Hành trình với máy tính của tôi bắt đầu từ thời kỳ shareware – đầu tiên là ProDOS trên Apple IIc, sau đó là những năm MS-DOS. Vì vậy, tôi không còn xa lạ gì với việc tìm kiếm phần mềm miễn phí để sử dụng. Phần lớn thời gian đại học của tôi đều dành cho các gói phần mềm miễn phí, ngoại trừ những phần mềm do trường cung cấp. Sau những năm tháng đó, để duy trì một chiếc laptop lõi kép yếu ớt, tôi đã sử dụng [nhiều bản phân phối Linux khác nhau](https://www.xda-developers.com/linux-distros-that-are-perfect-for-begi nners/), không ngừng thử nghiệm các gói và phần mềm mới để tìm ra thứ phù hợp với nhu cầu của mình.
Qua nhiều thập kỷ đó, thật khó để đong đếm số giờ tôi đã dành để tìm kiếm phần mềm miễn phí, đặc biệt là khi internet trở nên phổ biến và dễ tiếp cận hơn. Hồi ấy, đó là một thú vui, một sở thích để tìm ra công cụ mới, một cách để giải quyết các nhu cầu tính toán mà không phải trả phí bản quyền hay đăng ký. Bởi lẽ, tôi có rất nhiều thời gian, nhưng tiền bạc lại eo hẹp.
Giờ đây, những ngày đó đã ở lại phía sau. Mặc dù tôi vẫn thích tìm kiếm và thử nghiệm phần mềm miễn phí và nguồn mở, nhưng các ưu tiên của tôi đã thay đổi. Thời gian luôn khan hiếm, và dù phần mềm vẫn là một sở thích, nó cũng là một công cụ quan trọng để hoàn thành công việc. Tôi sẵn sàng chi trả cho các giấy phép và gói đăng ký cho những công cụ tôi cần sử dụng hàng ngày, đặc biệt nếu đó là thứ tôi có thể cần hỗ trợ kỹ thuật. Tuy nhiên, tôi vẫn sẽ tìm kiếm phần mềm miễn phí cho những công việc không thường xuyên.
Tôi Vẫn Yêu Phần Mềm Miễn Phí Và Nguồn Mở, Nhưng Ưu Tiên Đã Thay Đổi
Phần Mềm Là Công Cụ Chuyên Nghiệp, Không Phải Thứ Để Tìm Kiếm Liên Tục
Tôi đã luôn là người ủng hộ phần mềm nguồn mở trong phần lớn cuộc đời mình, không phải vì tôi không muốn trả tiền cho mọi thứ, mà vì tinh thần hợp tác và chia sẻ đã gắn bó với tôi từ những ngày còn dùng shareware. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không nghĩ rằng các nhà phát triển không nên được trả công cho thời gian của họ, hay các công ty tạo ra những công cụ tôi cần phải làm chúng miễn phí. Hơn nữa, nhiều công ty cung cấp sản phẩm miễn phí rồi sử dụng dữ liệu của bạn để bán quảng cáo, và tôi cũng không thực sự thích ý tưởng đó.
Khi tôi sử dụng Linux trên laptop làm máy tính chính, tôi cũng đồng thời đầu tư vào Android cho điện thoại thông minh của mình. Tôi sẽ root máy, tùy chỉnh ROM và tìm kiếm các ứng dụng miễn phí để làm những gì tôi cần hàng ngày. Đó là cách tôi tìm thấy XDA từ nhiều năm trước, khi đó nó chỉ là một diễn đàn dành cho các nhà phát triển điện thoại và những người đam mê khác, chưa có nhiều blog hay trang web kèm theo.
Quan Điểm Của Tôi Về Thời Gian Đã Thay Đổi
Hồi đó, tôi cũng có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn, và việc mày mò các giải pháp cho những vấn đề nhỏ do ROM tùy chỉnh gây ra thật thú vị. Ngày nay, tôi không muốn mất cả ngày để tìm kiếm câu trả lời; tôi muốn mọi thứ hoạt động trơn tru và không gặp sự cố. Tôi dùng iPhone, không phải vì nó tốt hơn Android, mà vì bản chất đóng của iOS ngăn cản những thói quen “tọc mạch” tệ hại nhất của tôi bộc phát. Tôi có một chiếc MacBook mà tôi không thường xuyên sử dụng, nhưng nó luôn ở đó như một phương án dự phòng nếu (và khi) tôi làm hỏng chiếc PC Windows của mình bằng cách nào đó và cần phải hoàn thành công việc.
Mối quan hệ của tôi với phần mềm cũng đã thay đổi tương tự. Tôi sẽ mua một ứng dụng hoặc một gói đăng ký để giải quyết nhu cầu của mình vĩnh viễn. Theo một cách nào đó, điều đó khiến tôi trở thành khách hàng lý tưởng, nhưng tôi đã chấp nhận điều đó, và tôi thà có nhiều thời gian hơn là nhiều tiền hơn.
Biểu tượng Windows 12 mới với logo Windows trên nền xanh
Một Số Tính Năng Trả Phí Trở Nên Không Thể Thiếu Đối Với Tôi
Không Muốn Dùng Năm Ứng Dụng Để Thay Thế Một
Các gói phần mềm mà tôi có giấy phép trả phí hoặc đăng ký đang sử dụng chủ yếu là những thứ tôi đã dùng trong nhiều năm. Đúng, một phần trong số đó là do duy trì thói quen, nhưng tôi sẽ chuyển sang các lựa chọn thay thế nếu có một tùy chọn tốt hơn xuất hiện. Tôi đã trả tiền cho Affinity Photo và Designer nhiều lần, cả trên Windows, macOS và iOS, vì chúng có giao diện người dùng và bộ tính năng nhất quán giữa các nền tảng, và vì việc chỉnh sửa bằng Apple Pencil trên iPad Pro thật tuyệt vời. Nhưng tôi vẫn duy trì gói đăng ký Adobe, chủ yếu vì chưa có phần mềm nào thay thế được Photoshop trong việc xóa đối tượng hoặc nền, và tôi cũng sử dụng các tính năng nâng cao của Acrobat rất thường xuyên.
Giao diện phần mềm Photoshop trên máy tính để bàn với hiệu ứng màu hồng và các vật dụng trang trí như đèn, chai nước, poster
Việc có một quy trình xóa nền chỉ với một hoặc hai cú nhấp chuột giúp tôi tiết kiệm thời gian hơn rất nhiều. Khả năng chuyển đổi mọi thứ sang PDF hoặc chỉnh sửa mọi phần của tệp PDF hiện có và biến chúng thành biểu mẫu có thể điền là vô song trong bất kỳ trình chỉnh sửa nào khác. Illustrator có những tính năng mà tôi không thể tái tạo ở nơi nào khác, các ứng dụng iOS như Halide cung cấp cho tôi một công cụ chụp ảnh di động tốt hơn các lựa chọn miễn phí, và tôi có thể kể ra nhiều ví dụ khác nữa.
Nếu một công cụ làm tốt một việc gì đó, hoặc có nhiều tính năng mà tôi không thể thiếu, tôi sẽ sẵn lòng trả chi phí liên quan, bởi vì, còn lựa chọn nào khác đâu? Một số gói phần mềm có thể giúp tôi đạt 90% những gì các lựa chọn trả phí làm được, nhưng nếu công việc tôi cần phải đạt 100% hiệu quả, thì lựa chọn miễn phí không còn là lựa chọn nữa. Hơn nữa, việc trở thành chủ doanh nghiệp đã cho tôi thấy giá trị thực sự của thời gian, và nếu tôi có thể trả tiền để tiết kiệm thời gian, tôi sẽ làm.
Giao diện phần mềm Photoshop hiển thị trên màn hình máy tính để bàn với tai nghe, đèn và các poster trang trí
Tôi Vẫn Sử Dụng Phần Mềm Miễn Phí Khi Nó Thật Sự Hữu Ích
Một Số Phần Mềm Miễn Phí Vẫn Không Có Đối Thủ
Có những lúc phiên bản miễn phí tốt hơn các lựa chọn thay thế, và tôi đã chuyển từ các gói phần mềm trả phí sang miễn phí vì lý do đó. OBS Broadcaster là vô song, đặc biệt là khi nó dễ bắt đầu hơn X-Split hay các phần mềm livestreaming trả phí khác. DaVinci Resolve là trình chỉnh sửa video tôi lựa chọn, ngay cả khi tôi có quyền truy cập Premiere Pro thông qua gói Creative Cloud của mình.
Ngay cả Microsoft Office cũng có phiên bản miễn phí, dựa trên web ngày nay, mạnh mẽ không kém cho hầu hết người dùng. Tôi vẫn có gói đăng ký trả phí cho nó, nhưng vì những lý do khác, vì nó cần thiết cho nhiều bộ công cụ kiểm tra hiệu năng. 7-Zip tốt hơn WinRAR, VLC vẫn là trình phát media tốt nhất, và Home Assistant không có lựa chọn thay thế nhưng sẽ là lựa chọn ưu tiên ngay cả khi có đối thủ xứng tầm.
Tôi Tìm Kiếm Công Cụ Phù Hợp Cho Công Việc, Bất Kể Có Phải Trả Tiền Hay Không
Không phải là tôi sẽ không sử dụng phần mềm miễn phí, hay tôi chỉ trả tiền cho những thứ giúp cuộc sống của mình dễ dàng hơn. Cả phần mềm miễn phí và trả phí đều có những công dụng riêng, và trải nghiệm người dùng cùng kết quả cuối cùng là điều quan trọng đối với tôi bây giờ. Tôi sẽ sẵn lòng trả tiền cho giao diện người dùng tốt hơn và các công cụ mạnh mẽ hơn. Tôi cũng sẽ mua bản quyền DaVinci Resolve một ngày nào đó khi tôi đạt đến giới hạn của phiên bản miễn phí. Tôi sẽ không làm điều đó cho đến lúc đó, bởi vì tôi có nhận thức tốt hơn về giá trị và tiện ích so với trước đây.
Kết Luận
Từ những ngày đầu tiên mày mò với các phần mềm shareware đến việc trở thành một chuyên gia công nghệ làm việc chuyên nghiệp, quan điểm của tôi về phần mềm miễn phí hay trả phí đã trải qua một sự thay đổi đáng kể. Ban đầu, động lực chính là chi phí và niềm vui khám phá. Giờ đây, khi thời gian trở thành nguồn tài nguyên quý giá nhất, tôi sẵn sàng đầu tư vào các công cụ trả phí để đảm bảo hiệu quả công việc tối ưu và trải nghiệm sử dụng ổn định. Tuy nhiên, tôi vẫn đánh giá cao và tận dụng những phần mềm miễn phí xuất sắc khi chúng thực sự mang lại giá trị vượt trội. Mục tiêu cuối cùng không phải là trả tiền hay không trả tiền, mà là tìm kiếm công cụ phù hợp nhất, giúp tôi đạt được kết quả mong muốn một cách hiệu quả nhất.
Bạn nghĩ sao về lựa chọn phần mềm của mình? Liệu bạn ưu tiên phần mềm miễn phí, hay sẵn sàng chi trả để đổi lấy sự tiện lợi và hiệu quả công việc? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!