủa vì tôi đã mở đầu câu hỏi bằng từ “khẩn cấp”.
A side-by-side comparison of a high school in Fortnite and real life.
Sớm hay muộn, tôi nhận ra rằng ước mơ xây dựng ngôi trường cấp ba của mình trong Fortnite, hoàn toàn từ đầu, đã hoàn toàn chiếm lấy tôi. Tôi bắt đầu nhìn thấy nó trong giấc ngủ, sửa chữa lỗi lầm hoặc tìm cách tốt hơn để xây tầng tiếp theo hoặc cánh nhà khi đang mơ, và đôi khi thức dậy giữa đêm, tràn đầy năng lượng và quyết tâm để thực hiện các thay đổi và xây dựng thêm. Trước khi tôi biết điều đó, tôi đã dành khoảng 70 giờ và cấu trúc – phần bê tông và khu đất xung quanh – đã hoàn thành.
VII. Thêm thắt chi tiết và tối ưu hóa gameplay: Sáng tạo vượt giới hạn
Làm đẹp bản đồ và giải quyết giới hạn bộ nhớ
Giờ đây đến phần khó khăn – tôi sẽ “làm đẹp” ngôi trường với thư viện cây cối, thảm thực vật và đạo cụ phong phú mà Fortnite có. Tuy nhiên, tôi phải liên tục đấu tranh với thanh bộ nhớ trên đầu, luôn nhắc nhở rằng “sân chơi rộng lớn” mà tôi đang xây chỉ giới hạn trong một gigabyte.
Điều đầu tiên là cây cối và bãi cỏ đã được đặt đúng vị trí, nhưng chúng không cần phải chính xác tuyệt đối. Ở đây, tôi ưu tiên tính thẩm mỹ hơn là sự chính xác, chọn những cây lớn, rực rỡ với nhiều màu sắc khác nhau, và các sàn nhà cùng bãi cỏ rải đầy lá như thể đang vào mùa thu cao điểm.
A comparison of a PC workstation in real life and Fortnite.
Một chi tiết quan trọng mà tôi biết mình phải thêm vào là trong phòng máy tính. Tôi đã tái tạo lại toàn bộ máy trạm làm việc của mình bên trong phòng máy tính. Nó có tác dụng gì không? Không. Nhưng nó trông vẫn tuyệt vời, thú vị và độc đáo không? Chắc chắn rồi.
Giới hạn bộ nhớ không cho phép tôi lấp đầy mỗi lớp học bằng bảng và ghế, vì vậy tôi chỉ tập trung vào những phòng quan trọng. Những căn phòng tôi chú ý nhất là những nơi mà mỗi người trong nhóm chúng tôi đã dành nhiều thời gian nhất. Sau đó là phòng giáo viên và các địa điểm quan trọng khác – thư viện, sân bóng rổ, toàn bộ sân chơi, căng tin, phòng y tá và tất nhiên, khu vực tiếp tân.
A collage of Wolf from Sekiro, Max from Life is Strange, and Adam Jensen from Deus Ex.
Biến bản đồ thành một chiến trường thú vị
Tiếp theo, tôi cần cung cấp lý do để mỗi người chơi đi đến các địa điểm nhất định. Phần này khá đơn giản –
- Phòng y tá — Hồi máu
- Căng tin — Hồi máu nhỏ
- Quầy kem (có, chúng tôi có một cái) — Kem hồi máu phép thuật
Thậm chí còn có bom boogie để thu thập trong sân trượt băng, nơi chúng tôi tập dượt những màn trình diễn vũ đạo nửa vời để kiếm thêm điểm. Ồ, và có bom thối trong mỗi nhà vệ sinh, bởi vì tại sao không? Lớp học riêng của mỗi người bạn được chú ý đặc biệt và có một vũ khí độc đáo mà tôi biết mỗi người bạn đều yêu thích.
A screenshot from Fortnite
Sau đó, tôi quay lại các bãi cỏ, đặt thêm cây hồi máu vào đó để đảm bảo rằng các trận đấu tử thần sẽ chứng kiến sự thay đổi vị trí khi tôi bị một người bạn đuổi theo trong khi cố gắng hồi máu một cách tuyệt vọng trên bãi cỏ.
Cửa hàng đồng phục trong khuôn viên trường trở thành nơi đặt buồng thay đổi skin. Ngoài ra, còn có phòng thí nghiệm lên kế hoạch bữa ăn. Đó là nơi có những vật phẩm hồi máu tốt nhất, vì không gì sánh bằng pizza. Cuối cùng, việc đưa vào một cổng dịch chuyển vô hình mà chỉ mình tôi biết vị trí là hoàn toàn hợp lý, trong trường hợp tôi cần một lối thoát nhanh chóng và pizza nằm ngoài tầm với.
Mở rộng không gian: Xây dựng khu phố xung quanh trường
Giờ đây, toàn bộ ngôi trường gần như đã hoàn thiện, nhưng nó sẽ không thực sự hoàn chỉnh nếu thiếu đi khu phố xung quanh. Một phần bộ nhớ vẫn còn trống, vì vậy tôi quyết định xây dựng con đường xung quanh trường.
Khu vực này bao gồm một cửa hàng tạp hóa ngay bên ngoài, một thùng rác xa hơn trên đường chính, một hàng dài xe buýt trường học và ô tô đỗ sai quy định, và mô hình ô tô của mỗi người bạn sẽ chơi trên bản đồ.
VIII. Kiểm tra gameplay và tối ưu trải nghiệm chiến đấu
Chỉnh sửa chi tiết để tối đa hóa lối chơi
Một khi cấu trúc đã hoàn thiện và các chi tiết trang trí đã xong, tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Không ít lần, tôi nhận ra rằng nhiều lớp học có cửa sổ mà tôi không thể trèo ra ngoài. Nếu tôi có thể đu ra khỏi cửa sổ, việc đó vẫn khó thực hiện ngay lần đầu tiên, điều này sẽ gây ra vấn đề trong việc né tránh.
Sau đó là một quá trình tỉ mỉ: nhảy qua từng cửa sổ trên bản đồ để đảm bảo tôi có thể chạy thoát ra ngoài. Nếu không, tôi lại quay trở lại Editor, điều chỉnh kích thước các gờ tường và cửa sổ. Việc này mất hai ngày, và hai ngày tiếp theo là để đảm bảo mọi gờ tường đều nằm trong tầm với để leo lên mái nhà, đảm bảo không có bất kỳ nơi nào trên bản đồ mà bạn không thể lên được mái nhà.
A screenshot from Fortnite
Cuối cùng, tất nhiên, là mái nhà – rất ít người trong chúng tôi từng lên đó, và những người đã từng lên đều nói về nó như một truyền thuyết. Về mặt chiến thuật, đó là nơi tốt nhất để ẩn nấp. Tôi phải đảm bảo rằng các gờ tường trên mái nhà đủ lớn để che chắn, nhưng cũng đủ nhỏ để dễ dàng leo lên hoặc bắn qua. Vì vậy, để ngăn cản mọi người chơi cố thủ trên đó, tôi đã thêm hiệu ứng tiêu hao 5 HP cho mỗi giây họ ở trên mái nhà. Đơn giản và hiệu quả.
IX. Hoàn tất và xuất bản: Cái kết ngọt ngào và đắng cay
Chuyến đi kéo dài 100 giờ và sự kết thúc không mong muốn
Tôi gần như đã hoàn thành, và thật sự, cảm giác vừa tuyệt vời vừa tồi tệ cùng một lúc. Một mặt, tôi cuối cùng cũng đi đến hồi kết của một hành trình kéo dài một tháng, 100 giờ; mặt khác, tôi không biết mình sẽ làm gì tiếp theo. Tuy nhiên, tôi đã hết bộ nhớ, điều đó có nghĩa là tôi biết đã đến lúc phải dừng sáng tạo.
Dù vậy, tôi vẫn đảm bảo những điều không thể thương lượng được giữ nguyên. Mọi vũ khí mà chúng tôi đã cùng nhau yêu thích sử dụng trong suốt tám năm đều được đặt trên bản đồ. Đây là lúc tôi dành nhiều giờ nhất trên YouTube, học cách tạo các bộ trang bị ngẫu nhiên nhưng vẫn theo khuôn mẫu tôi muốn. Bộ trang bị AR-Shotgun-SMG phải được giữ nguyên – các loại vũ khí cố định nhưng vũ khí cụ thể thì ngẫu nhiên. Các vật phẩm di chuyển chiếm vị trí thứ tư, và vị trí cuối cùng trong kho đồ là thứ tôi trìu mến gọi là “shts and giggles”*.
Việc hoàn thành vừa mang lại cảm giác tốt đẹp, vừa tồi tệ.
Cuối cùng, tôi đã đặt dây zipline và thang leo, cùng với các cổng dịch chuyển khắp bản đồ để đảm bảo chúng tôi có thể di chuyển, và một vài hiệu ứng mưa và sương mù để tăng thêm không khí cho bản đồ. Với tất cả những điều đó, tôi đã hoàn tất. Tất cả những gì còn lại là tạo một nhóm chơi thử nghiệm, thêm tất cả bạn bè của tôi, và thậm chí gọi lại một vài người đã mất liên lạc, để đưa họ trở lại sân trường để cùng chơi.
Niềm vui bất tận từ thành quả lao động
Với khoảng 120 giờ (hơn kém một chút) đã bỏ ra để biến giấc mơ ấp ủ bấy lâu thành hiện thực, cuối cùng tôi chỉ cảm thấy hạnh phúc. Tất nhiên, đó không phải là nơi tôi dừng lại. Mỗi ngày, tôi lại mở Unreal Editor một lần nữa để “xem qua” và sửa chữa một cái gì đó, cho đến khi một người bạn bảo tôi cần dừng lại, và bản đồ thực sự đã hoàn hảo theo cách của nó.
Dù vậy, tôi vẫn chưa sẵn sàng nói lời tạm biệt, điều đó có nghĩa là khi tháng Giêng đến gần, tôi lại vào bản đồ một lần nữa sau một tuần và bắt đầu thêm các texture tuyết vào các cấu trúc hiện có. Tôi trang trí toàn bộ trường học bằng các đạo cụ Giáng sinh và tuyết, thêm hiệu ứng tuyết rơi vào hệ thống thời tiết chỉ để có việc gì đó để làm.
A custom map in Fortnite with a basketball court.
Tuy nhiên, nỗi sợ lớn nhất của tôi là nhóm bạn sẽ quên bản đồ sau khi sự mới lạ qua đi. May mắn thay, điều đó chưa bao giờ xảy ra. Cho đến ngày nay, khi bản đồ chính của game trở nên quá khắc nghiệt đối với chúng tôi, hoặc khi người bạn cũ SBMM lại đến gõ cửa.
Ở đây, trong ngôi trường cấp ba của tôi bên trong Fortnite, không có áp lực từ 90 người chơi khác hay một cơn bão đuổi theo để giết chúng tôi. Chỉ có tôi, những người bạn mà tôi đã lớn lên cùng chơi trò chơi này gần một thập kỷ qua, bảng điểm đếm số lần loại bỏ của chúng tôi, và đôi khi là một bộ trang bị tệ hại đến mức bạn có thể nhảy thẳng từ trên mái nhà xuống.
mixcollage-24-dec-2024-11-02-am-8177.jpg
X. Kết luận
Hành trình biến một ý tưởng hoài niệm thành hiện thực trong thế giới game thật sự là một trải nghiệm đáng nhớ. Từ những thử nghiệm ban đầu đầy khó khăn với Hammer World Editor của CS:GO, đến việc khám phá sự tiện lợi của Fortnite Creative Mode, và cuối cùng là làm chủ sức mạnh của Unreal Editor cho Fortnite (UEFN), mỗi bước đi đều là một bài học quý giá về sự kiên trì và niềm đam mê.
Dự án này không chỉ là việc xây dựng một bản đồ game, mà còn là cách tái tạo một phần ký ức tuổi thơ, một không gian riêng tư nơi tình bạn được gắn kết và những kỷ niệm đẹp được sống lại. Nó chứng minh rằng với công cụ phù hợp và một trái tim đầy nhiệt huyết, bất kỳ ai cũng có thể xây dựng bản đồ tùy chỉnh Fortnite mang đậm dấu ấn cá nhân, vượt qua mọi giới hạn và biến ước mơ thành hiện thực.
Bạn đã từng thử tạo bản đồ game của riêng mình chưa? Hoặc bạn có những ý tưởng độc đáo nào cho một bản đồ tùy chỉnh trong Fortnite? Hãy chia sẻ kinh nghiệm hoặc suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới và cùng khám phá tiềm năng vô hạn của Unreal Editor để kiến tạo thế giới game độc đáo của riêng bạn!