Đồ họa pixel đã là một yếu tố cốt lõi trong ngành công nghiệp game qua nhiều năm, ban đầu là do hạn chế về phần cứng, nhưng sau đó đã được hồi sinh bởi các tựa game indie như một phong cách nghệ thuật được lựa chọn. Trong khi phong cách nghệ thuật 3D của một số tựa game kinh điển dần trở nên lỗi thời, thì các game PC cổ điển vẫn giữ được vẻ đẹp ấn tượng nhờ đồ họa pixel mạnh mẽ và phong cách nghệ thuật độc đáo. Có vô số game retro và game cũ để lựa chọn, nhưng chúng tôi đã thu hẹp danh sách xuống còn bốn tựa game PC đồ họa pixel đẹp mắt mà vẫn giữ vững giá trị thẩm mỹ, tất cả là nhờ vào chất lượng nghệ thuật đáng kinh ngạc của chúng. Dù mỗi người có một định nghĩa riêng về “retro” trong game, chúng tôi đã chọn những tựa game ít nhất 10 năm tuổi. Rõ ràng, nếu một game vẫn đẹp sau một thập kỷ ra mắt, thì đội ngũ thiết kế nghệ thuật chắc chắn đã làm rất tốt. Chúng tôi cũng cố gắng tập trung vào các game ra mắt lần đầu trên PC hoặc phát hành đồng thời trên PC và các nền tảng khác, nhằm giới hạn một số tác phẩm pixel art mang tính biểu tượng, ví dụ như các game Final Fantasy đời đầu.
4. Papers, Please
Một cơn ác mộng dystopian
Papers, Please giữ một vị trí đặc biệt trong lịch sử game indie, là một trong những ví dụ điển hình về một tựa game đột phá thực sự. Trò chơi đơn giản này đưa bạn vào vai người quản lý trạm kiểm soát biên giới tại một quốc gia độc tài hư cấu, nơi bạn phải từ chối nhập cảnh bất kỳ ai không có giấy tờ hợp lệ. Tất nhiên, bạn không phải lúc nào cũng tuân theo quy tắc, và bạn còn có gia đình riêng để chăm sóc, tạo nên một câu chuyện đầy sắc thái và phức tạp về mặt đạo đức. Toàn bộ câu chuyện được kể thông qua một giao diện người dùng tĩnh, sử dụng đồ họa pixel để hiển thị tất cả các tài liệu, cùng với người mà bạn đang xử lý. Tại thời điểm phát hành, tôi có thể không coi đây là một game pixel art lộng lẫy, nhưng nhìn lại hơn một thập kỷ sau, rõ ràng hướng nghệ thuật khác biệt và đồ họa tối giản là một lựa chọn tuyệt vời, bởi vì Papers, Please vẫn giữ một phong cách đặc trưng cho đến tận bây giờ.
3. RollerCoaster Tycoon
Ngay lập tức có thể nhận ra
RollerCoaster Tycoon sở hữu đồ họa pixel tuyệt vời. Hơn nữa, bạn gần như có thể nhận ra nó ngay lập tức khi nhìn thấy. Những mảng cỏ xanh rộng lớn, mặt nước xanh thẳm, và màu sắc sắc nét của từng tàu lượn siêu tốc tạo nên một cái nhìn tuyệt đẹp. Mặc dù bạn khó có thể nhầm lẫn đây là một phiên bản đồ họa pixel hiện đại, nhưng RollerCoaster Tycoon lại mang đến cảm giác cuối thập niên 90 độc đáo cho các công viên giải trí của mình. Giai đoạn đó dường như phù hợp hơn với các công viên giải trí đầy màu sắc, trái ngược với cảm giác bóng bẩy và đôi khi nhàm chán của các tập đoàn hiện đại. Đồ họa pixel trong game cũng đủ khác biệt để dễ đọc, ngay cả sau hai thập kỷ kể từ khi phát hành. Có lý do tại sao các game quản lý công viên giải trí mới hơn chưa bao giờ tái tạo được sự kỳ diệu của RollerCoaster Tycoon và phong cách retro của nó.
Giao diện chính game RollerCoaster Tycoon với tàu lượn siêu tốc nhiều màu sắc
Ảnh chụp màn hình phát triển ban đầu của RollerCoaster Tycoon không có phong cảnh
Một phiên bản phát triển sớm hơn của RollerCoaster Tycoon với đồ họa pixel chi tiết
Ảnh chụp màn hình RollerCoaster Tycoon trong giai đoạn đầu phát triển, có sự xuất hiện của người chơi
2. Shovel Knight
Một bản cổ điển hiện đại với pixel hoàn hảo
Đã hơn một thập kỷ kể từ khi Shovel Knight ra mắt (thật đấy) và tựa game platformer 2D mang phong cách retro của Yacht Club Games vẫn giữ được vẻ đẹp lộng lẫy đáng kinh ngạc. Phong cách lấy cảm hứng từ đồ họa 8-bit này vẫn mang lại cảm giác như một tựa game có thể được phát hành trên các máy console cổ điển, đồng thời sử dụng các kỹ thuật hiện đại để tạo ra một cái nhìn phi thường. Ngay cả trong những năm kể từ khi ra mắt, có rất ít game pixel art nào có thể vừa nắm bắt được vẻ ngoài retro vừa tạo ra một phong cách hoàn toàn độc đáo như cách mà Shovel Knight đã làm. Phần nền cảnh là điều đặc biệt luôn khiến tôi kinh ngạc, trông như những bức tranh hoàn chỉnh ẩn đằng sau cấp độ thực tế. Di sản lâu dài của Shovel Knight có lẽ liên quan nhiều hơn đến lối chơi đáng kinh ngạc và nhiều bản cập nhật sau ra mắt, nhưng đồ họa pixel tuyệt đẹp có lẽ cũng đã góp phần không nhỏ.
Nhân vật Shovel Knight đứng trên nền cảnh pixel art chi tiết trong game
1. Backyard Baseball
Một tựa game thể thao mang tính biểu tượng
Backyard Baseball có thể không phải là cái tên đầu tiên xuất hiện trong tâm trí bạn, nhưng tựa game kinh điển cuối thập niên 90 này sở hữu một phong cách nghệ thuật cực kỳ khác biệt và dễ nhận biết. Trò chơi mô phỏng bóng chày theo phong cách arcade này có một danh sách các “anh hùng thể thao sân sau” khác nhau, bao gồm cả “GOAT” Pablo Sanchez, tất cả đều có ngoại hình độc đáo, mang đậm phong cách hoạt hình sáng thứ Bảy đã trường tồn với thời gian. Ngay cả sau hai thập kỷ, Backyard Baseball không chỉ là một game bóng chày vui nhộn, không quá mô phỏng như MLB The Show, mà còn sở hữu một phần đồ họa pixel vững chắc. Tác phẩm nghệ thuật đó trở nên đặc biệt quan trọng trong các trận đấu, khi bạn có thể nhìn thấy các cạnh răng cưa của các mô hình nhân vật vì chúng được phóng to. Nó có thể tạo cảm giác như chỉ có thể được tạo ra vào năm 1997, nhưng vẻ ngoài của Backyard Baseball sẽ vẫn là biểu tượng trong nhiều năm tới.
Game PC thường không cung cấp mức độ đồ họa pixel đáng kinh ngạc tương tự như các máy console từ thập niên 80 và 90, một phần do phần cứng mạnh mẽ hơn cho phép các phong cách nghệ thuật khác. Mặc dù vậy, có rất nhiều game pixel art PC ấn tượng từ cùng thời kỳ đó, hoặc từ đầu những năm 2010, khi các game indie đã lấy phong cách nghệ thuật này và hồi sinh nó cho game thủ hiện đại.
Tóm lại, dù là một giới hạn phần cứng trong quá khứ hay một lựa chọn nghệ thuật có chủ đích ngày nay, đồ họa pixel đã chứng minh khả năng trường tồn và sức hấp dẫn vượt thời gian của mình trong thế giới game PC. Từ những câu chuyện căng thẳng của Papers, Please đến những công viên giải trí đầy màu sắc của RollerCoaster Tycoon, từ những cuộc phiêu lưu anh hùng của Shovel Knight đến những trận bóng chày sân sau vui nhộn của Backyard Baseball, những tựa game này là minh chứng sống động cho việc nghệ thuật đỉnh cao không bao giờ lỗi thời.
Bạn còn biết những game PC đồ họa pixel đẹp nào khác xứng đáng được nhắc đến? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!