Khi Xbox ra mắt thế hệ dịch vụ đăng ký mới mang tên Xbox Game Pass vào năm 2017, sức hấp dẫn của nó đối với game thủ đã trở nên rõ ràng ngay lập tức. Chỉ với một khoản phí hàng tháng, người chơi có thể tiếp cận thư viện game khổng lồ và không ngừng mở rộng, bao gồm cả những tựa game mới toanh từ các studio độc quyền của Xbox mà không tốn thêm chi phí. Được ví như “Netflix của làng game”, và với những chương trình khuyến mãi hấp dẫn giúp chi phí đăng ký chỉ còn 1 đô la, Game Pass đã nhanh chóng giành được danh hiệu “thỏa thuận tốt nhất trong ngành game” – ít nhất là đối với game thủ.
Tuy nhiên, đối với các nhà phát triển game, bảy năm kể từ khi Game Pass ra mắt lại không hề “màu hồng” như vậy. Cựu giám đốc GamesIndustry.Biz, Christopher Dring, gần đây đã tiết lộ mức độ tàn khốc mà Game Pass có thể gây ra đối với doanh số bán game, cắt giảm tới 80% doanh số game cao cấp (premium sales) trên các nền tảng Xbox.
Người chơi tận hưởng game trên Steam Deck, thiết bị chơi game cầm tay phổ biến.
Dịch Vụ Đăng Ký Thay Thế Doanh Số Truyền Thống
Trong một buổi hỏi đáp được tổ chức bởi InstallBase, Christopher Dring đã trả lời nhiều câu hỏi liên quan đến ngành công nghiệp game, dựa trên hơn một thập kỷ kinh nghiệm của mình trong việc đưa tin về game và thời gian gần đây là vị trí giám đốc của ấn phẩm thương mại GamesIndustry.Biz. Khi còn làm việc tại GI.Biz, Dring là nguồn thông tin đáng tin cậy về dữ liệu doanh số game vật lý ở Anh và EU, phân tích các báo cáo từ GSD và GfK để độc giả theo dõi tình hình bán hàng hàng tháng.
Với kinh nghiệm sâu rộng như vậy, Dring đã theo dõi sát sao doanh số game và các xu hướng của chúng trong nhiều năm, đồng thời có quyền tiếp cận trực tiếp để xem Xbox Game Pass đã tác động như thế nào đến doanh số của các tựa game trên console Xbox. Khi được hỏi về quan điểm cho rằng các dịch vụ đăng ký không còn là những tính năng “thuần túy bổ sung” như người dùng đặt câu hỏi, ông đã đưa ra một con số đáng kinh ngạc.
Giao diện đăng nhập Xbox Game Pass Ultimate trên trình duyệt.
“Theo giai thoại, các tựa game có mặt trên Game Pass có thể mất khoảng 80% doanh số game cao cấp dự kiến trên Xbox,” Dring cho biết. “Đó là con số được nhắc đến rất nhiều. Con số này có thể thấp hơn nếu đó là một tựa game lớn, chính thống, nhưng nhìn chung… hãy xem Hellblade 2 đã xếp hạng như thế nào, hay vị trí của Indiana Jones, hoặc thậm chí là Starfield. Game Pass rõ ràng đã làm tổn hại đến doanh số của những tựa game đó trên Xbox.”
Dịch vụ đăng ký Game Pass giúp ích cho Xbox và Microsoft, nhưng điều này có thể rất khác đối với các nhà phát triển game. Việc mất tới 80% doanh số game cao cấp trên một nền tảng là một khoản tiền khổng lồ bị thiếu hụt. Mặc dù Xbox chi trả một khoản tiền lớn cho các nhà phát triển để đưa game lên Game Pass, nhưng khoản tiền đó khó có thể vượt qua tiềm năng doanh thu từ việc bán game cao cấp theo thời gian.
Hai Mặt Của Vấn Đề: Lợi Ích và Hạn Chế Song Hành
Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều tồi tệ đối với các tựa game tham gia Game Pass. Dring cũng chỉ ra rằng: “Nếu đó là một tựa game đa nền tảng, nó có thể mang lại lợi ích. Sự tăng đột biến về số lượng người chơi trên Xbox có thể có tác động mạnh mẽ đến doanh số trên PlayStation, chẳng hạn.”
Ông tiếp tục: “Tôi thực sự bị giằng xé về dịch vụ đăng ký. Tôi tin rằng nó có thể dẫn đến mất doanh thu, và các dịch vụ như thế này khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn cho những nhà phát triển khác. Hãy thử tưởng tượng việc trở thành một game indie trên Xbox hiện tại mà không có trên Game Pass. Nhưng mặt khác, việc đưa game của bạn đến với người chơi vào năm 2024/2025 là vô cùng, vô cùng khó khăn. Và dịch vụ đăng ký giúp game tiếp cận được rất nhiều người. Chúng ta biết từ dữ liệu rằng có rất nhiều người chỉ chơi Call of Duty. Và nếu một số người trong số họ quyết định chơi Call of Duty năm nay thông qua Game Pass, và chính những người đó cũng nhân cơ hội chơi một số game Game Pass khác mà họ sẽ không bao giờ chơi nếu không có dịch vụ này… thì thật khó để nói đó là một điều tồi tệ.”
Dring đã chỉ ra mấu chốt của cuộc tranh luận về việc liệu Game Pass và các dịch vụ đăng ký tương tự có phải là một điều tốt hay không. Đối với người chơi, như đã đề cập trước đó, lợi ích là rõ ràng, ngay cả khi có những đợt tăng giá gần đây vẫn để lại dư vị khó chịu cho những người đã đăng ký Game Pass trong nhiều năm. Còn đối với các nhà phát triển, rõ ràng đây là một bức tranh phức tạp với cả mặt lợi và hại đan xen.
Thiết bị chơi game cầm tay Lenovo Legion Go S chạy Steam OS.
Kết Luận
Xbox Game Pass đã cách mạng hóa cách game thủ trải nghiệm trò chơi, mang lại một thư viện nội dung phong phú với chi phí hợp lý. Đây thực sự là một “món hời” đối với người chơi, nhưng đồng thời cũng đặt ra những thách thức đáng kể về doanh thu cho các nhà phát triển game, đặc biệt là với các tựa game cao cấp trên nền tảng Xbox. Mặc dù Game Pass giúp game tiếp cận lượng lớn người dùng và có thể thúc đẩy doanh số trên các nền tảng khác, nó vẫn là một mô hình kinh doanh phức tạp, đòi hỏi các nhà phát triển phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đối với ngành công nghiệp game và các nhà phát triển? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!