Các tựa game nhập vai (RPG) từ lâu đã nổi tiếng với cốt truyện phong phú, chiều sâu nội dung và vô vàn lựa chọn về phong cách chơi cũng như khả năng tùy chỉnh nhân vật. Trong khi thể loại này sở hữu nhiều cơ chế quen thuộc mà bạn thường xuyên bắt gặp, vẫn có một số tính năng đặc biệt xứng đáng được quan tâm nhiều hơn. Cụ thể, người chơi nên được tiếp cận với các tùy chọn cho phép họ tự do hành động theo ý mình, dù cho đó là những quyết định tốt hay xấu. Điều này không có nghĩa là bạn nên bị ngăn cản thực hiện một số hành động nhất định hay chơi theo một cách cụ thể, mà một game RPG chất lượng cần phải khiến bạn cảm nhận điều gì đó và rằng những quyết định/hành động của bạn có trọng lượng.
1. Hệ thống Tinh thần/Sự tỉnh táo (Morale/Sanity)
Ngay cả những nhà thám hiểm kiên cường nhất cũng cần nghỉ ngơi
Một số game kinh dị bao gồm cơ chế quản lý sự tỉnh táo, khiến nhân vật của bạn trở nên yếu hơn, bị ảo giác hoặc thậm chí chết nếu chỉ số này quá thấp. Mặc dù một số tính năng sinh tồn như thể lực, đói bụng, v.v., có thể gây tranh cãi trong game RPG, việc theo dõi sự tỉnh táo/tinh thần của nhân vật hoặc thậm chí các thành viên trong nhóm có thể bổ sung thêm một lớp phức tạp cho các quyết định của bạn.
Những game RPG hay nhất là những game mà các thành viên trong nhóm của bạn đặt câu hỏi, nếu không muốn nói là công khai thách thức, những quyết định bạn đưa ra. Nếu một thành viên trong nhóm là người chính trực, nhưng bạn lại làm điều gì đó kinh tởm, thì việc đó ảnh hưởng tiêu cực đến trạng thái tinh thần của họ dường như là điều tự nhiên, phải không? Điều này có thể biểu hiện qua việc họ yếu hơn trong các trận chiến sắp tới, nghi ngờ lòng trung thành với bạn, hoặc thậm chí rời đi nếu hành động của bạn đủ để khiến họ ghê tởm.
Điều tương tự cũng áp dụng cho nhân vật chính. Darkest Dungeon có một cơ chế tuyệt vời gọi là Stress (Căng thẳng) tích lũy khi bạn khám phá các hầm ngục. Nếu bạn bỏ bê việc điều trị, điều đó có thể đồng nghĩa với cái chết cho bạn và các đồng đội.
Giao diện game Darkest Dungeon hiển thị thanh Stress và tình trạng tinh thần của nhân vật, minh họa cơ chế quản lý sự tỉnh táo trong game nhập vai
Các game RPG nổi bật có hệ thống tinh thần/sự tỉnh táo (hoặc tương tự)
- Darkest Dungeon
- Shadow Hearts
- World of Horror
- Baldur’s Gate 3
- Crusader Kings III
2. Chết Vĩnh Viễn (Permadeath)
Sai lầm cần có hậu quả
Chết vĩnh viễn không phải là cơ chế mà mọi game RPG đều có thể áp dụng hiệu quả, nhưng các game nhập vai chiến thuật thường được hưởng lợi từ nó. Một trò chơi đạt đến đỉnh cao khi có những rủi ro thực sự liên quan đến một cuộc chiến hoặc một trận đánh quy mô lớn. Trong các game có chết vĩnh viễn, cảm giác đau đớn tột cùng khi một nhân vật bạn thực sự yêu thích chết đi, đặc biệt là trong các game như Fire Emblem, nơi mỗi nhân vật đều có một câu nói cuối cùng trước khi biến mất mãi mãi. Tuy nhiên, chính tác động đó là điều một trò chơi xuất sắc mang lại: nó khơi gợi cảm xúc từ bạn.
Mặc dù vậy, cần có sự cân bằng với việc các nhân vật chết vĩnh viễn. Hầu hết các game có tính năng này đều cung cấp một độ khó dễ hơn, nơi các đồng đội không chết hẳn, và điều đó chắc chắn là tốt để không loại bỏ những người chơi mới. Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều từng là nạn nhân của việc kẻ địch gây ra một đòn chí mạng với 1% cơ hội hoặc một thành viên trong nhóm trượt mục tiêu với 99% cơ hội trúng và chết. Mặc dù vậy, những lần chơi đáng nhớ nhất của tôi trong Fire Emblem hay XCOM đều là những lần tôi suýt soát vượt qua, và tôi chắc chắn những người khác cũng hiểu chính xác điều tôi muốn nói.
Cảnh chiến đấu kịch tính trong Fire Emblem Engage, minh họa hậu quả của tính năng chết vĩnh viễn (permadeath) đối với các nhân vật trong game nhập vai chiến thuật
Các game RPG nổi bật có tính năng chết vĩnh viễn
- Loạt game Fire Emblem
- Loạt game XCOM
- Loạt game Final Fantasy Tactics
- Tactics Ogre: Reborn
- Loạt game Valkyria Chronicles
3. Khả Năng Tấn Công Mọi NPC (Attack Any NPC)
Không ai là an toàn
Mặc dù đã trở nên phổ biến hơn, các game RPG thế giới mở nên cung cấp cho bạn tùy chọn tấn công bất kỳ NPC nào trong game (với một số ngoại lệ, như trẻ em). Điều này cũng mở rộng đến việc giết họ, điều có thể ảnh hưởng tiêu cực đến các nhiệm vụ phụ hoặc thậm chí các nhiệm vụ chính trong cốt truyện. Đương nhiên, một cơ chế như vậy sẽ cần có giới hạn trong trường hợp người chơi giết một NPC quan trọng đối với cốt truyện, chẳng hạn như những gì Grand Theft Auto thực hiện, nhưng ngoài ra, càng nhiều tự do càng tốt.
Không có nghĩa là một trò chơi cần phải quá khắt khe khi tấn công NPC. Phải thừa nhận rằng, đôi khi thật buồn cười khi tấn công ai đó, hạ gục họ, và sau đó thấy họ bật dậy vài giây sau như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Một trong những cách triển khai hệ thống này mà tôi yêu thích là trong Radiata Stories, một game mà bạn có thể đá bất kỳ nhân vật nào mình gặp và nếu bạn làm phiền họ quá nhiều, họ sẽ bắt đầu chiến đấu với bạn. Bạn không bị khóa bất kỳ nội dung vĩnh viễn nào khi chiến đấu với những NPC này, và việc xem họ phản ứng cũng rất thú vị.
Người chơi tương tác với NPC trong thế giới mở của The Outer Worlds, thể hiện tự do hành động và khả năng tấn công NPC trong game RPG
Các game RPG nổi bật cho phép tấn công mọi NPC
- Divinity Original Sin 2
- Baldur’s Gate 3
- Loạt game Fallout
- Loạt game Elder Scrolls
- Loạt game Souls
4. Hệ Thống Nghề Nghiệp (Job System)
Pha trộn và kết hợp để tạo khả năng chơi lại vô tận
Một trong những phẩm chất tuyệt vời nhất mà bất kỳ game RPG nào cũng có thể sở hữu là mức độ tùy chỉnh sâu sắc. Điều này không chỉ áp dụng cho ngoại hình của nhân vật/nhóm của bạn, mà còn là khả năng và cách họ tương tác với nhau. Nhiều game RPG cung cấp chiều sâu này thông qua một hệ thống nghề nghiệp (job system), đây thường là một lộ trình phát triển nhân vật, nơi họ có thể học các khả năng và kỹ năng bị động nhất định mà họ giữ lại, ngay cả khi họ thay đổi nghề. Như bạn có thể hình dung, điều này mang lại một sự linh hoạt đáng kinh ngạc về cách một nhân vật hoạt động.
Có lẽ trong một lần chơi, bạn muốn tạo ra phiên bản hiệp sĩ thánh của riêng mình, vì vậy bạn kết hợp các khả năng của một lớp chữa lành với sự cứng cáp và giáp trụ nặng nề của một hiệp sĩ. Trong khi đó, ở lần chơi tiếp theo, bạn tạo ra một tên trộm ma thuật có thể tạo ảo ảnh và sở hữu khả năng di chuyển vô song. Những lần chơi này sẽ có vòng lặp gameplay khác biệt đáng kể, chưa kể đến việc chiến đấu và nhiệm vụ có thể được xử lý theo những cách hoàn toàn tương phản.
Giao diện lựa chọn và tùy chỉnh hệ thống nghề nghiệp (Job System) trong Bravely Default, minh họa khả năng cá nhân hóa nhân vật và lối chơi đa dạng trong game RPG
Các game RPG nổi bật với hệ thống nghề nghiệp
- Loạt game Final Fantasy Tactics
- Tactics Ogre: Reborn
- Loạt game Bravely Default
- Octopath Traveler
- Loạt game Fire Emblem (sau Awakening)
5. Chết Khi MP Về 0 (Death Once MP Hits 0)
Làm thế nào để hoạt động khi không còn năng lượng tinh thần?
Nhiều game RPG có một nguồn lực khác ngoài máu của nhân vật để sử dụng khả năng, thường được gọi là Điểm Tinh thần (Mental Points) hay MP. Khái niệm là phép thuật càng mạnh, áp lực lên người dùng càng lớn, do đó tốn nhiều MP hơn. Vậy, nếu một khả năng làm cạn kiệt sức chịu đựng tinh thần của ai đó, tại sao họ không mất ý thức hoặc chết khi MP về không? Điều này có lý về mặt logic, và nó sẽ tạo thêm một lớp lập kế hoạch cho người chơi.
Ví dụ, nó có thể trừng phạt những người lạm dụng phép thuật hoặc không theo dõi đủ lượng MP của mình. Hơn nữa, một số kẻ địch có thể gây sát thương MP, điều này sẽ rất tai hại cho các nhân vật có MP tối đa thấp và các pháp sư không quản lý MP hiệu quả. Điểm yếu này cũng có thể áp dụng cho đối thủ, dẫn đến việc người chơi phát triển các chiến lược sáng tạo để đối phó với một số loại kẻ thù và thậm chí là trùm, miễn là họ có khả năng gây ra một lượng sát thương MP đáng kể. Mặc dù gây tranh cãi, Star Ocean: Till the End of Time đã có cơ chế chết khi MP về 0 và tôi nghĩ rằng trò chơi đã trở nên tốt hơn rất nhiều nhờ điều đó.
Cảnh chiến đấu trong game Star Ocean: Till the End of Time, minh họa cơ chế độc đáo khi nhân vật có thể chết hoặc ngất nếu điểm MP cạn kiệt
Các game RPG nổi bật có cơ chế chết/ngất khi MP về 0
- Star Ocean: Till the End of Time
- Loạt game RPG Maker
Mỗi lần chơi nên là một kỷ niệm đáng nhớ
Những tựa game hay nhất là những trò chơi để lại ấn tượng sâu sắc trong chúng ta rất lâu sau khi cuộc phiêu lưu kết thúc. Mặc dù không phải mọi tựa game trong thể loại RPG đều cần có các tính năng được liệt kê ở trên, nhưng những cơ chế đó thực sự khiến bạn phải suy nghĩ kỹ về những quyết định mình đưa ra trong mỗi lần chơi. Bạn sẽ luôn nhớ hành trình của một game RPG tốt, nhưng một game xuất sắc sẽ khiến bạn nhớ về cảm xúc mà nó đã mang lại. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những cơ chế gameplay độc đáo này và liệu bạn có muốn chúng được áp dụng rộng rãi hơn trong các game RPG tương lai không nhé!