Cốt truyện trong các tựa game đã trải qua nhiều thăng trầm đáng kinh ngạc trong quá trình phát triển và trưởng thành của loại hình nghệ thuật này qua nhiều thập kỷ. Là một phần của sự tiến hóa đó, ngành game đã bắt đầu áp dụng các quy ước kể chuyện từ những loại hình truyền thông khác, bao gồm cả các “cú twist” – những pha lật ngược tình thế bất ngờ. Trong khi những cú twist xuất sắc nhất thường được xây dựng một cách khéo léo nhưng không quá lộ liễu, thì cũng có rất nhiều cú twist không được hỗ trợ tốt và trở nên vô nghĩa. Những cú twist đỉnh cao trong game thường là kết quả của hàng giờ xây dựng cốt truyện xuyên suốt game, trước khi người chơi bị choáng váng bởi một sự kiện thay đổi hoàn toàn mọi thứ. Mặc dù thường gây ra sự tàn phá về mặt cảm xúc, nhưng chúng cũng gắn liền với các chủ đề chính của game, tạo nên những khoảnh khắc kể chuyện đáng nhớ.
Bài viết này chứa đựng spoiler cho các tựa game sau: Bioshock, Star Wars: Knights of the Old Republic, Red Dead Redemption, Persona 3, và Silent Hill 2.
1. Bioshock: “Would you kindly?” và Sự Thật Về Người Hùng
Bản kinh điển hiện đại của storytelling
Bioshock có lẽ là một trong những cú twist cốt truyện game mang tính biểu tượng nhất, chủ yếu nhờ vào việc đây là một tựa game phổ biến và được yêu thích rộng rãi. Cú twist lớn ở đây là sau khi đến gặp Andrew Ryan, người sáng lập Rapture và là nhân vật phản diện rõ ràng của game, người chơi mới khám phá ra rằng mình không hề giúp đỡ mọi người bằng tấm lòng nhân ái. Thay vào đó, bạn là một đặc vụ nằm vùng được lập trình để làm bất cứ điều gì được yêu cầu, đi kèm với cụm từ “would you kindly?” (làm ơn). Cùng lúc đó, nhân vật Atlas mà bạn đang hợp tác hóa ra lại là tên tội phạm Fontaine, và hắn đã thao túng bạn để giành quyền kiểm soát Rapture.
Đây là một bình luận sâu sắc về trải nghiệm chơi game, khi người chơi thường vui vẻ làm theo bất cứ điều gì các NPC yêu cầu mà không suy nghĩ kỹ. Tuy nhiên, tác động của nó đến từ chính phân cảnh đó. Andrew Ryan, nhận thấy mình đã bị đánh bại, quyết định ra đi theo cách riêng của mình, trao cho bạn một cây gậy đánh golf và ra lệnh cho bạn kết liễu ông ta bằng nó. Cú twist này không chỉ đảo lộn vai trò của người chơi mà còn đặt ra câu hỏi về quyền tự do ý chí và bản chất của sự lựa chọn trong game.
Người chơi trong Bioshock đối mặt với Andrew Ryan tại Rapture, khoảnh khắc trước cú twist định mệnh
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 21 tháng 8 năm 2007
2. Star Wars: Knights of the Old Republic: Danh Tính Thực Sự Của Kẻ Phản Diện
Bí mật ẩn mình ngay trước mắt
Star Wars: Knights of the Old Republic (KOTOR) sở hữu một cú twist cực kỳ lớn, gần như tương tự như Bioshock. Người chơi bắt đầu game với trí nhớ bị mất và bị tấn công bởi Chúa tể Sith Malak. Bạn được kể rằng chủ nhân của hắn, Revan, đã mất tích và có thể đã chết, và nhiệm vụ của bạn là giúp một Jedi đánh bại Malak. Sau này trong game, sự thật được tiết lộ: bạn chính là Revan, và Hội đồng Jedi đã xóa ký ức của bạn, thao túng bạn để thực hiện nhiệm vụ của họ.
Từ đây, bạn có quyền lựa chọn đi theo Phe Sáng (Light Side) hoặc Phe Tối (Dark Side), nhưng cú twist này đã tiết lộ và tái ngữ cảnh hóa mọi thứ. Hội đồng Jedi đã làm một điều có thể coi là độc ác, nhưng bạn cũng đã gây ra những hành động tàn bạo trước khi game bắt đầu. Nó không chỉ đảo lộn câu chuyện của bạn mà còn biến cái nhìn đen trắng tiềm năng về Jedi và Sith thành một cuộc đối thoại phức tạp hơn, đầy những mảng màu xám. Đây là một trong những cú lật kèo game đáng nhớ nhất của thể loại RPG.
Nhân vật chính, Revan, đứng giữa ánh sáng và bóng tối trong Star Wars Knights of the Old Republic, biểu tượng cho cú twist về danh tính
- Hệ máy: Điện thoại, PC, Xbox, Nintendo
- Ngày phát hành: 15 tháng 7 năm 2003
3. Red Dead Redemption: Định Mệnh Bi Tráng Của John Marston
Không có kết cục hạnh phúc cho kẻ ngoài vòng pháp luật
Red Dead Redemption theo chân John Marston, một cựu ngoài vòng pháp luật bị chính phủ Mỹ ép buộc phải truy lùng và tiêu diệt các thành viên cũ trong băng nhóm của mình để bảo vệ gia đình. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ và hạ gục tất cả những kẻ cần phải diệt, John cố gắng an cư lạc nghiệp với cuộc sống yên bình mới. Thế nhưng, các Cảnh sát Liên bang (US Marshals) không có ý định để bất kỳ thành viên nào của băng nhóm cũ sống sót.
Mặc dù John có thể chống trả và hạ gục rất nhiều đặc vụ, nhưng cuối cùng, anh vẫn bị hạ gục, bỏ lại vợ và con trai một mình. Thảm kịch này gắn liền với chủ đề chính của game: sự cáo chung của miền Viễn Tây khi nền văn minh tràn đến, và John là một trong những sợi dây liên kết cuối cùng với quá khứ. Mặc dù có một phần kết riêng (epilogue) nơi con trai của John có thể truy tìm các quan chức chính phủ đã giết cha mình, nhưng điều đó cũng không thể đưa John trở lại. Đây là một cốt truyện game đầy bi kịch, một cái kết mà ít ai ngờ tới.
John Marston cưỡi ngựa giữa cảnh quan miền Viễn Tây, phản ánh số phận bi kịch của nhân vật chính trong Red Dead Redemption
4. Persona 3: Cái Chết Đầy Bi Kịch Của Shinjiro Aragaki
Mất đi đồng đội luôn là một cú sốc lớn
Persona 3 đã thực hiện một cú twist mà các game RPG khác, như Final Fantasy VII đã làm theo cách mang tính biểu tượng, nhưng bản chất bi thảm của nó khiến người chơi chịu tác động mạnh mẽ. Trong Persona 3, hai thành viên mới gia nhập đội của bạn vào giữa game: Ken Amada và Shinjiro Aragaki. Rõ ràng là Aragaki không chỉ nhận ra Amada, mà cả hai có thể có một quá khứ chung. Ban đầu, có vẻ như Amada biết điều gì đó nhưng không tiết lộ.
Sau này, Amada chuẩn bị giết Aragaki vì đã gây ra cái chết của mẹ cậu trong một tai nạn bi thảm, nơi Aragaki đã mất kiểm soát Persona của mình. Aragaki bảo cậu cứ làm đi, nhưng điều đó sẽ không chữa lành vết thương. Amada do dự, tạo cơ hội cho một trong những kẻ phản diện bắn Amada, nhưng Aragaki đã lao vào che chắn, cứu mạng Amada bằng chính mạng sống của mình. Đối với một tựa game tập trung nhiều vào chủ đề cái chết và cách con người học cách chấp nhận nó, khoảnh khắc bi thảm này vừa tiếp thêm sức mạnh cho Amada, vừa để lại một gánh nặng lớn phải mang theo trong suốt phần còn lại của game. Đó không phải là cú twist duy nhất trong Persona 3, nhưng là cú twist gây ám ảnh và cảm động nhất.
Shinjiro Aragaki hy sinh bản thân để bảo vệ Ken Amada trong một khoảnh khắc đầy cảm xúc của Persona 3
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 2 tháng 2 năm 2024
5. Silent Hill 2: Sự Thật Đau Lòng Về James Sunderland
Thị trấn im lặng và bí mật đen tối nhất
Silent Hill 2 là một tựa game kinh điển vượt thời gian, và với phiên bản remake đang “hồi sinh” dòng game, đây là một lựa chọn hoàn hảo cho danh sách này. Silent Hill 2 xoay quanh sự bí ẩn, khi James Sunderland nhận được một lá thư từ người vợ đã mất của mình (cách đây vài năm), mời anh đến Silent Hill. Khi James đi qua thị trấn địa ngục này và gặp một vài linh hồn đau khổ khác, rõ ràng là thị trấn này là một dạng biểu hiện của những khoảnh khắc đen tối nhất của mỗi người.
Khi bạn càng đi sâu vào cái mà trở thành một biểu hiện khá nghĩa đen của địa ngục, câu hỏi về những thất bại của James bắt đầu đạt đến đỉnh điểm. Mặc dù cách anh đối xử với vợ mình chưa bao giờ có vẻ tốt, và mối quan hệ của anh với những người phụ nữ khác cũng vậy, sự thật dần lộ ra: James đã chọn giết người vợ ốm yếu của mình, thay vì ở bên cô cho đến cuối cùng. Khoảnh khắc này không nhất thiết định nghĩa lại nhân vật của anh ta, nhưng nó xác nhận tất cả những nghi ngờ tồi tệ nhất của bạn về James và Silent Hill, mang lại một ending bất ngờ và đau lòng.
James Sunderland đối diện với nỗi kinh hoàng và sự thật đen tối về bản thân trong thị trấn Silent Hill đầy ám ảnh
- Hệ máy: PlayStation, PC
- Ngày phát hành: 8 tháng 10 năm 2024
Nghệ thuật kể chuyện game: Cú twist tạo nên giá trị bất ngờ
Mặc dù một cú twist lớn không phải lúc nào cũng cần thiết để kể một câu chuyện tuyệt vời, nhưng một cú twist được thực hiện khéo léo có thể trở thành một khoảnh khắc đáng nhớ, để lại tác động sâu sắc trong lòng người chơi. Có vô số ví dụ khác về những cú twist xuất sắc, cùng với nguồn cung cấp không ngừng những cú twist tồi tệ, nhưng 5 tựa game trên đại diện cho những trường hợp thực hiện cú twist tốt nhất trong nghệ thuật kể chuyện game. Chúng không chỉ thay đổi mạch truyện mà còn đào sâu vào tâm lý nhân vật và chủ đề tổng thể của game.
Bạn ấn tượng nhất với cú twist cốt truyện game nào? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những pha lật kèo đáng nhớ trong thế giới game mà bạn từng trải nghiệm!