Sự phấn khích mà mọi người dành cho sự kiện Nintendo Switch 2 Direct nhanh chóng giảm sút khi giá console được công bố không lâu sau buổi phát sóng trực tiếp. Nhưng không chỉ mức giá của chiếc máy chơi game khiến người chơi bận tâm. Trên thực tế, có lẽ chúng ta đã có thể chấp nhận giá console vào thời điểm này, nếu không phải vì mức giá của các tựa game.
Khi PlayStation 5 và Xbox Series X/S ra mắt vào năm 2020, chưa đầy một năm sau, giá của các tựa game AAA lớn đã tăng từ 60 USD lên 70 USD. Hầu hết các game lớn chỉ có sẵn trên các console thế hệ hiện tại đã thực hiện bước nhảy vọt đó, và 70 USD đã trở thành tiêu chuẩn mới. Đối với các tựa game lớn của Nintendo trong năm năm qua, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom cho đến nay là tựa game AAA “first-party” (do hãng tự phát triển) duy nhất của hãng đạt mức giá đó.
Giờ đây, sau sự kiện Nintendo Switch 2 Direct, chúng ta biết rằng Mario Kart World một lần nữa đã tăng giá thêm 10 USD, và sẽ có giá 80 USD. So với PlayStation và Xbox, Nintendo đã chậm hơn năm năm trong việc phát hành phần cứng mới, và giờ đây, có vẻ như họ sắp định hình lại giá của các tựa game AAA trên toàn ngành với thế hệ console mới của mình. Tuy nhiên, mức giá 80 USD mới không nhất quán cho mọi tựa game Nintendo Switch 2 đã được công bố, và có rất nhiều sự bối rối xung quanh mức giá của các tựa game này khi bán tại cửa hàng và trực tuyến. Vậy Nintendo đã phá vỡ “trần giá” game chưa?
Trần Giá Đã Bị Phá Vỡ, Nhưng Chưa “Tan Nát” Hoàn Toàn
Không phải mọi tựa game đều có thể bán với giá 80 USD.
Câu trả lời ngắn gọn ở đây là có, Nintendo đã phá vỡ trần giá game. Nhưng nó chưa hoàn toàn “tan nát”. Bạn có thể thắc mắc sự khác biệt là gì, và tôi có thể nói với bạn rằng sự khác biệt nằm ở chỗ không phải mọi tựa game đều có thể khiến người chơi bỏ ra 80 USD. Mario Kart World là một trong số ít những tựa game có thể làm được điều đó. Loạt game Mario Kart hiện là series lớn nhất của Nintendo. Mario Kart 8 là tựa game bán chạy nhất của Nintendo trên Nintendo Switch, vượt xa đối thủ cạnh tranh gần nhất là Animal Crossing: New Horizons. Đây là tựa game mà bất kỳ ai mua Nintendo Switch 2 cũng sẽ sẵn sàng chi 80 USD, bởi vì Nintendo có thể yêu cầu mức giá đó.
Nó không phải là tựa game Nintendo Switch 2 duy nhất có giá 80 USD, nhưng nó là tựa game độc quyền của Nintendo Switch 2 (mà chúng ta hiện biết) yêu cầu mức giá đó. Mọi tựa game “first-party” khác của Nintendo có giá niêm yết (MSRP) 80 USD đều là phiên bản nâng cấp của một tựa game Nintendo Switch đã tồn tại. Nếu bạn thực sự muốn sở hữu phiên bản Nintendo Switch 2 của Super Mario Party Jamboree hoặc The Legend of Zelda: Breath of the Wild, thì bạn có thể tránh phải trả 80 USD cho những tựa game đó bằng cách đã sở hữu chúng, và chỉ phải trả một mức giá nâng cấp rẻ hơn nhiều.
Đó là lý do tại sao trần giá chưa hoàn toàn bị phá vỡ. Và trước khi bạn vội vàng bình luận rằng các tựa game “first-party” của Nintendo như Breath of the Wild và Mario Party không bao giờ giảm giá, nên bạn không thực sự nhận được ưu đãi nào, hãy nhớ rằng bạn cũng có thể nâng cấp các bản game vật lý của Nintendo Switch này. Mua một bản game “first-party” Nintendo đã qua sử dụng chắc chắn là cách tốt nhất nếu bạn muốn có được ưu đãi tốt nhất.
Có những cách để tránh mua các phiên bản nâng cấp của các tựa game Nintendo Switch này để bạn không phải trả 80 USD. Nếu bạn mua phiên bản Nintendo Switch 2 của Kirby and the Forgotten Land với giá 80 USD, đó là vì Nintendo hy vọng bạn sẽ làm điều đó thay vì tìm kiếm bất kỳ con đường nào khác để sở hữu phiên bản Switch 2 của trò chơi, và điều tương tự cũng áp dụng cho các bản nâng cấp còn lại. Về cơ bản, đây là tình huống “bỏ phiếu bằng ví tiền”, và tùy thuộc vào bạn nếu bạn không cố gắng thông minh hơn với tiền của mình khi nói đến các bản nâng cấp này.
Tuy nhiên, với Mario Kart World, cách duy nhất để được giảm giá trước khi các bản vật lý có sẵn với giá đã qua sử dụng là mua nó cùng với console Nintendo Switch 2 trong một gói bundle. Vì vậy, trần giá chắc chắn đã bị phá vỡ, nhưng chưa tan nát, và điều này có ý nghĩa gì đối với phần còn lại của ngành, và đối với người chơi, là chúng ta sẽ bắt đầu thấy nhiều biến số hơn khi nói đến chi phí của các tựa game “first-party” và AAA.
Hình ảnh Nintendo Switch 2 cùng Mario và một nhân vật từ The Duskbloods, minh họa các game độc quyền mới.
Các Cấp Độ Giá Game Ngày Càng Rắc Rối
Nhiều biến số hơn sẽ xuất hiện trong tương lai.
Vậy là Nintendo biết họ có thể bán Mario Kart World với giá 80 USD, và họ hy vọng rằng người chơi sẽ mắc lỗi khi không tìm kiếm các cách khác để sở hữu các phiên bản nâng cấp của các tựa game Nintendo Switch thế hệ trước. Nhưng điều đó có nghĩa là mọi tựa game độc quyền hoàn toàn mới của Nintendo Switch 2 sẽ có giá 80 USD không? Hoàn toàn không. Donkey Kong Bananza, một cuộc phiêu lưu Donkey Kong hoàn toàn mới, độc quyền cho Nintendo Switch 2, sẽ có giá 70 USD. Tại sao nó lại là 70 USD mà không phải 80 USD? Trong trường hợp của Nintendo, chủ tịch Nintendo of America hiện tại, Doug Bowser, cho rằng đó là do cách tiếp cận “định giá linh hoạt” của công ty.
“Chúng tôi sẽ xem xét từng tựa game, thực sự nhìn vào quá trình phát triển đã đầu tư vào trò chơi, chiều rộng và chiều sâu của lối chơi, nếu bạn muốn, độ bền theo thời gian và khả năng chơi lại của các trải nghiệm chơi game,” ông nói với The Washington Post khi nói về cách Nintendo sẽ tiếp tục định giá các tựa game của mình. Phần khác của phương trình mà Bowser không đề cập, nhưng người hâm mộ có thể suy luận, là thực tế Donkey Kong không mang lại doanh thu cho Nintendo theo cách mà Mario làm. Tôi nghi ngờ rằng bất kỳ tựa game nền tảng 3D Mario tiếp theo nào, độc quyền cho Nintendo Switch 2, có thể sẽ có giá 80 USD.
Điều tương tự cũng áp dụng cho Zelda, vốn đã trở thành một trong những phần lớn nhất trong danh mục đầu tư của Nintendo sau Breath of the Wild, và Pokémon, một khi chúng ta đã vượt qua bản phát hành đa thế hệ sắp tới của Pokémon Legends: Z-A. Nhưng Kirby Air Riders? Tôi thực sự sẽ ngạc nhiên nếu nó có giá 80 USD. Điều tương tự cũng áp dụng cho tựa game Metroid tiếp theo sau Metroid Prime 4: Beyond, vốn đã được lên kế hoạch là 70 USD, như một tựa game đa thế hệ khác.
Có thể Nintendo sẽ cố gắng đẩy một số series không phải Mario/Zelda của họ lên mức giá cao cấp hơn, nhưng họ sẽ làm điều đó khi biết rằng nó sẽ dẫn đến doanh số thấp hơn và nhiều sự bối rối hơn xung quanh việc đâu là một tựa game 80 USD so với một tựa game 70 USD. Nhưng một yếu tố khác của tất cả những điều này, có thể đẩy giá game, đặc biệt là game vật lý, lên cao hơn nữa, là thuế quan.
Hiện tại, có một khoảng tạm dừng 90 ngày đối với mức thuế quan cực kỳ cao mà Donald Trump đã công bố vào ngày 2 tháng 4, và luôn có khả năng các thỏa thuận giữa các quốc gia bị ảnh hưởng và Hoa Kỳ có thể được thực hiện. Nhưng điểm mấu chốt là chúng ta không biết tình hình thuế quan sẽ đi đến đâu. Cách thuế quan tác động đến việc sản xuất các băng game có thể đẩy giá game vật lý lên cao hơn so với các bản kỹ thuật số. Và giá của các phiên bản kỹ thuật số đó vẫn có thể tăng do thuế quan. Nếu bạn đã gắn bó với ngành công nghiệp trò chơi điện tử đủ lâu, bạn sẽ biết rằng doanh số bán console không phải là nơi các nền tảng kiếm tiền. PlayStation, Xbox và Nintendo đều bán console của họ với giá lỗ trong những năm đầu của một thế hệ console mới, với mục đích kiếm lại tiền từ phần mềm. Trong lịch sử, trong suốt một thế hệ console, chi phí sản xuất thiết bị trở nên rẻ hơn, và doanh thu từ bán console và bán phần mềm đều bắt đầu giúp đường doanh thu của họ tăng lên.
Nhưng nếu việc sản xuất console ngày càng đắt đỏ, thì thật phi thực tế khi tưởng tượng bất kỳ nhà sản xuất console “big-three” nào sẽ chịu hoàn toàn chi phí đó. Một phần rất có thể sẽ được chuyển sang người tiêu dùng, ở cả phần cứng và phần mềm. Có rất nhiều cơ hội điều này sẽ không xảy ra, và tại thời điểm này, không thể nói mọi thứ sẽ kết thúc như thế nào, nhưng bạn không thể loại trừ khả năng thuế quan tác động đến giá game trên toàn thị trường, như một cách để bù đắp chi phí sản xuất tăng cao. Đổ dồn chi phí tăng thêm chỉ vào phần cứng sẽ không hiệu quả, và bạn sẽ ngây thơ khi nghĩ rằng chúng sẽ chỉ tác động đến doanh số bán game vật lý.
Dù Có Thuế Quan Hay Không, Sự “Tan Nát” Là Điều Không Tránh Khỏi
Nó là điều tất yếu và có thể đến sớm hơn bạn nghĩ.
Ngay cả khi thuế quan không có bất kỳ tác động nào, và mọi thứ liên quan đến chi phí sản xuất vẫn giữ nguyên hiện trạng, việc Nintendo tạo ra một lỗ hổng trong trần giá game đã mở đường cho tất cả các hãng khác phá vỡ nó. Grand Theft Auto VI gần như chắc chắn sẽ có giá 80 USD, bởi vì giống như Mario Kart World, đó là loại game có thể yêu cầu mức giá đó. Tôi cũng mong đợi PlayStation sẽ có động thái lớn với giá 80 USD đối với các tựa game “first-party” như Marvel’s Wolverine và Intergalactic: The Heretic Prophet. Thậm chí có khả năng Ghost of Yotei sẽ là tựa game đầu tiên có giá 80 USD cho các game của PlayStation. Trong trường hợp của Xbox, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu The Elder Scrolls VI là tựa game đẩy phần còn lại của các game “first-party” của họ lên.
Tuy nhiên, điều thực sự phá vỡ trần giá, ngoài các tựa game “first-party” lớn từ PlayStation và Nintendo, và các bản phát hành lớn như Grand Theft Auto VI – vốn là một khoảnh khắc của thế hệ, sẽ là các tựa game thể thao hàng năm. NBA 2K21 là tựa game đầu tiên phá vỡ rào cản 70 USD, và tôi mong đợi Take-Two sẽ thiết lập cùng một tiêu chuẩn với NBA 2K26, thậm chí trước khi Grand Theft Auto VI ra mắt. Một khi các game thể thao lớn đã làm được điều đó, tất cả các hãng khác sẽ làm theo, và tiêu chuẩn 80 USD mới sẽ được thiết lập vững chắc cho phần lớn các tựa game AAA. Như Doug Bowser đã nói, Nintendo sẽ tiếp tục với mô hình định giá linh hoạt của mình, nhưng các bản phát hành bên thứ ba lớn cho phần còn lại của ngành, và các game “first-party” từ PlayStation và Xbox, gần như tất cả sẽ có giá 80 USD, một khi mọi game thể thao lớn hàng năm đã làm được điều đó.
Nintendo Switch 2 và các phụ kiện, thể hiện phản ứng của người chơi về giá console và game.
Nintendo đã phá vỡ trần giá, và giờ đây chúng ta sẽ phải trả giá cho điều đó.
Như đã nói ở trên, câu trả lời ngắn gọn cho tất cả những điều này là có, Nintendo đã phá vỡ trần giá game. Họ chưa làm nó tan nát hoàn toàn, nhưng điều đó sẽ đến khi họ đã ra đòn đầu tiên. Nếu Mario Kart World có giá 70 USD, thì tôi nghĩ có một cơ hội lớn rằng chúng ta có thể tận hưởng thêm vài năm nữa với các tựa game AAA giá 70 USD, trước khi bước nhảy vọt lên 80 USD xảy ra vào thời điểm ra mắt thế hệ console tiếp theo.
Thật không may, điều đó đã không xảy ra. Vì vậy, khi bạn phàn nàn về việc phải bỏ ra 80 USD trong có lẽ chỉ một năm tới, cho một tựa game thông thường được phát triển và phát hành bởi một studio AAA lớn, bạn có thể “đổ lỗi” cho Nintendo. Và nếu bạn muốn giữ mức giá 70 USD cho các tựa game càng lâu càng tốt, thì tất cả chúng ta sẽ cần phải đồng lòng “bỏ phiếu bằng ví tiền”. Tuy nhiên, tôi có niềm tin vào điều đó cũng giống như niềm tin của tôi vào việc các studio loại bỏ các giao dịch siêu nhỏ mang tính “hút máu” trong trò chơi điện tử, bởi vì người chơi đồng loạt quyết định ngừng mua chúng.