Thương hiệu Xbox đã trải qua một giai đoạn vô cùng khó khăn trong mắt cộng đồng game thủ quốc tế. Giữa làn sóng sa thải quy mô lớn tại Microsoft và việc hủy bỏ nhiều dự án game lớn đã được công bố, tình hình trên mặt trận Xbox đang trở nên ảm đạm. Những tin tức chấn động trong vài tháng gần đây đã khiến niềm tin của người hâm mộ Xbox bị lung lay nghiêm trọng. Nhiều game thủ, những người thường xuyên trải nghiệm các tựa game mới trên nhiều hệ máy, đang tự hỏi liệu có nên tiếp tục đầu tư vào hệ sinh thái Xbox vào thời điểm hiện tại hay không, đặc biệt khi mọi thứ về Xbox dường như đang đứng trước nguy cơ thay đổi theo chiều hướng xấu.
Tuy nhiên, mọi thứ chưa hoàn toàn là một bức tranh u ám. Các tựa game vẫn tiếp tục ra mắt trên Xbox console, và những người ủng hộ lâu năm của Xbox vẫn kiên trì gắn bó với nền tảng này bất chấp những thông tin tiêu cực. Mặc dù tình hình vẫn còn phức tạp và nhiều tin xấu có thể đang chờ đón, Xbox vẫn có thể xoay chuyển cục diện nếu họ tập trung năng lượng vào việc khôi phục niềm tin từ những người hâm mộ. Dưới đây là ba chiến lược Xbox có thể áp dụng để duy trì vị thế là một phần quan trọng trong cuộc chiến console hiện nay và tái khẳng định mình là một ông lớn trong ngành game.
Một tổng hợp các tựa game đã có mặt trên nền tảng Xbox
1. Đánh giá lại các dự án game mới
Hệ quả từ làn sóng sa thải và hủy bỏ dự án
Một trong những hệ quả lớn từ làn sóng sa thải ảnh hưởng đến nhiều bộ phận của Microsoft là việc nhiều dự án đã bị hủy bỏ. Điều này bao gồm các tựa game từng được công bố, thậm chí đã trình diễn gameplay tại các sự kiện, nhưng sau đó đã bị rút khỏi lịch trình phát hành. Các tựa game được mong đợi như Perfect Dark reboot và Everwild đã trở thành nạn nhân của chính sách này. Nhiều dự án khác chưa được công bố cũng được báo cáo là bị ảnh hưởng và hủy bỏ, với khả năng nhiều dự án nữa sẽ chung số phận. Dù không phải mọi dự án sắp tới cho Xbox console đều bị ảnh hưởng, nhưng một số lượng đáng kể đã phải đối mặt với số phận không may này.
Phần lớn nguyên nhân đến từ sự thay đổi trọng tâm ở các cấp cao nhất của Microsoft, không chỉ riêng Xbox, khi nguồn lực đang được chuyển hướng sang phát triển các công nghệ như hệ thống AI. Để tiết kiệm chi phí cho những bước đi này, việc sa thải và hủy bỏ dự án đã được thực hiện. Các yếu tố khác, như thương vụ mua lại Activision chỉ vài năm trước, cũng không giúp ích gì khi tạo thêm áp lực. Mặc dù những điều này xảy ra liên tục trong hầu hết mọi ngành công nghiệp, nhưng việc chứng kiến quá nhiều người và những dự án được mong đợi phải chịu ảnh hưởng vẫn luôn là điều đáng tiếc.
Một điều quan trọng mà lãnh đạo Xbox có thể làm là xem xét lại các dự án game mới đang được phát triển, tập trung nhiều hơn vào các dự án hướng đến đối tượng khán giả rộng rãi, thay vì các tựa game niche. Perfect Dark là một tựa game mà mọi người muốn thấy ra mắt, và nó đang được thực hiện bởi một studio được Xbox thành lập riêng cho mục đích này. Perfect Dark là một cái tên quen thuộc và dễ khiến mọi người phấn khích, vì vậy việc hủy bỏ nó sau thời gian dài hé lộ sẽ làm lung lay tinh thần của bất kỳ cộng đồng người hâm mộ nào. Cần có một nỗ lực lớn hơn để giữ tựa game này trong quá trình phát triển và đưa nó ra mắt trên Xbox Series X/S. Một trò chơi với nhiều động lực như vậy có thể mang lại rất nhiều lợi ích cho người hâm mộ Xbox và sự thành công bền vững của nền tảng này.
2. Trở lại với bản sắc “Console Xbox”
Chiến dịch tiếp thị “This is an Xbox” và sự hiểu lầm
Chiến dịch quảng cáo "This is an Xbox" của Microsoft
Một chiến dịch tiếp thị gần đây, được trình chiếu vào thời điểm diễn ra Xbox Games Showcase, là quảng cáo “This is an Xbox”. Chiến dịch này cho thấy nhiều thiết bị có thể chạy ứng dụng Xbox Game Pass, cho phép người chơi trải nghiệm các tựa game Xbox yêu thích từ Game Pass trên nhiều nền tảng. Điều này bao gồm laptop, điện thoại di động, máy tính bảng, TV và thậm chí cả các thiết bị VR. Đối với nhiều người hâm mộ game, đây là một động thái tồi tệ, không hề giúp cải thiện nhận thức về việc thương hiệu Xbox đang rời xa không gian console. Đây là điều mà những người ủng hộ Xbox lâu năm không hề muốn chứng kiến.
Tương tự như trước đây, phần lớn điều này đến từ sự thay đổi ưu tiên tại Microsoft, với mong muốn tận dụng cơ hội tìm kiếm một lượng khán giả lớn hơn trên nhiều mặt trận. Việc đưa Xbox Game Pass lên mọi loại thiết bị có thể xây dựng cảm giác về một nền tảng Xbox rộng lớn, đồng hành cùng bạn mọi lúc mọi nơi. Nhưng một điều nó không làm được là tái khẳng định lý do để mua một Xbox console, càng không phải là lời hứa hỗ trợ lâu dài cho những người đã mua Xbox Series X hoặc Series S.
Những người đã chơi game trên Xbox console kể từ năm 2001 luôn coi thương hiệu này là một trong ba công ty game lớn với một console chính trên thị trường. Đối với họ, Xbox là và sẽ luôn là một máy chơi game, chứ không phải một ứng dụng trên nhiều thiết bị. Để lấy lại phần lớn niềm tin đã mất từ những người ủng hộ lớn nhất, Xbox cần trấn an họ rằng số tiền họ bỏ ra cho các nền tảng sẽ không bị lãng phí. Câu hỏi lớn nhất của người chơi sẽ là “Tại sao tôi nên mua một chiếc Xbox nếu nó không được hỗ trợ trong thời gian ngắn sắp tới?” cho mọi thứ trong tương lai. Và Xbox cần tìm một câu trả lời tốt hơn để đưa ra, thay vì chỉ nói rằng các thiết bị khác cũng là Xbox chứ không phải chính console của họ.
3. Giải quyết bài toán Game Pass
Game Pass: Vừa là tài sản, vừa là gánh nặng
Trong một thời gian dài, Xbox Game Pass được xem là một giá trị tuyệt vời đối với bất kỳ ai sở hữu một Xbox console. Nhưng trong những năm gần đây, nhiều cuộc thảo luận về dịch vụ này đã trở nên tiêu cực đối với các nhà phát triển game và những người hâm mộ tò mò. Mặc dù việc đăng ký Xbox Game Pass mang lại quyền truy cập vào một thư viện game lớn, nhưng nó cũng khiến mọi người ngừng mua các tựa game mới cho console như trước đây. Việc có các tựa game ra mắt ngay trong Ngày 1 là một lợi ích lớn của dịch vụ, nhưng cũng khiến người chơi chờ đợi hầu hết các bản phát hành mới lên dịch vụ thay vì mua chúng ngay khi ra mắt. Đồng thời, một số tựa game lớn lại không có mặt trên Xbox Game Pass, mặc dù chúng rất phù hợp với các tựa game khác đã có sẵn. Đây là tổng hợp của nhiều vấn đề nhỏ, có thể dần trở thành những vấn đề lớn hơn vào thời điểm Xbox cần ít rắc rối hơn để đối phó.
Game Pass gần như đã trở thành tài sản lớn nhất và đồng thời cũng là lời nguyền đối với Xbox. Một số nhà phát triển game và những người trong ngành đặt câu hỏi về việc làm thế nào dịch vụ này có thể sinh lời khi dường như quá nhiều thứ được cung cấp miễn phí, cùng với một mức “trần” người dùng được cho là có thể tham gia. Xbox nên xem xét lại Xbox Game Pass và cố gắng tìm cách cải thiện giá trị của dịch vụ bằng các đặc quyền khác, không nhất thiết phải chỉ bằng cách thêm nhiều game hơn. Dù điều đó có nghĩa là tìm cách thưởng cho người chơi tốt hơn khi sử dụng thường xuyên, hoặc thêm các tính năng khác khiến nó trở thành một dịch vụ không thể thiếu, thì điều gì đó cần phải được thực hiện. Hiện tại, ngay cả với giá trị lớn mà chủ sở hữu Xbox có thể nhận được từ việc đăng ký Xbox Game Pass, vẫn còn nhiều thách thức.
Xbox vẫn chưa kết thúc
Một số người đã từ bỏ việc ủng hộ Xbox như một thương hiệu sau những tin tức xấu gần đây. Nhưng mọi thứ vẫn chưa hoàn toàn kết thúc đối với Xbox, cũng như các cuộc chiến console trong mắt người hâm mộ. Vẫn còn các lựa chọn để Xbox và Microsoft thay đổi mọi thứ và có một cái nhìn tốt hơn về Xbox nói chung. Dù Microsoft và Xbox là một công ty lớn đến đâu, họ vẫn có thể trở thành nạn nhân của những quyết định tồi tệ với những hệ lụy lớn. Nếu họ thực sự quan tâm đến khách hàng và phát triển hệ sinh thái Xbox đủ để có lợi nhuận cao hơn nữa, thì việc khôi phục niềm tin trong cộng đồng người hâm mộ đã gắn bó lâu dài nên là ưu tiên hàng đầu của họ.