Đôi khi, bạn khởi động một tựa game và không mong đợi gì nhiều ngoài việc nó chỉ là một cách để giết thời gian – thứ gì đó để “nhấm nháp” giữa những bản phát hành AAA đình đám. Thế nhưng, điều không tưởng đã xảy ra – nó thực sự “kết nối” với bạn. Trước khi bạn nhận ra, hàng giờ đã trôi qua, mặt trời đã lặn (hoặc mọc), và bạn đã đắm chìm sâu vào một tựa game mà lẽ ra không nên hay đến vậy. Rõ ràng, không có chiến dịch quảng bá rầm rộ, không có tiếng kèn nào, mà chỉ là một bản phát hành lặng lẽ và một tựa game phi thường ẩn mình bên dưới tất cả. Đó chính là những “sleeper hit” – những viên ngọc ẩn mà thế giới game đôi khi vô tình bỏ lỡ. Dưới đây là năm tựa game bị đánh giá thấp mà tôi không thể ngừng bắt đầu những màn chơi mới.
1. Sleeping Dogs: Một “Sát Thủ GTA” Bất Ngờ
Không Ai Ngờ Đến Thành Công Của Tựa Game Này
Đúng như tên gọi của mình, Sleeping Dogs thực sự là một “sleeper hit” (thành công bất ngờ). Các nhà phát triển của nó, United Front Games, trước đó chỉ sản xuất một tựa game duy nhất – một game đua xe kart ít được biết đến trên PlayStation 3 mang tên ModNation Racers. Đây không hẳn là một “hồ sơ” chuyên môn đủ để gây ấn tượng mạnh cho một “kiệt tác phim hình sự thế giới mở”, phải không? Thế nhưng, Sleeping Dogs đã ra mắt, và ôi chao, đó là một trải nghiệm khó quên từ đầu đến cuối. Nó có tất cả những gì mà một game thủ 14 tuổi như tôi từng mong muốn – những pha chiến đấu tốc độ cao, đầy uy lực, một thành phố thế giới mở sống động ngập tràn ánh đèn neon, và một cốt truyện không chỉ được thêm vào cho có, mà thực sự được viết tốt và diễn xuất tuyệt vời. Sleeping Dogs hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu “sát thủ GTA” và tựa game này đã đeo danh hiệu đó như một tấm huy chương.
Wei Shen là một nhân vật chính đáng mến đến mức anh ta gần như một siêu anh hùng, bay từ xe này sang xe khác để cướp phương tiện, bởi vì việc đi bộ đến một chiếc xe và nhấn ‘F’ (phím tương tác) thì quá đỗi bình thường. Tôi phải thừa nhận rằng cốt truyện là một câu chuyện hình sự Hồng Kông quen thuộc, nhưng từng pixel trong Sleeping Dogs đều tràn ngập “trái tim”. Tông màu, cách dẫn dắt và phong cách của game khiến nó có cảm giác điện ảnh hơn bất kỳ tựa game nào cùng thời, và nó sẽ mãi là một viên ngọc quý độc nhất vô nhị xuất hiện từ hư không. Việc chúng ta chưa bao giờ có phần tiếp theo vẫn ám ảnh tôi đến tận ngày nay, nhưng tôi hy vọng bộ phim chuyển thể dựa trên game của Simu Liu sẽ thay đổi mọi thứ cho thương hiệu này.
Nhân vật Wei Shen trong game Sleeping Dogs đang thực hiện pha hành động trên xe ô tô trong thành phố neon rực rỡ
2. Prey: Tám Năm Sau Vẫn Là Một Kiệt Tác Bị Đánh Giá Thấp
Tựa Game Này Luôn Bị Bỏ Qua Một Cách Đáng Tiếc
Prey là (và sẽ luôn là) một trong những kiệt tác vĩ đại nhất, bị đánh giá thấp một cách đáng kinh ngạc mà tôi từng chơi. Thành thật mà nói, chỉ riêng màn mở đầu của game thôi đã là điều mà tôi vẫn không ngừng nhắc đi nhắc lại với bất cứ ai chịu lắng nghe. Có một sự tinh tế trong cách Prey mở ra bối cảnh của mình, đẩy chúng ta vào sự hoang tưởng và nỗi sợ hãi hiện sinh, trong khi phải chiến đấu với những kẻ giả dạng (mimics). Trong nhiều năm qua, tôi chắc chắn đã có hơn một trăm cuộc trò chuyện với mọi người về việc một tựa game BioShock hiện đại vẫn còn lẩn tránh chúng ta, nhưng theo ý kiến của tôi, Prey đã là một tựa game như vậy, về tinh thần, thiết kế, kịch bản và bầu không khí.
Lối chơi của game hoàn toàn ổn định cho đến khi các dòng credit hiện lên, nhưng điều nâng tầm Prey lên một tầm cao mới chính là kịch bản của nó. Game đã đắm chìm bạn vào thế giới của nó, buộc bạn phải đặt ra những câu hỏi khó và nghi ngờ mọi chiếc cốc cà phê trong tầm mắt. Việc game bị lãng quên một cách tương đối vẫn khiến tôi đau lòng, nhưng theo một cách nào đó, điều đó cũng khiến nó trở nên đặc biệt hơn một chút.
Hình ảnh không gian bên trong trạm vũ trụ Talos I trong game Prey, với thiết kế nội thất tương lai và bầu không khí bí ẩn
3. Middle-earth: Shadow of Mordor Series: Sự Cách Mạng Từ Vùng Đất Trung Địa
Thế Giới Bỏ Qua Shadow of War, Nhưng Đây Thực Sự Là Một Game Thay Đổi Cuộc Chơi
Tôi không nghĩ ai đó mong đợi Middle-earth: Shadow of Mordor sẽ hơn một tựa game “ăn theo” phim ở mức chấp nhận được. Tôi yêu những bộ phim Lord of the Rings một cách điên cuồng, và khi bộ ba phim Hobbit kết thúc, Shadow of Mordor ra mắt cùng năm đó. Tôi nghĩ mức mong đợi cao nhất mà mọi người có thể có là “tạm được” hoặc “ổn”. Rồi, BÙM – bất ngờ thay, nó đã thổi bay tất cả mọi kỳ vọng của cộng đồng game thủ. Lối chiến đấu mượt mà, khả năng tàng hình đầy thỏa mãn, và thay vì những môi trường vô hồn, bản đồ thế giới mở tuyệt vời của game khiến chúng ta cảm thấy mình thực sự đang ở vùng Trung Địa. Tuy nhiên, điều thực sự thay đổi cuộc chơi (theo đúng nghĩa đen) là Hệ thống Nemesis, nơi mỗi con Orc ngẫu nhiên đều có tên, một mối hận thù, một vết sẹo từ lần chạm trán cuối cùng của bạn, và một sự thù địch bùng cháy.
Ba năm sau, Shadow of War ra mắt, và nó thậm chí còn lớn hơn, táo bạo hơn, và tràn ngập các hệ thống. Lúc này, cả thế giới đã biết họ sẽ nhận được gì, và Shadow of War xứng đáng với mọi sự cường điệu và lời khen ngợi mà nó đã nhận được. Việc xây dựng quân đội, tấn công pháo đài, và sự đền đáp cảm xúc thực sự khi đánh bại hoặc liên minh với những con Orc Uruk-Hai nhớ bạn sau hàng giờ chơi? Vô giá. Các tựa game Middle-earth lẽ ra không nên mang tính cách mạng, thế nhưng, gần một thập kỷ sau, chúng ta ở đây, tự hỏi tại sao chưa có tựa game nào khác có thể mang lại trải nghiệm tương tự. Thật đáng tiếc khi Monolith Productions, studio game này, đã đóng cửa.
Nhân vật Talion đối mặt với Orc trong game Middle-earth: Shadow of Mordor, thể hiện hệ thống Nemesis độc đáo
4. Mad Max: Trải Nghiệm Thế Giới Mở Tuyệt Vời Đến Không Ngờ
Một Cuộc Phiêu Lưu Thế Giới Mở Với Hệ Thống Chiến Đấu Và Loot Đầy Hấp Dẫn
Mad Max là một tựa game mà tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ chơi quá một giờ khi mới khởi động nó. Rốt cuộc, đó là một game chuyển thể từ phim, và những tựa game như vậy trong lịch sử thường là những trải nghiệm tệ hại, ngoại trừ một vài trường hợp ngoại lệ hiếm hoi. Thậm chí, nó còn không sử dụng hình ảnh của Tom Hardy, dù được phát hành cùng lúc với bộ phim Fury Road tuyệt vời, và điều đó dường như là dấu chấm hết khiến nhiều người trong chúng ta, bao gồm cả tôi, không còn chút hy vọng nào vào game. Thế nhưng, bất chấp mọi nghịch cảnh, Mad Max năm 2015 đã chứng minh tất cả chúng ta đã sai, và tôi mừng vì điều đó.
Sau khoảng năm mươi giờ chơi, đôi tay tôi không thể bấm nút gỡ cài đặt sau khi đã hoàn thành 100% game. Thế giới của Mad Max là một vùng đất hoang tàn tuyệt đẹp, thực sự mang lại cảm giác về một phiên bản hoàn chỉnh của thế giới từ các bộ phim. Kịch bản thực sự tốt, từ những nét kỳ quặc và đặc trưng trong lời thoại đã khiến thế giới hậu tận thế trở nên đáng tin cậy hơn. Tuy nhiên, phần hay nhất của game chắc chắn là vòng lặp chiến đấu. Chắc chắn, nó được lấy cảm hứng mạnh mẽ từ các tựa game Arkham, nhưng nó quá chân thực và dữ dội đến mức đơn giản là không bao giờ nhàm chán, bất kể tôi tham gia bao nhiêu cuộc ẩu đả. Với Mad Max, Avalanche đã làm được điều không tưởng – tạo ra một tựa game chuyển thể từ phim thực sự hay, có thể tự đứng vững và phát triển. Theo mọi lẽ, nó đáng lẽ phải thất bại, nhưng thay vào đó, nó đã đấm thẳng vào con đường dẫn đến sự vĩ đại.
Max Rockatansky đứng trước chiếc xe Magnum Opus của mình trong thế giới hoang tàn của game Mad Max, chuẩn bị cho cuộc chiến
5. Quantum Break: Đáng Lẽ Phải Được Đánh Giá Cao Hơn
Dù Cách Kể Chuyện Độc Đáo, Lối Chơi Vẫn Rất Chắc Chắn
Quantum Break là một tựa game mà tôi sẽ sẵn sàng bảo vệ đến cùng, và tôi không nói điều đó một cách nhẹ nhàng. Khi ra mắt vào năm 2016, toàn bộ ý tưởng về việc pha trộn lối chơi với các tập phim video để xem trên trang web đã khiến mọi người bất ngờ (bao gồm cả tôi) và không theo hướng tốt nhất. Có vẻ như Remedy đã đặt cược vào một chiêu trò, và đáng buồn thay, canh bạc đó đã không thành công với tất cả mọi người. Tôi vẫn cảm thấy phản ứng dữ dội là không công bằng và phần lớn chỉ mang tính phản ứng tức thời, và game không đáng bị như vậy. Sau khi chơi game lần thứ ba vào năm ngoái, tôi vẫn có thể tự tin nói rằng nó vẫn giữ vững giá trị và phát triển mạnh mẽ, ngay cả theo tiêu chuẩn ngày nay.
Khi tôi thấy Shawn Ashmore và Sam Lake nói về Quantum Break hay Time Breaker (nháy mắt) trong DLC Night Springs của Alan Wake 2, trái tim tôi thực sự nhảy múa. Gần như đã được xác nhận rằng Warlin Door từ Alan Wake 2 chính là Mr. Hatch của Lance Reddick từ Quantum Break, và tôi không thể chờ đợi để xem vũ trụ này sẽ mang lại cho tôi những gì tiếp theo với mạng lưới cốt truyện phức tạp của nó. Ngoài ra, lối chơi từng khoảnh khắc của Quantum Break hoàn toàn chắc chắn, màu sắc sống động và phong cách nghệ thuật của nó đã giúp game “lão hóa” một cách duyên dáng, và cơ chế bắn súng kết hợp với thao túng thời gian, tất cả được gói gọn trong một phần trình bày xuất sắc, chính là điều đã làm nên sự tuyệt vời của tựa game này. Vẫn còn nhói lòng khi game bị bỏ qua vào thời điểm đó, bởi vì thẳng thắn mà nói, nó đã “lão hóa như một vị vua”.
Nhân vật Jack Joyce sử dụng khả năng thao túng thời gian giữa một cảnh hành động trong game Quantum Break với hiệu ứng đồ họa ấn tượng
Những “Sleeper Hit” Luôn Mang Lại Bất Ngờ Thú Vị Nhất
Những tựa game bị đánh giá thấp và khiêm tốn thường trở thành những viên ngọc quý bất ngờ.
Thật sự tuyệt vời khi một tựa game lẽ ra chỉ ở mức “tạm được” lại mang đến sự xuất sắc ngoài mong đợi. Chúng được tạo ra với nhiều tâm huyết, sự chau chuốt và sáng tạo hơn bất kỳ ai có thể mong đợi, và chúng khiến chúng ta choáng váng, biến chúng thành những bổ sung khó quên vào biên niên sử của thế giới game.
Trong khi những bom tấn được cường điệu hóa thường không đáp ứng được kỳ vọng, thì những tựa game ít được đánh giá cao và khiêm tốn hơn lại thường trở thành những viên ngọc quý bất ngờ. Chúng nhắc nhở chúng ta rằng giá trị thực sự không phải lúc nào cũng nằm ở ánh đèn sân khấu hay ngân sách quảng cáo khổng lồ, mà ở chính chất lượng cốt lõi và khả năng tạo ra trải nghiệm khó quên.
Bạn có tựa game “underrated” nào đã gây ấn tượng mạnh với bạn không? Hãy chia sẻ ý kiến và những khám phá thú vị của bạn cùng 360congnghe.com nhé!